Perché una casa intelligente adeguata non ha bisogno di un hub

Vuoi automazioni potenti? Avrai bisogno di sensori per la casa intelligente. Ma i sensori per la casa intelligente più convenienti e migliori utilizzano il cloud o il Wi-Fi o entrambi. Anni fa, ho acquistato un hub Hubitat e ho lavorato per convertendo tutto ad esso con la piena intenzione di automatizzare tutta la mia casa. Ma quando ho capito che i sensori di movimento Z-wave o ZigBee di marchi noti costa $60 o più ciascuno, ho rinunciato a quel piano. Non posso giustificare la spesa di $ 600 o più in sensori per dotare la mia casa di automazione.

Posso, tuttavia, pagare $ 15 per un Sensore di movimento Wyze. Anche se prendi in considerazione il 80 dollari di starter kit che viene fornito con due sensori di contatto e un sensore di movimento, finirò davanti. E per la maggior parte delle mie esigenze di automazione, le routine fornite da Alexa sono più che sufficienti. Ho delle routine per accendere, alzare e abbassare le tapparelle all’inizio e alla fine della giornata lavorativa. Altre routine accendono e spengono le luci mentre mi sposto da una stanza all’altra. E un’altra automazione controlla la presa del mio deumidificatore nel seminterrato in modo che funzioni solo per mezz’ora ogni poche ore.

Non importa quanto siano potenti queste automazioni se non me le posso permettere. Oppure sono troppo complicati da configurare, un altro problema che ho riscontrato con Hubitat. Ho guardato un dozzina di video e leggi tutto file di aiuto di lunghezza nuova  solo per ritrovarmi a volte confuso su come impostare una routine di base. L’ho superato, ma non mi è sembrato valsa la pena e l’apprendimento coinvolto. E io sono esperto di tecnologia! Facile potrebbe non essere sempre”il migliore”, ma complicato non è sempre meglio.

Gli smart hub non sono più più veloci del Wi-Fi

Una volta era quasi garantito che gli hub domestici intelligenti fossero più veloci dei dispositivi Wi-Fi. Questo perché molti (non tutti) hanno saltato il cloud. E rimanendo solo locale, il processo di attivazione di un comando è stato accelerato. Ma non è più vero per molte ragioni.

Per prima cosa, non tutti gli hub di casa intelligente saltano il cloud. SmartThings PU controllare ALCUNE cose localmente ma preferisce il cloud, per esempio. E ancora, se vuoi usare i comandi vocali, stai ancora andando al cloud, quindi non l’hai evitato affatto. E siamo onesti, la maggior parte delle persone si affida al controllo della propria casa intelligente con i comandi vocali anziché estrarre un telefono e toccare un’app.

Ma oltre a questo, aziende come Google, Amazon, LIFEX, Nanoleaf e altri hanno collaborato per accelerare l’elaborazione del cloud. Finché disponi di una velocità Internet decente, l’attesa è minima ora, spesso meno di un secondo. Anche il Shelly Wi-Il sensore di movimento Fi accende le luci così velocemente che non sento mai il bisogno di raggiungere l’interruttore della luce. Gli hub domestici intelligenti possono avere un vantaggio, ma è impercettibile. Il tipo di cosa che non noteresti se non provi fianco a fianco. In effetti, le automazioni nella mia casa incentrata sul Wi-Fi funzionano così rapidamente che la mia famiglia mi ha chiesto di richiamarle!

Un’app per dominarli tutti—Hub o no

Un’altra promessa comune degli hub è il controllo completo dei tuoi dispositivi in ​​un’unica app. E non solo controllo, ma anche configurazione! Non dovrai scaricare”un’altra app”ogni volta che acquisti un nuovo dispositivo. E finché puoi limitarti ai dispositivi Z-Wave o ZigBee, è vero.

Ma come abbiamo già stabilito, probabilmente non puoi, non senza spendere un sacco di soldi su dispositivi più costosi e cercando in lungo e in largo un’opzione da un marchio di cui ti fidi. È probabile che prima o poi acquisterai un dispositivo Wi-Fi, quindi finirai per scaricare comunque altre app e POI collegarle al tuo hub per il controllo.

