The Shmupiest Place on Earth
Pochi giorni fa, la nostra Noelle Warner ha condiviso un pezzo che si è rallegrato della sua ritrovata ossessione per i mash-up di genere videoludico. Sebbene la sperimentazione di combinazioni di generi sia stata a lungo una celebre tradizione di questo settore, c’è qualcosa nei mashup che abbiamo visto negli ultimi anni che li distingue da quelli emersi nell’infanzia e nell’adolescenza di questo mezzo. Neon White è facilmente l’attuale figlio del poster per la pratica, ma titoli del passato come Crypt of the NecroDancer, Battle Chef Brigade e Yoku’s Island Express mostrano cosa è possibile quando si pensa davvero fuori dagli schemi.
Yurukill: The Calumniation Games è un’altra combinazione selvaggia di due generi, prendendo il vecchio gameplay di sparatutto e abbinandolo alle avventure narrative attualmente popolari in escape room. È sicuramente un mashup unico, ma questi due gusti sono troppo diversi per essere buoni insieme?
Yurukill: The Calumniation Games (Nintendo Switch [recensione], PC, PS4, PS5 )
Sviluppatore: IzanagiGames, Inc., G.Rev
Casa editrice: NIS America
Pubblicato: 5 luglio 2022 (Console), 8 luglio 2022 (PC)
Prezzo consigliato: $ 39,99 (digitale), $ 49,99 (fisico)
Giochi di sopravvivenza oscuri e mortali sono stati i miei preferiti in particolare da quando sono esca per la prima volta ho visitato una cabina allagante sul Gigantic nel 2010. C’è qualcosa nel genere delle stanze di fuga che mi attira sempre, qualcosa a cui Yurukill: The Calumniation Games attinge immediatamente con la sua configurazione sinistra. Cinque squadre di sconosciuti, ciascuna composta da almeno un prigioniero e un boia, sono state portate nel parco a tema inquietante e stravagante Yurukill Land per fare un piccolo gioco. I Prigionieri sono persone che sono state giudicate colpevoli di un crimine efferato, mentre i Boia sono coloro che hanno una sorta di connessione con quei misfatti. Ogni Prigioniero giura di essere innocente e, nei diversi capitoli del gioco, dovrai trovare le prove necessarie nascoste in una serie di stanze di fuga per dimostrarlo al loro boia.
Queste stanze di fuga costituiscono la base le varie squadre di attrazioni che incontreranno durante la loro visita a Yurukill Land. Sono progettati per scavare nel passato dei personaggi e lo fanno in un modo abbastanza prevedibile. A guidare le squadre lungo la strada c’è Binko, una bizzarra che indossa una maschera kitsune che sembra che potrebbe usare un assistente. L’obiettivo di ciascuna di queste squadre è di essere l’ultima in piedi, il che darà ai Prigionieri una possibilità di libertà mentre il Boia vincitore otterrà uno dei loro desideri esauditi. I prigionieri bloccati in una squadra perdente vengono rimandati al pokey, a condizione che sopravvivano effettivamente alla loro visita sull’isola. Non solo un Prigioniero può morire cercando di sopravvivere alla sua attrazione, ma ogni Boia ha accesso a un pulsante che può uccidere all’istante il suo compagno detenuto.
I principali protagonisti di Yurukill sono i Mass Murderers, composti da Il prigioniero Sengoku Shunju e il boia Rina Azima. Mentre prenderai temporaneamente il controllo delle altre quattro squadre (Crafty Killers, Death Dealing Duo, Sly Stalkers e Peeping Toms, i giullari dell’intervallo del gioco), c’è una trama generale sul caso di Sengoku che spinge la narrazione in avanti. Sengoku giura di essere innocente, ma a differenza degli altri che fanno la stessa affermazione, ha una nota scritta presumibilmente da un altro prigioniero che dice che sono il vero colpevole dietro il suo presunto crimine.
Ma capire chi sarà avrà aspettare fino a quando Sengoku può dimostrare a Rina che non dovrebbe ucciderlo, che è un processo in due parti. La prima parte riguarda le stanze di fuga che esploreranno. Ogni stanza o insieme di stanze viene presentata come una semplice immagine punta e clicca con solo pochi oggetti con cui potrai interagire. Per superare la porta centrale che ti impedisce di procedere attraverso le attrazioni, dovrai risolvere una serie di enigmi che ti premiano con prove pertinenti o indizi su altri enigmi nelle attrazioni.
