TSMC è attualmente il più grande produttore mondiale di chip per semiconduttori a contratto, mentre Samsung è il secondo distante. Intel, che ha recentemente scorporato il suo braccio di produzione di chip come attività separata, ha in mente alcuni obiettivi ambiziosi. Secondo quanto riferito, la società vuole superare Samsung Foundry (l’azienda di produzione di chip di Samsung) per diventare la seconda azienda produttrice di chip al mondo entro il 2030.
Storicamente, Intel produceva chip solo per se stessa, ma l’anno scorso l’azienda ha deciso produrre chip per altri nonostante abbia lottato per anni per produrre chip a 10 nm e 7 nm. L’anno scorso, Intel Foundry Services (IFS) ha annunciato che avrebbe investito 20 miliardi di dollari per espandere le sue attività di fonderia in Arizona, negli Stati Uniti, e un totale di 70 miliardi di dollari a livello globale. Questi numeri non sono affatto vicini ai piani di Samsung e TSMC di investire centinaia di miliardi di dollari. Inoltre, Samsung e TSMC hanno già avviato la produzione di chip a 3 nm, quindi non siamo sicuri di come Intel pianifichi di superare Samsung con investimenti relativamente minori.
L’attuale situazione geopolitica potrebbe aiutare Intel, ma deve dimostrarlo prima la tecnologia di fabbricazione
Randhir Thakur, Presidente di Intel Foundry Services, ha dichiarato in un’intervista a Nikkei Asia:”La nostra ambizione è quella di diventare la fonderia n. 2 al mondo entro la fine del decennio e [ ci aspettiamo di generare margini di fonderia leader”. Oltre alle proprie fonderie, Intel ha recentemente annunciato che acquisirà Tower Semiconductor, una fonderia israeliana con stabilimento in Giappone.
Sebbene produrre chip in Europa e Nord America sia più costoso che fabbricarli In Asia (come fanno Samsung e TSMC), l’unica cosa a favore di Intel è l’attuale situazione geopolitica. Intel trarrà vantaggio dall’avere le sue strutture di fonderia più vicine alle principali aziende di semiconduttori fabless, tra cui AMD, Apple, Intel e Qualcomm. Randhir Thakur ha affermato:”Dal momento che ci siamo impegnati con i clienti delle fonderie dal lancio di IFS, è diventato assolutamente chiaro che molte di queste aziende vedono la necessità di una catena di fornitura di semiconduttori più resiliente e geograficamente equilibrata”.
Intel pianifica produrre chip da 1,8 nm entro il 2025
Tuttavia, sarà estremamente difficile per Intel superare Samsung. Secondo gli ultimi numeri della società di ricerche di mercato TrendForce, Intel non è nemmeno arrivata tra le prime dieci fonderie in termini di entrate. TSMC ha una quota di mercato dominante di circa il 54%, mentre Samsung (al secondo posto) ha una quota di mercato del 16%. UMC è al terzo posto con una quota di mercato del 7%, mentre Global Foundries ha una quota del 6%. Tower Semiconductor, la recente acquisizione di Intel, ha una piccola quota di mercato dell’1,3%. Insieme, Intel e Tower Semiconductor raggiungerebbero il settimo o l’ottavo posto nel segmento delle fonderie, che è ancora lontano dalla seconda posizione di Samsung Foundry.
Intel ha una tabella di marcia aggressiva per i suoi nodi di processo di produzione di chip. Entro il 2025, Samsung e TSMC prevedono di avviare la produzione di chip a 2 nm. In confronto, IFS vuole realizzare un processo a 18 angstrom (1,8 nm), ma è tutto un sogno irrealizzabile fino a quando l’azienda non mostra i chip reali basati su quei nodi di processo. Sebbene abbia ottenuto alcuni ordini da Amazon AWS, MediaTek e Qualcomm, Intel ha ancora molta strada da fare prima di poter ottenere grandi clienti come AMD, Apple e Nvidia per i loro chip più avanzati.
