Un gruppo di 792 satelliti Starlink operanti su 12 piani orbitali resi da Mark Handley su YouTube. Immagine: Mark Handley/YouTube
Nell’ambito della rissa in corso presso la Federal Communications Commission (FCC) sulla costellazione dell’orbita terrestre bassa Starlink di Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX), il provider Internet satellitare Viasat ha affermato che le dichiarazioni rilasciate dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA) meritano che la FCC apra una revisione ambientale per il servizio satellitare di SpaceX. Starlink e Viasat sono attualmente in disaccordo sul fatto che la Commissione debba approvare la prima richiesta di consentire a SpaceX di utilizzare il suo nuovo razzo attualmente in fase di sviluppo presso le strutture dell’azienda a Boca Chica, in Texas, per lanciare il veicolo spaziale, e Viasat ha colto l’occasione per sollevare preoccupazioni sull’impatto della costellazione di Internet sul cielo notturno attraverso l’inquinamento luminoso.
I tentativi di Starlink di affrontare l’inquinamento luminoso sono inadeguati, afferma Viasat
Il deposito di Viasat, presentato all’inizio di questo mese non è la prima volta che l’azienda tenta di evidenziare gli impatti che deriveranno dall’intera costellazione di Starlink dispiegato in orbita. L’intera costellazione vedrà almeno 42.000 satelliti operare a basse altitudini, al fine di sfruttare i vantaggi della densità e dell’altitudine per fornire una copertura Internet più rapida rispetto agli attuali servizi Internet via satellite.
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Un precedente comunicato pervenuto ad aprile ha indicato alla FCC che i piani di Starlink si tradurranno in una massa di alluminio senza precedenti che verrà messa in orbita. Viasat ha proseguito aggiungendo che i detriti generati dai satelliti avrebbero creato detriti che sarebbero durati per decenni e che la probabilità di collisione per i satelliti era maggiore di quanto aveva delineato SpaceX.
Il retro di Viasat-envelope stima aveva evidenziato che:
Tuttavia, utilizzando un calcolo di base che SpaceX stesso ha utilizzato151 rivela che 29.988 satelliti Gen2 in deorbita da soli depositerebbero circa 13.000.000 libbre di allumina nell’atmosfera superiore. Tenendo conto delle sostituzioni di quei satelliti Gen2 per un periodo di licenza di 15 anni e che i satelliti Gen2 potrebbero essere quattro volte più massicci, l’espansione Starlink proposta potrebbe portare SpaceX a rilasciare oltre 156.000.000 di libbre in più di allumina nell’atmosfera superiore.
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L’ultimo deposito ribadisce l’affermazione di Viasat secondo cui la FCC dovrebbe condurre un’indagine ambientale recensione per Starlink. SpaceX è già oggetto di un’ampia revisione ambientale per le sue strutture di test e lancio a Boca Chica, in Texas. Questa revisione è condotta dalla Federal Aviation Administration (FAA) e l’agenzia prevede di completarla entro la fine di questo mese.
In essa, Viasat sostiene che la lettera di febbraio della NASA alla FCC presenta ragioni adeguate per l’organismo di regolamentazione per avviare una revisione. La società utilizza circa tre frasi di un documento di quattro pagine per sottolineare che l’agenzia spaziale ritiene che Starlink interromperà le operazioni del telescopio spaziale Hubble e danneggerà gli sforzi di difesa planetaria della NASA rendendo difficile il rilevamento di asteroidi.
Il l’agenzia ha presentato la lettera a febbraio e ha evidenziato diverse preoccupazioni, tra cui la necessità di una migliore analisi delle collisioni e valutazione del rischio. L’agenzia ha proseguito con un’altra richiesta a marzo in cui affermava che le sue preoccupazioni non dovrebbero essere utilizzate per pregiudicare le decisioni della FCC e SpaceX ha condiviso maggiori dettagli indirettamente rivolti alla NASA sul suo sito Web.
Viasat afferma inoltre che Starlink è ignorando le affermazioni secondo cui i satelliti rappresentano un danno per il cielo notturno e accusa la compagnia di distogliere l’attenzione sottolineando le modifiche apportate alla navicella spaziale per migliorare la visione del cielo notturno. Basandosi su questo, l’azienda accusa Starlink di ammettere indirettamente che il veicolo spaziale causerà inquinamento luminoso.
