Ricordi i giochi che usavi? Noi membri. Il seminterrato dell’ufficio di Hardcore Gamer ha una sezione nota come Crust Room, con un vecchio divano grigio e una grande vecchia TV CRT. Tutti i sistemi classici sono laggiù a raccogliere polvere, quindi, nel tentativo di migliorare la pulizia del nostro spazio di lavoro, rispolveriamo queste vecchie console ogni tanto e mettiamo alla prova un vecchio gioco, solo per assicurarci che tutto funzioni correttamente. Abbiamo persino un computer beige con un’unità disco floppy.

Quando qualcuno parla di Dragon Quest, in genere viene in mente un JRPG tradizionale con combattimenti a turni. Dragon Quest e Final Fantasy sono stati l’introduzione al genere per la maggior parte dei giocatori NES e negli ultimi decenni i giochi principali di Dragon Quest hanno più o meno seguito lo stesso modello generale. Ma Dragon Quest ha anche avuto diversi spin-off che hanno preso personaggi e mostri dalla serie e li hanno inseriti in contesti con meccaniche di gioco molto diverse. Dragon Quest Heroes: The World Tree’s Woes and the Blight Below ha portato Dragon Quest in una nuova direzione nel 2015 poiché è essenzialmente ciò che accadrebbe se Dragonlord iniettasse un gioco di Dynasty Warriors con DNA melmoso.

Dragon Quest Heroes si svolge nel Regno di Arba, una terra popolata da tutti i tradizionali mostri di Dragon Quest. I giocatori possono scegliere tra Luceus o Aurora per il loro personaggio principale, che giocano in modo simile tra loro tranne che Luceus è affiliato al fuoco per i suoi attacchi speciali e Aurora congela i suoi nemici con attacchi di ghiaccio. L’antagonista Velasco complotta per far precipitare il mondo nell’oscurità trasformando tutti i mostri ostili in modo da poter liberare il drago Shadroth: Lord of the Night. Nel farlo, si aprono portali per altri mondi di Dragon Quest, portando numerosi personaggi di altri giochi di Dragon Quest.

Drago Quest Heroes presenta un elenco di personaggi originali con molti personaggi ospiti che dovrebbero essere familiari ai fan di lunga data della serie. Oltre ad Aurora e Luceus, il re guerriero Doric prende le armi per combattere contro Velasco insieme al capo”ingegnere”Isla. Insieme a questi cittadini di Arba abbiamo la ballerina magica Maya insieme alla principessa attaccabrighe Alena e al suo compagno chierico armato di lancia Kiryl di Dragon Quest IV. Nera, armata di magia, e l’arciera Bianca fanno visita da Dragon Quest V, mentre lo spadaccino Terry è l’unico combattente di Dragon Quest VI. Dragon Quest VII rimane non rappresentato, ma fanno la loro comparsa Yangus e Jessica di Dragon Quest VIII. Dragon Quest IV fornisce anche il personaggio segreto reclutabile più avanti nel gioco, il cattivo Psaro nella sua forma umanoide.

Gli stili di gioco dei giochi musou e dei giochi tradizionali di Dragon Quest non potrebbero essere più diversi. Sulla carta convertire Dragon Quest in un gioco hack and slash orientato all’azione che mantiene le qualità per sembrare un Dragon Quest sembra un compito arduo, ma il risultato finale è un design ibrido che cerca di soddisfare i fan di entrambi i tipi di giochi. Alcuni elementi importanti da mantenere erano il sistema di gruppo insieme all’uso di incantesimi e abilità speciali specifiche del personaggio, che è stato fatto per rendere questo gioco più simile a un gioco di ruolo d’azione che a un semplice hack and slash.


I giocatori riuniscono un gruppo di quattro persone nella loro base operativa e si dirigono verso la posizione desiderata sulla mappa del mondo. Una volta nella mischia, i giocatori controllano un personaggio mentre gli altri tre sono gestiti dall’IA. Fedele ai giochi originali, ogni personaggio ha diversi punti di forza e di debolezza insieme ai propri attacchi speciali. Yangus e Alena, ad esempio, sono potenti combattenti corpo a corpo, mentre i punti di forza di Nera e Kiryl risiedono nella loro magia. I giocatori possono passare liberamente da uno qualsiasi dei quattro personaggi. Oltre ai membri del gruppo, a volte i mostri lasceranno cadere medaglie dove possono essere evocati per assisterti. La potenza di fuoco aggiuntiva che forniscono è sempre utile, ma nelle fasi in cui un oggetto o un luogo deve essere protetto, il posizionamento strategico dei mostri è fondamentale per garantire la vittoria.