Alexis Rose andrebbe bene in queste stanze
A differenza di alcune delle sue contemporanee, le stanze di fuga di Yurukill raramente presentano qualsiasi tipo di sfida. Sono stato in grado di risolvere la maggior parte degli enigmi in una manciata di secondi, e quelli con soluzioni ridicolmente ottuse possono essere individuati usando uno o due dei suggerimenti che il gioco mette a disposizione. Altrettanto facili sono i segmenti Maji-kill Time. Li affronterai solo poche volte durante il gioco e dovrebbero essere interrogatori ad alta pressione tra il prigioniero e il boia in cui una risposta sbagliata innesca quella temuta schermata di Game Over. In realtà, sono più una seccatura pensata per riempire queste stanze di fuga che sono già piuttosto piene di dialoghi con i personaggi.
Anche se direi che ci sono alcune discussioni inutili che spiegano come hai capito la soluzione al puzzle che hai appena risolto, il dialogo tra i membri del team è facilmente un punto culminante di queste porzioni di escape room. Questi personaggi sono ben scritti al di fuori di Binko e dei suoi schtick”bin-this”e”bin-that”. Vorrei solo che le conversazioni tra questi personaggi e la storia nel suo insieme andassero un po’più a fondo in alcuni dei temi oscuri che toccano solo leggermente.
I migliori giochi del genere non hanno problemi a esplorare minacciosi e soggetti cupi con un’attenzione quasi insopportabile ai dettagli più raccapriccianti. Un tale approccio ha lo scopo di turbare il giocatore e immergerlo ulteriormente nell’esperienza. Mentre alcuni dei temi esplorati in Yurukill sono inquietanti, gli sceneggiatori giocano fin troppo al sicuro con il mondo che hanno creato, concludendo la maggior parte delle trame con un bel fiocco.
La mancanza di qualcosa di sinistro farti innervosire riduce l’impatto generale della narrazione, ma almeno i giocatori che si investono nella storia e nei dialoghi dei personaggi vengono premiati per i loro sforzi. Se riesci a evitare di scorrere la storia per ottenere le”parti buone”, sarai armato di informazioni pertinenti che ti torneranno utili quando completerai le stanze di fuga di ogni attrazione e raggiungerai la parte del divertimento di Yurukill Judgment.
È qui che entra in vigore il gameplay di shmup. Yurukill Judgment prende quella classica eccitazione da inferno di proiettili e la mescola alla presentazione delle prove. I giudizi sono divisi in diverse parti, inclusi i quiz ad alta velocità che mettono alla prova le tue conoscenze di base della tua squadra, le sinapsi del pregiudizio in cui presenterai le prove corrette per argomentare la tua posizione e i labirinti mentali in cui riassumerai tutto ciò che probabilmente hai capito molto prima di mettere piede nella cabina di pilotaggio del tuo jet da combattimento.
Sparagli, bang, bang
I quiz e i labirinti costituiscono solo una frazione delle sentenze Yurukill. Trascorrerai la maggior parte del tuo tempo qui sopravvivendo al gameplay infernale che contrappone Prisoner contro Executioner. Prendendo il controllo della nave del prigioniero, ti farai strada attraverso tre livelli sparatutto a scorrimento verticale, ognuno coronato da una battaglia contro il tuo boia. Una volta che hai fatto abbastanza danni alla nave del boia, sarai in grado di accedere a Prejudice Synapse e Mind Maze, che mettono entrambi in pausa l’azione dell’inferno dei proiettili in modo da poter presentare il tuo caso. Se commetti un errore in uno di questi segmenti, perderai tre vite. Ma è improbabile che accada. Proprio come con gli enigmi della stanza di fuga e Maji-kill Time, presentare le prove è piuttosto semplice.
Se c’è una cosa che piace fare a questo gioco, è ribadire ogni singolo fatto che hai appreso durante la tua indagine, tutto tranne che garantire che le informazioni vengano perforate nella tua testa molto prima di raggiungere i Giudizi Yurukill.
La maggior parte delle vite che ho perso giocando a Yurukill mi sono state strappate via durante alcuni segmenti di inferno di proiettili davvero folli. Prima di iniziare il gioco, puoi scegliere tra tre diverse difficoltà per soddisfare al meglio le tue capacità. Sono diventato normale, il che ha rappresentato una sfida sufficiente per me in quelle fasi successive in cui i proiettili sparavano da tutte le direzioni. C’è una modalità facile se vuoi solo goderti la storia e una modalità difficile per i giocatori più esperti.
