Sembra che gli sforzi di Apple per mostrare a Qualcomm la porta potrebbero aver raggiunto un ostacolo piuttosto serio. Un nuovo rapporto affidabile suggerisce che”iPhone 15″del prossimo anno conterrà ancora alcune versioni di un chip modem Qualcomm dopo che gli sforzi di Apple per prepararsi da soli sarebbero”falliti”.
I rapporti sul lavoro di Apple sui propri chip modem cellulari risalgono almeno al 2018, quando Apple ha iniziato ad assumere ancora più talenti dell’ingegneria dei chip concentrati sulle tecnologie 4G e 5G.
Questi rapporti hanno preso più piede all’inizio del 2019 quando Apple ha spostato il suo team di ingegneri del modem nel gruppo di progettazione dei chip. Ciò significava che, anziché semplicemente lavorare sull’integrazione di chip modem di terze parti di Qualcomm e Intel, gli ingegneri che lavoravano sulla tecnologia del modem cellulare di Apple sarebbero stati coinvolti nella progettazione di un chip da zero.
Dato che Apple è un’azienda a cui piace possedere il maggior numero possibile di pezzi chiave coinvolti nella costruzione dei suoi dispositivi, ci sono tutte le ragioni per credere che abbia voluto progettare i propri chip per modem cellulare fin dall’inizio. Tuttavia, nello stesso periodo è stato anche coinvolto in una seria controversia legale con Qualcomm, che senza dubbio ha stimolato quegli sforzi.
Sfortunatamente, Apple non era abbastanza avanti con i propri chip modem 5G per separarsi da Qualcomm, quindi non ha avuto altra scelta che riparare le barriere e pagare qualche miliardo al produttore di chip per assicurarsi che potesse crea un iPhone 5G.
Il fatto che Intel abbia gettato la spugna sulla sua attività di modem 5G sicuramente non ha aiutato, dal momento che ha lasciato Apple senza nessun altro a cui rivolgersi per i suoi modem 5G. L’unica luce splendente è stata che Apple ha raccolto il talento e i progetti ingegneristici 5G di Intel, cosa che la maggior parte degli analisti credeva gli desse una marcia in più; le previsioni degli analisti per quando Apple avrebbe pronto il suo primo chip modem 5G dal 2025 al 2023.
Tuttavia, nonostante i rapporti all’inizio di quest’anno secondo cui gli sforzi di Apple erano ancora sulla buona strada, l’analista Ming-Chi Kuo ben collegato prevede che”iPhone 15″del prossimo anno non guadagnerà il mitico nuovo chip modem 5G di Apple. Invece, Qualcomm rimarrà il fornitore esclusivo del 100% dei chip 5G per tutti i modelli di iPhone 2023.
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[Company Update] Qualcomm (QCOM.O)Il mio ultimo sondaggio indica che lo sviluppo del chip del modem 5G dell’iPhone di Apple potrebbe non essere riuscito , quindi Qualcomm rimarrà fornitore esclusivo per i chip 5G dei nuovi iPhone 2H23, con una quota di fornitura del 100% (rispetto alla precedente stima dell’azienda del 20%).— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 28 giugno 2022
Prima di questa bomba, le fonti suggerivano che Apple stesse ancora proteggendo le sue scommesse. Non stava per interrompere del tutto la sua fornitura di Qualcomm, ma la maggior parte degli analisti credeva che la sua quota di modem 5G negli iPhone del prossimo anno sarebbe scesa a circa il 20 percento, mentre il resto sarebbe stato riempito dai chip modem proprietari di Apple.
L’accordo del 2019 tra Apple e Qualcomm includeva un accordo di licenza di brevetto di sei anni e un”accordo pluriennale di fornitura di chipset”. La prima parte significa che Apple pagherebbe le royalties di Qualcomm sui suoi brevetti almeno fino al 2025. Tuttavia, la seconda parte è più vaga, e di certo non garantiva che Qualcomm sarebbe stato il fornitore esclusivo anche per un anno, tanto meno sei.
