Quando ho battuto gli occhi per la prima volta su Midnight Suns della Marvel, ho pensato a Scarface e Grand Theft Auto: Vice City. Se hai seguito la promozione pre-rilascio del prossimo gioco di ruolo tattico infuso di supereroi di Firaxis fino a questo punto, saprai già che ha poco in comune con nessuna di queste cose. Ma quando ripenso alla prima volta che ho riempito i panni di Tommy Vercetti nei primi anni 2000, penso al ruolo di protagonista nel film di Brian De Palma del 1983, Tony Montana, di gangster. Ogni volta che giochiamo a giochi di supereroi, parte di noi gioca di ruolo nei panni dei loro protagonisti in costume. Quando Scarface: The World is Yours di Radical Entertainment è stato lanciato nel 2006, finalmente sono diventato Tony Montana. E in Marvel’s Midnight Suns, per la prima volta in un gioco Marvel fino ad oggi, potremo finalmente personalizzare i nostri avatar e combattere al fianco di alcuni dei personaggi Marvel più illustri di tutti i tempi.
È un grosso problema e sono sicuro che i fan della Marvel in lungo e in largo siano entusiasti. C’è anche molta pressione sul lato dello sviluppo, ma è un’idea per la quale Firaxis ha spinto molto fin dall’inizio.”Non ci sono molte idee fin dall’inizio”, afferma il direttore creativo Jake Solomon.”Ma lo volevamo fin dall’inizio e la Marvel era il miglior partner per questo. Sapevano che non sarebbe stato facile: dovevamo assicurarci che il personaggio fosse appropriato e alla moda, anche il blocco di colore del costume. Tutto questo doveva soddisfare un certo standard Marvel, ma loro erano interessati.”
Dal punto di vista del combattimento, Solomon riconosce gli standard elevati già stabiliti dai migliori giochi di supereroi in circolazione. Ma inserendo te stesso in Marvel’s Midnight Suns come personaggio giocabile-noto nel gioco come The Hunter-e vivendo insieme al cast del gioco di stelle che salvano il mondo nel suo quartier generale di The Abbey, lo scopo della narrazione e del profondo gioco di ruolo è anche enorme.”Pensiamo di aver combattuto bene anche qui in un modo nuovo”, aggiunge Solomon.”Ma la fantasia di cui eravamo davvero entusiasti, e penso che questo si applichi soprattutto alle persone a cui piacciono i film e i fumetti, è che è altrettanto eccitante vedere gli eroi fuori dal combattimento e vederli in conflitto o vederli formano amicizie dietro le quinte”.
Sii te stesso
(Image credit: 2K Games)
Avanzando le ragioni per la narrazione guidata dal personaggio personalizzabile del giocatore in Midnight Suns della Marvel, il game designer Joe Weinhoffer ritiene che farlo in un altro modo sarebbe stato troppo restrittivo. Avere i giocatori che assumessero il controllo, ad esempio, di Spider-Man o Iron Man sarebbe arrivato con un grado di bagaglio proibitivo che alla fine avrebbe impedito l’espressione personale.”Anche se ha sicuramente messo molta pressione su di noi-è stato molto lavoro assicurarci che fossimo in grado di creare The Hunter in modo che fosse ancora l’avatar del giocatore e costruire questo nuovo personaggio-lo è stato anche, in molti modi , molto liberatorio, perché non dobbiamo preoccuparci delle aspettative che sono alla base di Marvel Heroes. Puoi semplicemente essere te stesso e questo ci ha dato molta flessibilità.”
Sia Solomon che Weinhoffer erano attori chiave nella creazione della rivisitazione di Firaxis della serie strategica a turni XCOM-XCOM: Enemy Unknown del 2012 e XCOM 2 del 2016-tuttavia è stato ben documentato che Marvel’s Midnight Suns non è”XCOM-but-Marvel”. In Midnight Suns, ad esempio, sei una centrale elettrica i cui nemici scappano spaventati da te, e non viceversa. Il gioco bilancia abilità coerenti con combattimenti intrecciati e include meccaniche di costruzione del mazzo che, mentre aggiungono un livello completamente nuovo di profondità strategica, si fermano prima del territorio in piena regola del GCC. E, come ci si potrebbe aspettare dato il suo materiale di partenza ricco ed esauriente, la narrativa sceneggiata gioca un ruolo molto più importante nella narrazione di Midnight Suns rispetto alle sue controparti XCOM.
Alla fine, una delle mie caratteristiche preferite di XCOM sono gli strumenti di narrazione spontanei e interpretativi che offre ai giocatori. Quando lavori con la stessa squadra per lunghi periodi di tempo, crei legami con alcuni soldati. Impari le loro abitudini in combattimento, le loro qualità, i loro difetti e con chi sembrano lavorare meglio mentre sparano ai loro avversari alieni. In XCOM, sei sempre il perdente e quasi sempre in ritardo. Senti il dolore dei feriti e piangi i morti che cadono sul campo di battaglia per non tornare mai più. Solomon mi assicura che mentre la narrativa sceneggiata gioca un ruolo importante durante le 60 ore di autonomia prospettica di Marvel’s Midnight Suns, questi momenti incidentali, in cui i giocatori raccontano le proprie storie nella propria testa, hanno ancora un ruolo chiave da svolgere qui.
(Image credit: 2K Games)
“Da allora è stato ben documentato che Marvel’s Midnight Suns non è’XCOM-ma-Marvel’.”