Per quanto riguarda il gameplay vero e proprio dello sparatutto, è abbastanza buono se in gran parte ripetitivo. Poiché ogni Yurukill Judgment è spezzato allo stesso modo con lo stesso piccolo numero di nemici, tendono a fondersi insieme. Per fortuna c’è una certa varietà nelle navi. Ogni prigioniero ha una nave unica che utilizza i cannoni ausiliari che raccogli in modi distinti. Sul controller Switch, spari tenendo premuto il pulsante A o B e quale pulsante scegli determina l’azione di queste pistole esterne. Ad esempio, con la nave di Sengoku, premendo B avvicinerai tutte le tue pistole per un tiro concentrato. Se premi il pulsante A, le tue armi ausiliarie si estenderanno, permettendoti di coprire più area.
Anche se non ci sono molte ragioni per tornare alla trama del gioco una volta completato, puoi accedi alle fasi dell’inferno dei proiettili che hai sbloccato in qualsiasi momento se vuoi impegnarti in un piccolo inseguimento di punteggi alti. Ci sono classifiche online per classificare le tue abilità contro il resto del mondo e quando attraversi la modalità Score Attack, avrai accesso a tutte le navi dei prigionieri, permettendoti di scegliere quella che funziona meglio per te. Per me, è stata la graziosa nave rosa di Hanaka e i suoi cannoni ausiliari che la seguono ovunque vada.
Se ti stai chiedendo come funzionano senza intoppi queste sezioni sparatutto su Switch, aspettati di colpire alcuni dossi. La frequenza dei fotogrammi rallenterà a passo d’uomo quando sganci una bomba o subisci danni, ma al di fuori di quei momenti rimane stabile sia durante la riproduzione in modalità portatile che collegata al televisore. Potresti anche sperimentare un rallentamento casuale durante le parti narrative. Le schermate di caricamento non sono male, ma provare ad accedere alla cronologia del testo fa sempre sembrare che il gioco stia per andare in crash.
A proposito di arresti anomali, mi sono imbattuto in un bug visivo assolutamente brutto durante il mio primo Mind Labirinto che ha fatto lampeggiare rapidamente luci bianche luminose sullo schermo per circa due minuti prima di arrestare il gioco. Non solo questo è stato particolarmente duro con i segmenti di Mind Maze che già assomigliavano a Star Wars di Atari con l’acido quando tutto funziona correttamente, ma il gioco non salva automaticamente nelle sezioni shmup e non ti permetterà nemmeno di salvare manualmente.
Incredibilmente, questo folle esperimento funziona davvero
Cercare di vendere un gioco che è metà escape room, metà inferno di proiettili potrebbe sembrare la base per un articolo scherzoso rifiutato da Hard Drive, ma è esattamente quello che IzanagiGames e G.Rev stanno cercando di fare qui. E devo davvero applaudire allo sforzo per il prodotto finale di risultare interessante così com’è. L’unico problema è che Yurukill non giustifica mai del tutto il motivo per cui è mescolato all’azione sparatutto con i puzzle della stanza di fuga. Perché questa non è una sorta di combinazione naturale di generi, come Puzzle Quest e il suo mix di gameplay di puzzle match-3 e meccaniche di gioco di ruolo. Nonostante il compito principale di dimostrare la propria innocenza che si è diffuso tra le due metà del gameplay, i segmenti della stanza di fuga e i segmenti shmup sono molto indipendenti l’uno dall’altro e non c’è nulla che li leghi al di fuori dell’idea che è proprio come funzionano le cose qui.
Eppure, non puoi proprio separarli perché Yurukill: The Calumniation Games è maggiore della somma delle sue parti. Le sezioni dell’inferno dei proiettili sono divertenti e stimolanti anche se un po’squallide nel design e nella varietà, mentre le sezioni dell’escape room hanno buone interazioni con i personaggi ma sono troppo semplici e addomesticate per quello che potresti aspettarti in un gioco su un parco di divertimenti in cui le persone possono essere uccise con la pressione di un pulsante. Distruggili e otterrai due giochi scadenti che probabilmente non varrebbero il tempo di nessuno. Tienili insieme, tuttavia, e avrai un’esperienza unica che vale la pena provare.
[Questa recensione si basa su una build al dettaglio del gioco fornita dall’editore.]
