L’anno scorso, AMD e Samsung hanno annunciato di aver sviluppato insieme una GPU basata su RDNA2 per i chipset Exynos. E il primo chipset con una tale GPU è l’Exynos 2200, che ha debuttato all’inizio di quest’anno con la serie Galaxy S22. Tuttavia, la collaborazione AMD-Samsung potrebbe essere in pericolo e in futuro potremmo non vedere GPU AMD all’interno dei chipset Exynos.
Secondo un rapporto di SemiAnalysis, ARM sta cambiando il suo intero modello di business dopo il suo continuo litigio legale con Qualcomm. Tutto è iniziato con l’acquisizione di Nuvia da parte di Qualcomm, che ha sviluppato chip ad alte prestazioni per laptop e server. Nuvia è stato avviato da famosi designer di chip di AMD, Apple, Broadcom e Google. È stato ampiamente riportato che i design di Nuvia potrebbero essere alla pari con quelli di Apple e che potrebbe essere il marchio che sfida davvero Apple in termini di efficienza e prestazioni.
Si dice che ARM stia cambiando il suo modello di business di licenza per la progettazione di chip
Dopo l’inizio di questa disputa, ARM ha affermato che Qualcomm non ha la licenza per offrire prodotti (CPU, GPU, NPU e ISP) basati su tecnologie ARM. Secondo quanto riferito, ARM sta cambiando il suo intero modello di business e non concederà più in licenza i suoi progetti di CPU a società di semiconduttori come Qualcomm ai sensi dei suoi TLA (Technology License Agreements) a partire dal 2024. Invece, ARM concederà in licenza le sue tecnologie direttamente agli OEM (come Apple, OPPO, Samsung MX, Vivo e Xiaomi).
Tuttavia, secondo Qualcomm domanda riconvenzionale, la società ha la licenza per utilizzare i progetti ARM ben oltre il 2025. Inoltre, secondo quanto riferito, questa licenza dia a Qualcomm il diritto di estendere il contratto per diversi anni oltre il periodo inizialmente concordato. Qualcomm afferma che ARM afferma falsamente a più clienti Qualcomm che l’unico modo per utilizzare le tecnologie ARM nei propri dispositivi è”accettare una nuova licenza diretta da ARM sulla quale pagano le royalty in base alle vendite dei prodotti OEM”.
ARM potrebbe costringere gli OEM di smartphone a utilizzare GPU, NPU e ISP se desiderano utilizzare i progetti di CPU di ARM
Con la sua nuova strategia di concedere in licenza i suoi progetti di chip direttamente agli OEM (marche di smartphone, tablet e smartwatch), taglia fuori aziende di chip come Qualcomm e Samsung, che hanno design personalizzati (CPU di ARM ma GPU e ISP sviluppati internamente o da altri marchi). ARM sta pianificando di raggruppare tutte le sue tecnologie in un modello da prendere o lasciare. Ciò significa che i marchi devono utilizzare ISP, NPU e GPU di ARM per utilizzare i loro progetti di CPU.
Se ciò è corretto, Qualcomm non può utilizzare il proprio ISP Spectra, NPU e GPU Adreno all’interno dei chip Snapdragon. Il braccio System LSI di Samsung non sarà in grado di utilizzare GPU basate su RDNA2 nei suoi chipset Exynos e Google non sarà in grado di utilizzare il suo TPU all’interno dei chip Tensor. Tutti dovranno utilizzare GPU, ISP e NPU di ARM se decideranno di sviluppare un chipset con le CPU di ARM.
E ciò potrebbe costringere Samsung (System LSI) ad abbandonare la sua collaborazione con AMD per le GPU mobili
Se è vero, appare come un comportamento anticoncorrenziale da parte di ARM. Qualcomm sostiene che ARM non può modificare i suoi termini di licenza esistenti per diversi anni e non ha il diritto di chiedere royalties aggiuntive ai clienti di Qualcomm (marche di smartphone che utilizzano i suoi chip Snapdragon). Queste informazioni provengono dai documenti di domanda riconvenzionale di Qualcomm e ARM non ha annunciato pubblicamente l’intenzione di modificare il proprio modello di business e i termini di licenza.
ARM afferma che le controdeduzioni di Qualcomm sono piene di imprecisioni e che è in procinto di rilasciare una risposta ufficiale. Quindi, c’è ancora la possibilità che ARM potrebbe non portare avanti i suoi piani o portare alcuni termini aggiuntivi che gli OEM possono utilizzare per negoziare l’uso di componenti personalizzati. Ma in caso contrario, la partnership di Samsung con AMD per lo sviluppo di GPU mobili potrebbe effettivamente terminare e potrebbe essere costretta a utilizzare le GPU Mali di ARM.