Solomon dice:”È difficile raccontare una storia più potente di quella che un giocatore racconta nella sua testa. Credo ancora che, anche con tutta la narrazione sceneggiata, la storia che un giocatore racconta nella sua la testa è difficile da battere. E lo abbiamo tutti con XCOM. Sai, anche i ragazzi che, lo giuro su Dio, mancherebbero così tanto i colpi, finisci per sviluppare un amore per loro. Saresti tipo:”Oh , questo stupido bastardo, non fa mai il suo tiro’. Ma tutti lo amano, e tu lo hai soprannominato qualcosa, o lo vesti in un certo modo solo per quello. È così difficile battere quel tipo di narrativa.”
“Poiché questi personaggi Marvel sono affermati, abbiamo una tonnellata di narrativa sceneggiata. Ma sviluppi comunque una relazione con questi eroi che è unica, anche dal playthrough al playthrough perché il loro gameplay è ancora personalizzabile. fino a quando puoi scegliere le abilità di questi eroi: se è Captain Marvel, o se è Blade, o se è chiunque, puoi scegliere le loro abilità, puoi abbellirle in un certo modo. Più avanti nel gioco, ottieni queste cose chiamate mod, e poi all’improvviso, le abilità degli eroi ottengono questi vantaggi casuali aggiunti a loro. E poi all’improvviso pensi:”Oh, questa abilità, che prima non amavo, ora è diventata la cosa più potente del gioco”. [Con quello], hai ancora i ricordi del combattimento e costruisci ancora la tua storia dal gameplay.”
Weinhoffer è d’accordo, aggiungendo:”A seconda di come crei e personalizzi il tuo cacciatore, e gli eroi che scegli di combattere più di altri, puoi finire per sentirti molto diverso riguardo alla storia. Potresti dire:’Va bene, concentrerò The Hunter su tutte le sue capacità di vita e la spingerò a essere il perfetto esempio di eroi della giustizia. Si alleerà con Captain America e Captain Marvel, e questa è una squadra che si sentirà in un certo modo in combattimento e vedrà le sue relazioni svilupparsi in un modo molto specifico. Potresti quindi iniziare un altro gioco e fare un 180, essendo molto più antieroe, andando più sul lato oscuro dell’equilibrio, alleandosi con Blade e Ghost Rider e sentendoti molto diverso sia in termini narrativi che di gioco, e nelle conversazioni e nelle relazioni che farai nel corso della storia.”
Il peso del mondo
(Image credit: Firaxis Games/Marvel)
“Anche le persone alla Marvel dicevano:”Oh sì, questi ragazzi sono fan sfegatati della Marvel”e quindi, con questo, potremmo parlare con un livello di fiducia”.
Mentre i soli di mezzanotte della Marvel marciano verso alla data di lancio del 2 dicembre, abbiamo già sentito dal team di XCOM come sia un gioco di ruolo tattico più veloce e più oscuro, abbiamo sentito come gli anime e i JRPG lo rendano un gioco di strategia migliore e abbiamo imparato com’è andare pratico con un promettente gioco di strategia Marvel che nasconde un elegante gioco di ruolo. Come hanno descritto sopra Solomon e Weinhoffer, Marvel’s Midnight Suns è anche un gioco che guarda al futuro, p oltrepassare i confini del set di abilità di Firaxis, realizzando un sogno in una squadra piena di appassionati fan Marvel. In effetti, questo non è affatto XCOM-ma-Marvel, e questa è quasi certamente una buona cosa. Ma ci sono somiglianze tra l’imminente lancio di questo gioco e XCOM: Enemy Unknown’s 10 anni fa, quando Firaxis ha dato la sua interpretazione a un’entità già rispettata.
Con tutto il rispetto per MicroProse di Julian Gollop e per i giochi Xcom originali della fine degli anni’90 e dei primi anni’00, questa volta la Marvel segna un corteggiatore molto più grande, con una voce più grande e, soprattutto, più vocale base di fan. Inseguire quella pressione e il controllo è qualcosa che Firaxis cerca attivamente? Solomon ride, prima di dire:”Beh, non credo che lo scegliamo. Ma è divertente. Ho avuto la stessa identica sensazione quando stavamo annunciando Midnight Suns che avevo quando stavamo annunciando Enemy Unknown. Era la stessa identica.”
“Ci siamo confrontati immediatamente con il pubblico e, ovviamente, questo mercato è enorme. Abbiamo dovuto resistere alla tempesta e dire:’Guarda, assicuriamoci che la gente capisca che anche noi lo siamo molto appassionato di questo. Capiamo tutte le loro preoccupazioni che non sarebbero diverse dalle preoccupazioni che abbiamo noi”. Quindi, abbiamo solo cercato di parlare il più possibile. E poi le persone iniziano a dire:”Oh, ok. Immagino che… Immagino che sappiano di cosa stanno parlando”. Hanno potuto vedere che anche noi siamo fan appassionati. Uno dei motivi per cui abbiamo un buon rapporto con la Marvel è perché siamo stati molto liberi con loro e loro”Sono stato molto libero con noi. Anche le persone alla Marvel dicevano:’Oh sì, questi ragazzi sono fan sfegatati della Marvel’, e poi, con quello, abbiamo potuto parlare con un livello di fiducia. Avere a che fare con basi di fan appassionati, quindi, non è insolito. Non è necessariamente qualcosa che cerchiamo, ma ci è familiare.”
Weinhoffer annuisce e aggiunge:”Prendo questo ogni giorno per avere a che fare con un pubblico poco appassionato!”
Marvel’s Midnight Suns è previsto per il 2 dicembre 2022 per PS5, Xbox Series X e PC.
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