Il Falcon 9 Block 5 (B1049) di SpaceX è decollato dallo Space Launch Complex 40 (SLC-40) presso la Cape Canaveral Air Force Station a novembre con un lotto di 60 satelliti Starlink per marchio per il 15° lancio operativo del servizio. Immagine: SpaceX/Twitter
Come parte della sua offerta per essere dichiarato un vettore di telecomunicazioni idoneo a ricevere finanziamenti per il Rural Digital Opportunity Fund (RDOF) della Federal Communications Commission (FCC), Starlink Services, LLC ha assicurato alle tribù di nativi americani nel nord-ovest degli Stati Uniti che si impegnerà con loro prima di utilizzare o rivendicare le loro terre per la sua rete internet satellitare. La risposta di Starlink è arrivata dopo che l’Affiliated Tribes of Northwest Indians (ATNA) ha scritto alla FCC e ha dichiarato che durante il processo RDOF, le terre tribali venivano rivendicate senza il permesso delle tribù.
Questo ha accompagnato un elenco di altre riserve che le tribù hanno con il processo RDOF. Nella sua risposta, il direttore di Satellite Policy di Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX), David Goldman, ha delineato le misure correttive adottate dalla sua azienda come risposta.
Starlink assicura alle tribù di fornire una connettività Internet senza interruzioni a prezzi competitivi
Nella lettera ATNI, il presidente dell’organizzazione, il signor Leonard Forsman, ha sostenuto che le terre tribali venivano sollecitate per i fondi RDOF senza che le tribù fossero consultate. Ha anche sottolineato che una volta che un Eligible Telecommunications Carrier (ETC)-uno stato che Starlink ha richiesto per essere idoneo al finanziamento RDOF-riceve finanziamenti federali per portare la copertura Internet nell’area territoriale tribale è contrassegnato come”finanziato”. Di conseguenza, le tribù non sono in grado di ottenere fondi governativi.
I suoi commenti su I costi iniziali”ripidi”di Starlink e le prenotazioni sulla qualità del servizio erano i seguenti:
3. Capacità delle tribù di ricevere servizi a prezzi ragionevoli. È risaputo che i forti
costi iniziali per il servizio e le alte tariffe mensili di StarLink saranno irragionevoli e irraggiungibili per le comunità tribali per ottenere un servizio di qualità.
4. Le tribù sono preoccupate per la disponibilità di banda da StarLink. Storicamente il servizio
satellitare è sempre stato disponibile, irragionevole, a causa di ritardi specifici nella copertura vocale, figuriamoci per la dipendenza odierna dalle capacità di videoconferenza e dalla scuola a casa. Questi ritardi avranno un impatto diretto sulla partecipazione effettiva.
Un piatto utente Starlink è visibile accanto al sigillo tribale della tribù Hoh. Il servizio ha portato la connettività Internet alla tribù nell’ottobre dello scorso anno. Immagine: Dipartimento del Commercio dello Stato di Washington
Rispondendo alle preoccupazioni, il sig. Goldman ha condiviso con la FCC gli sforzi della sua azienda per mitigare alcune delle preoccupazioni di ATNI. Il dirigente di Starlink ha condiviso che i tradizionali fornitori di banda larga non sono riusciti a servire i nativi americani e che è la massima priorità della sua azienda quella di convergere verso le terre tribali. Ha anche citato i dati del Dipartimento degli Interni per evidenziare come l’Alaska e le altre terre tribali rimangano non servite.
Sig. Goldman ha quindi proceduto ad informare la FCC che Starlink ha incontrato le autorità tribali presenti in tutti i suoi blocchi di censimento RDOF e si è rivolto al comitato per le telecomunicazioni dell’ATNI e alla sessione generale.
Ha delineato che:
Starlink Services concorda sul fatto che tutti i candidati dovrebbero impegnarsi con le tribù nel loro aree del Fondo per le opportunità digitali rurali (“RDOF”). Starlink Services si è quindi impegnata con tutte le autorità tribali all’interno dei blocchi di censimento RDOF assegnati in via provvisoria, incluso ma non limitato a fornire avviso della sua domanda di Eligible Telecommunications Carrier (“ETC”) a ciascuna tribù interessata. In molti casi, i servizi Starlink si sono incontrati direttamente con le autorità tribali per discutere i propri piani e servizi RDOF. Ad esempio, in Oregon, Starlink Services ha incontrato ciascuna delle otto tribù riconosciute a livello federale che si sovrappongono alla sua area di servizio RDOF. Inoltre, Starlink Services ha parlato al comitato per le telecomunicazioni di ATNI e alla sessione generale il 25 e 26 marzo.
Il direttore di SpaceX ha concluso la sua lettera assicurando che Starlink fornirà una migliore connettività Internet alle aree rurali e non servite rispetto ai servizi terrestri agli stessi prezzi praticati da altri servizi della zona.
Mentre la copertura di regioni remote come l’Alaska è spesso limitata dalle infrastrutture di terra, SpaceX prevede di lanciare satelliti Starlink di seconda generazione in grado di comunicazioni basate su laser. I satelliti di prima generazione richiedono stazioni di terra per soddisfare le esigenze di backhaul e i nuovi satelliti saranno in grado di eliminare questa esigenza in una certa misura e”trasportare”dati su distanze maggiori.