Anche se Dragon Quest Heroes è ambientato in un mondo unico rispetto ad altri giochi di Dragon Quest, Omega Force ha fatto del suo meglio per rendere questo mondo attraente per i fan di lunga data. L’inclusione di mostri tradizionali in tutti i giochi di Dragon Quest è evidente guardando alcuni screenshot, che includono anche alcuni personaggi boss come Bjorn the Behemoose, ma va oltre. La colonna sonora è in gran parte una raccolta di nuove interpretazioni di melodie familiari dei giochi precedenti, ei personaggi parlano con i diversi accenti regionali che erano diventati un punto fermo nella serie. I mostri parlanti mantengono i loro schemi linguistici specifici e il gioco spesso trasuda giochi di parole melmosi. Non sembrerebbe Dragon Quest senza dover collezionare mini medaglie e qui non mancano.


Ai fan di Dynasty Warriors e Dragon Quest, questo gioco è una partita fatta in paradiso. Il gameplay ha chiaramente più in comune con il primo, ma nonostante ciò riesce comunque a catturare l’essenza del secondo. Man mano che la storia si sviluppa, si aprono nuove aree da esplorare man mano che vengono introdotti gradualmente nuovi membri del gruppo, come accadrebbe nei giochi di ruolo tradizionali. La storia rivela gradualmente chi è il cattivo principale e quali sono i suoi obiettivi. La base degli eroi e il mezzo di attraversamento, Stonecloud, funge da città in cui i giocatori possono salvare il gioco con la sacerdotessa, acquistare armi e armature, intraprendere missioni secondarie dagli abitanti del villaggio tra le altre cose per fondere i familiari elementi di gioco di ruolo con un gioco d’azione hack and slash.

Dragon Quest Heroes è un titolo molto apprezzato personalmente, anche se il fascino potrebbe non essere così evidente per coloro che non sono grandi fan sia di Dynasty Warriors che di Dragon Quest. Anche con tutto il divertimento personale che si è avuto con questo titolo, non è ancora perfetto. Una delle cose che rende grandi i giochi musou è la cooperativa sul divano e, in misura minore, anche la cooperativa online. Il sistema di gestione del gruppo e le diverse abilità rendono il gameplay più coinvolgente rispetto ad alcuni dei tipici giochi musou e gli elementi RPG portano a un’esperienza per giocatore singolo soddisfacente, ma ciò non significa ancora che una modalità cooperativa non avrebbe migliorato le cose. Ci sono alcune altre lamentele minori come potrebbero esserci stati troppi casi di mentalità di difesa della torre in cui una posizione specifica doveva essere protetta per superare un livello. C’è una cosa particolare di natura banale che mi infastidisce molto più del dovuto ed è il titolo, Dragon Quest Heroes. Dragon Quest è stato ribattezzato Dragon Warrior negli Stati Uniti fino al rilascio dell’ottava voce. Lo stile dei giochi che Omega Force è noto per lo sviluppo si chiama Dynasty Warriors, Samurai Warriors, Hyrule Warriors e così via. Dragon Quest Warriors sarebbe stato il titolo perfetto per questi motivi e chiamarlo Heroes sembra un’occasione mancata.


Dragon Quest Heroes: The World Tree’s Woe and the Blight Below ha unito con successo il mondo di Dragon Quest con il gameplay di Dynasty Warriors e titoli simili. La fusione di due stili nettamente diversi potrebbe non avere un fascino universale, ma questo è stato un gioco infinitamente divertente per i fan di entrambi. È stato rilasciato un sequel, Dragon Quest Heroes II, che ha aggiunto la modalità cooperativa online e ha apportato alcuni altri piccoli miglioramenti, ma per il resto non si è allontanato troppo da questo modello. Dragon Quest Heroes è disponibile per PC e PlayStation 4, sebbene esista una raccolta solo in Giappone di entrambi i giochi per Nintendo Switch.

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