Ma puoi già ottenere la stessa esperienza. Se vuoi un’app per governarli tutti, usa semplicemente Alexa o Google Assistant. Tutto ciò di cui hai bisogno per l’app del produttore è il processo di installazione. Successivamente, inseriscilo in una cartella dell’app e dimenticalo. Fai tutto il resto tramite l’app di assistente vocale che hai scelto

Puoi svolgere routine e funzioni di base con Google o Alexa. O meglio ancora, usa i comandi vocali. Quest’ultimo bit potrebbe essere necessario per gli utenti di Google Home. A differenza di Alexa, Google non dispone di un’API smart lock ufficiale per integrare smart lock nell’app Google Home. Quindi la maggior parte delle serrature intelligenti offre solo il controllo vocale dell’Assistente Google. Tuttavia, puoi controllare i lucchetti Yale (di proprietà di Google) dall’app Google Home.

Noterai che non ho detto di eliminare l’app del produttore. E per una buona ragione. Occasionalmente avrai bisogno che l’app esegua una sorta di manutenzione se il tuo dispositivo di casa intelligente non risponde. E come accennato in precedenza, c’è una piccola possibilità che il tuo dispositivo possa supportare solo i controlli vocali, non il controllo completo delle app da Google Home o Alexa. Ma ancora più importante, ecco una dura verità sull’immersione profonda nelle case intelligenti. Alla fine, il sogno di”un’app per controllare tutto”diventa una realtà”dolorosamente lunga di dispositivi da scorrere”. Nella mia app Alexa, attualmente ho 130 dispositivi nel mio elenco”tutti i dispositivi”. Se devo aprire il garage, ci vuole un’eternità per inserirlo in quella lista.

Una soluzione è utilizzare gruppi e stanze, ma come puoi immaginare, ne ho parecchi. Così spesso, quando voglio controllare la mia porta del garage senza voce, uso l’altra soluzione: apri l’app dedicata per la porta del garage. Ha un oggetto, quindi è facile da trovare. La stessa cosa vale per le mie tende IKEA Smart. Ne ho quattro in casa, quindi è più veloce aprire l’app IKEA che scorrere la mia app Alexa o Google Home.

Questo problema sussiste sia che utilizzi un’app hub di casa intelligente o un’app di assistente vocale. Se riesci ad acquistare esclusivamente dispositivi Z-Wave o ZigBee, non hai nemmeno le app del produttore come fallback. Francamente, l’intera faccenda è comunque discutibile: le migliori case intelligenti si basano su automazioni (o routine) e comandi vocali. La maggior parte delle volte, non dovresti aver bisogno di un’app per controllare le tue cose, quindi quante app hai non importa.

Il principale svantaggio del Wi-Fi è risolvibile

Ok, allora parliamo dell’elefante nella stanza. Quando le persone sostengono gli hub, spesso sottolineano che più dispositivi Wi-Fi nella tua casa significano più congestione. E questo porta a una rete più lenta: un risultato inaccettabile nel giorno dell’età del”lavoro da casa”.

E questo sarebbe un punto giusto se fosse del tutto accurato o impossibile da evitare. Ma la verità è che quella denuncia è imprecisa. E facile da evitare, ma ci arriveremo tra un momento. La congestione si verifica quando numerosi dispositivi inviano dati contemporaneamente e sovraccaricano la rete. Nell'”analogia con l’autostrada”, è come avere troppe auto per l’autostrada a due corsie. Ciò è particolarmente vero sul banda 2,4 GHz, utilizzata da molti dispositivi domestici intelligenti, dove ci sono meno canali o”corsie”.

E qui sta il primo problema con questo argomento. ZigBee comunica sulla stessa banda a 2,4 GHz, e quindi contribuirebbe agli stessi problemi di congestione. Se vuoi un hub di casa intelligente per evitare la congestione, devi restare con i dispositivi Z-Wave, il che significa che non hai dispositivi Philips Hue o IKEA per te, per citare un paio di giocatori importanti. Gli hub intelligenti non evitano il problema a meno che non limiti fortemente le tue opzioni. Ma soprattutto, la congestione non è un problema in primo luogo.

