Prima che gli Stati Uniti iniziassero a punire Huawei per essere una minaccia alla sicurezza nazionale, l’unità HiSilicon dell’azienda ha progettato i chip Kirin di Huawei prodotti da TSMC. Un tempo Huawei era il secondo cliente della fonderia dopo Apple. Quindi non sarebbe sorprendente sapere che Huawei stava progettando chip per uso proprio. Ma il problema è nell’esecuzione di questo piano. La principale fonderia cinese, SMIC, si limita a produrre chip per smartphone utilizzando un nodo di processo a 14 nm.
Huawei potrebbe non avere altra scelta che utilizzare chipset realizzati utilizzando un nodo di processo a 14 nm
Confronta il nodo di processo a 14 nm con il nodo di processo a 3 nm in cui TSMC e Samsung stanno producendo in serie. In poche parole, più piccolo è il nodo di processo, maggiore è il numero di transistor di un chip. Più transistor ci sono all’interno di un chip, più è potente ed efficiente dal punto di vista energetico. Quindi, mentre all’inizio di quest’anno era improbabile che Huawei sostituisse un chip Snapdragon solo 4G con silicio prodotto in casa a 12 nm o 14 nm, le nuove restrizioni potrebbero non lasciare altra scelta.
I chip Kirin di Huawei sono stati prodotti da TSMC
Tuttavia, se fosse costretto a utilizzare chipset realizzati utilizzando il nodo di processo a 12 nm o 14 nm, i nuovi telefoni Huawei sarebbero lenti e offrirebbero una durata della batteria ridotta rispetto ai telefoni che utilizzano SoC a 5 nm, 4 nm o 3 nm prodotti da TSMC o Fonderia Samsung. L’estate scorsa, il ronzio intorno al dispositivo di raffreddamento dell’acqua era che Huawei avrebbe utilizzato un chipset Kirin da 14 nm per la serie P60 che, all’epoca, sembrava una”voce selvaggia”. Ora, una tale voce non sembra essere così selvaggia.
Un nuovo rapporto da Huawei Central cita un informatore che ha postato su Weibo cinese sito di social media e ha scritto che Huawei ha una sorpresa in arrivo nella seconda metà di quest’anno sotto forma di un nuovo chip che si baserà su una nuova tecnologia di packaging. Il pacchetto di un chip è l’involucro esterno che incapsula il materiale semiconduttore e lo protegge. Non ci sono informazioni sul nodo di processo di questo chip e sulla fonderia che lo produrrà.
La domanda di brevetto di Huawei potrebbe cambiare le regole del gioco
Huawei farebbe seriamente prendere in considerazione l’utilizzo di un chip da 12nm-14nm per i nuovi modelli di punta? Sembra più probabile ora rispetto alla scorsa estate, quando la voce è stata lanciata per la prima volta dalla gente nel mulino delle voci. Uno, le restrizioni statunitensi ora vietano a Huawei di ottenere i chip Snapdragon 4G che ha utilizzato e il divieto contro la consegna di macchine per litografia ultravioletta estrema (EUV) in Cina rende impossibile per una fonderia cinese produrre chip utilizzando un nodo di processo sotto 10nm.
Le macchine EUV vengono utilizzate per incidere schemi di circuiti su wafer di silicio. Poiché miliardi di transistor sono distribuiti su chip all’avanguardia, questi modelli devono essere più sottili dei capelli umani. Solo una società produce queste macchine, ASML, ed è vietato spedire queste importanti macchine in Cina.
Ma recentemente ci sono state alcune notizie di successo. Huawei ha depositato una domanda di brevetto per i componenti EUV. Anche se non è chiaro quali siano le intenzioni di Huawei, la conclusione è che aiutando a sviluppare una macchina EUV in Cina, Huawei sarà in grado di produrre chip all’avanguardia senza preoccuparsi degli ostacoli posti sul suo cammino dagli Stati Uniti.
L’informatore ha anche notato che i preparativi per il pieghevole Mate X3 inizieranno tra un paio di giorni.