Quindi, non c’è dubbio che Apple avesse in programma di mettere fuori gioco Qualcomm il prima possibile. L’accordo del 2019 è stato probabilmente una pillola amara da ingoiare per Tim Cook in primo luogo, poiché la lotta tra le due società era diventata piuttosto personale.
È importante?
Come osserva Kuo, questa è una buona notizia per Qualcomm e i suoi investitori, ovviamente, dal momento che le centinaia di milioni di iPhone che Apple produce ogni anno utilizzeranno ancora i chip Qualcomm.
Tuttavia, anche questo non significa che le ambizioni del modem 5G di Apple siano morte nell’acqua. Apple è una centrale elettrica quando si tratta di sistemi su chip serie A e serie M, ma i chip modem richiedono un insieme completamente diverso di abilità per essere perfezionati.
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2. Credo che Apple continuerà a sviluppare i propri chip 5G, ma quando Apple avrà successo e potrà sostituire Qualcomm, le altre nuove attività di Qualcomm dovrebbero essere cresciute abbastanza da compensare in modo significativo gli impatti negativi causati dalla perdita di ordini di chip iPhone 5G.— 郭明錤 ( Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 28 giugno 2022
Apple deve prendersi il suo tempo per farlo correttamente e ha il suo lavoro da fare. Qualcomm ha un vantaggio di almeno tre anni e poiché è il programma di rilascio dei nuovi chip di Qualcomm significa che gli ultimi iPhone di Apple sono già indietro di circa sei mesi.
Qualcomm in genere annuncia i suoi ultimi chip modem nel periodo del Mobile World Congress (MWC) ogni anno a marzo. Tuttavia, quei chip non diventano disponibili per i produttori di smartphone fino alla fine dell’anno, nel periodo in cui Apple annuncia i suoi nuovi iPhone.
Ciò significa che Apple è sempre bloccata con i chip Qualcomm dell’anno scorso. L’iPhone 13 è alimentato dallo Snapdragon X60 che è stato annunciato all’inizio del 2020, mentre la gamma Galaxy S22 di Samsung include già l’ultimo Qualcomm Snapdragon X65 da quando rilascia la sua nuova gamma a febbraio di ogni anno. Questo è lo stesso chip che verrà probabilmente utilizzato nella gamma di iPhone 14 di quest’anno.
Nel frattempo, Qualcomm ha annunciato Snapdragon X70 a marzo. Come al solito, questo non sarà pronto in tempo per l’iPhone di quest’anno, ma con la notizia che i chip per modem 5G proprietari di Apple non saranno pronti, è una scommessa sicura che questo sarà il chip che atterrerà nell'”iPhone”del prossimo anno 15”.
Questa non è necessariamente una cosa negativa per gli utenti di iPhone. Qualcomm produce chip modem 5G molto potenti e ricchi di funzionalità. La giuria non ha ancora deciso se Apple sarà in grado di fare di meglio. Anche se l’Apple Silicon che alimenta gli ultimi Mac e iPad gira intorno a Intel, Qualcomm non è Intel e il design del modem 5G si trova su un campo di gioco completamente diverso.
Se non altro, l’unico impatto significativo qui è la linea di fondo di Apple. Tuttavia, con la società bloccata in un accordo di royalty con Qualcomm almeno fino al 2025, l’unico denaro che Apple risparmia utilizzando i propri chip è il costo di acquisto dei chip Qualcomm. Tuttavia, ciò è compensato dai soldi per la ricerca e lo sviluppo che Apple ha investito nei suoi sforzi di progettazione del modem 5G.
Quando Apple finalmente perfezionerà il suo chip modem 5G, non c’è dubbio che andrà a beneficio degli utenti iPhone. Questi saranno probabilmente miglioramenti come la durata della batteria aggiuntiva e le prestazioni del cellulare. Tuttavia, resta da vedere quanto saranno significativi questi guadagni rispetto agli ultimi chip modem di punta di Qualcomm.
[Le informazioni fornite in questo articolo NON sono state confermate da Apple e potrebbero essere speculazioni. I dettagli forniti potrebbero non essere fattuali. Prendi tutte le voci, tecnologiche o meno, con le pinze.]