Hai notato che il problema teorico si verifica quando troppi dati passano contemporaneamente attraverso la tua rete? Bene, non è così che funziona la maggior parte dei dispositivi domestici intelligenti. Quando si tratta di luci intelligenti, spine, serrature e altri gadget simili, trascorrono la maggior parte del tempo”a riposo”. Non trasmettono dati. Invece, lo ascoltano, il minuscolo segnale che gli dice di accendersi o spegnersi, bloccare o sbloccare.

Dopo di che, trasmettono un rapido burst per confermare che il comando è riuscito. Questo è tutto. La tua console di gioco e la smart TV con Netflix causano molta più”congestione”rispetto alla maggior parte dei dispositivi domestici intelligenti. La rara eccezione qui sono le telecamere di sicurezza e i campanelli video.

Quindi la congestione dei dati non è il vero problema; è il numero di dispositivi che collegherai al tuo router. Lo standard Wi-Fi 5 non tiene conto delle case intelligenti e, allo stesso modo, la maggior parte dei produttori non ha progettato router Wi-Fi 5 per gestire le case intelligenti. In molti casi, non possono gestire più di qualche dozzina di dispositivi, il che non è una sorpresa. Fino a poco tempo, la maggior parte delle case collegava alcuni tablet, telefoni e un computer o due.

Il passaggio a un hub per gestire alcuni di questi dispositivi sarebbe d’aiuto, è vero. Ma ciò non risolverà nessuno dei tuoi altri problemi di congestione della rete che potresti dover affrontare. Quindi, invece, la tua casa intelligente ha bisogno di un Wi-Fi 6 router. I router Wi-Fi 6 possono gestire centinaia di dispositivi e lo standard Wi-Fi 6 fa un lavoro migliore nel prevenire la congestione sullo spettro a 2,4 GHz.

È una soluzione due per uno che migliorerà tutte le esigenze di rete della tua casa, non solo la tua casa intelligente. Nella mia casa, ho 150 dispositivi attivi collegati alla mia rete e la mia rete stava lottando con la nostra frequente necessità di tre videochiamate simultanee per me, mia moglie e la scuola di mio figlio allo stesso tempo. Nel momento in cui sono passato a un sistema mesh NetGear Orbi WiFi 6 i miei problemi sono scomparsi. Tutti sono più felici, e questo è tutto ciò che conta.

Gli hub dedicati per la casa intelligente sono comunque una razza in via di estinzione

Ma soprattutto, c’è un’ultima ragione per cui non dovresti spendere tutto il tuo tempo e denaro investendo in una casa intelligente con un hub dedicato per il suo cervello. Non hanno una lunga durata nel mondo della casa intelligente. Non voglio dire che se acquisti un hub di casa intelligente oggi, morirà domani. Voglio dire, probabilmente non sarai in grado di acquistarne uno nel prossimo futuro e quello che acquisti oggi potrebbe non essere supportato in un futuro non troppo lontano.

Le aziende di hub intelligenti stanno cadendo come mosche. Lowes e Staples è uscito dal gioco. Dopo molteplici acquisizioni, Wink è un fuoco totale di cassonetti. Revolv si è chiusa e ha bloccato tutti i suoi hub. Samsung non crea più i propri hub SmartThings; devi acquistare un’opzione di terze parti. Oh, e gli hub SmartThings di prima generazione perderanno presto il supporto.

Francamente, Google e Amazon ha eliminato il tradizionale hub di casa intelligente e l’ha sostituito con qualcosa di migliore e più facile da usare. E presto, sarà ancora più semplice con Matter (precedentemente Project ChiP) decolla. È uno standard per la casa intelligente che si connette principalmente tramite Wi-Fi e funzionerà con dispositivi Apple, Amazon e Google. Philips Hue, Ikea e Nanoleaf supporteranno anche Matter. E se acquisti un dispositivo certificato Matter, funzionerà semplicemente nella tua casa intelligente Matter, senza bisogno di imparare di nuovo come configurarlo, un po’come la promessa originale degli hub domestici intelligenti.

Non hai bisogno di un hub di casa intelligente. Google Assistant, Alexa o persino l’Homepod di Apple lo faranno. Quindi, se sei preoccupato di avere una”casa intelligente adeguata”ora con le tue prese e lampadine intelligenti e la totale mancanza di hub: fermati. Hai una casa intelligente. E semmai, hai investito nel futuro delle case intelligenti.