Sia Valve che Sony sono state citate in giudizio per aver stabilito monopoli con i loro negozi digitali, rispettivamente Steam su PC e PlayStation Store sulle console Sony. Questo avviene durante il periodo di prova in corso di Epic v. Apple , dove Epic sta cercando di dimostrare che Apple fa lo stesso con il suo App Store.
Cominciamo con la class action di Valve, che era depositato da Wolfire Games il 27 aprile presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale di Washington. Un paio di giorni fa, il CEO di Wolfire David Rosen ha scritto una lettera dettagliata per rivelare esattamente perché si sta unendo alla causa. In breve, crede che Valve stia usando la sua posizione dominante per costringere gli sviluppatori di giochi a vendere i loro titoli allo stesso prezzo su Steam e su qualsiasi altro negozio concorrente, minacciando di rimuovere il gioco da Steam se uno sviluppatore decide di venderlo a un prezzo inferiore su , ad esempio, l’Epic Games Store o anche il proprio negozio.
Sentivo di non avere scelta, perché credo i giocatori e gli sviluppatori di giochi vengono danneggiati dalla condotta di Valve. […] Non mi ero proposto con l’obiettivo di citare in giudizio Valve, ma ho sperimentato personalmente la condotta descritta nella denuncia. Quando stavano aprendo nuovi negozi di videogiochi che facevano pagare commissioni molto inferiori rispetto a Valve, ho deciso di fornire il mio gioco”Crescita eccessiva”a un prezzo inferiore per sfruttare i tassi di commissione inferiori. Avevo intenzione di scrivere un post sul blog sui risultati.
Ma quando ho chiesto a Valve informazioni su questo piano, hanno risposto che avrebbero rimosso Overgrowth da Steam se avessi permesso che fosse venduto a un prezzo inferiore ovunque, anche dal mio sito Web senza chiavi Steam e senza DRM di Steam. Ciò renderebbe impossibile per me, o per qualsiasi sviluppatore di giochi, determinare se Steam stia guadagnando o meno la loro commissione. Credo che altri sviluppatori che hanno applicato prezzi inferiori su altri negozi siano stati contattati da Valve, dicendo loro che i loro giochi verranno rimossi da Steam se non hanno aumentato i prezzi nei negozi concorrenti.
Mentre parlavano con altri sviluppatori dei problemi che stavano avendo con Steam, continuavano a chiamarlo”monopolio”e dicevano che non c’era niente che potessimo fare. Mi chiedevo, qualcuno ha effettivamente verificato se Valve sta obbedendo alla legge antitrust? Quindi mi sono consultato con esperti legali, che alla fine sono culminati nella denuncia.
Essendo la piattaforma dominante, quando gli sviluppatori pubblicano i loro giochi su più negozi di PC, la maggior parte delle loro vendite avverrà tramite Steam. Credo che questo faccia temere alla maggior parte degli sviluppatori che se non vendono su Steam, perderanno la maggior parte delle loro entrate. Per quegli sviluppatori, evitare Steam aggiungerebbe un rischio inaccettabile al già alto rischio di sviluppo del gioco in generale. Credo che la maggior parte degli sviluppatori abbia poca o nessuna altra scelta che vendere su Steam e fare come gli viene detto da Valve. […]
Credo che Valve stia togliendo ai giocatori la libertà di scegliere quanto sono disposti a pagare in più per utilizzare la loro piattaforma. Credo che stiano portando via la libertà dei negozi concorrenti di competere approfittando dei loro tassi di commissione inferiori. Credo che stiano togliendo agli sviluppatori la libertà di utilizzare diversi modelli di prezzo.
Secondo me, questo è uno dei motivi per cui tutti i negozi concorrenti hanno fallito. Questa causa insiste affinché Valve smetta di interferire con i prezzi su altri negozi e consenta ai giocatori e agli sviluppatori di prendere le proprie decisioni. Ecco perché mi sono unito alla causa.
La class action di Sony, d’altra parte, è stata depositato direttamente da una persona, Agustin Caccari, il 5 maggio presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California (divisione di San Francisco). In questo caso, il consumatore lamenta il fatto che poco più di due anni fa Sony ha rimosso la possibilità per altri rivenditori come Amazon, GameStop o Best Buy di vendere direttamente codici digitali per i giochi PlayStation , il che ha portato a”prezzi super competitivi”per i giochi PlayStation digitali in quanto possono essere acquistati solo tramite PlayStation Archivia ora.
Il 1 ° aprile 2019 Sony ha eliminato la possibilità dei rivenditori di vendere codici di download per i giochi PlayStation digitali. Poiché la fornitura di contenuti digitali alle console PlayStation richiede l’accesso al PlayStation Network di Sony, la nuova politica ha stabilito il PlayStation Store come l’unica fonte da cui i consumatori possono acquistare giochi PlayStation digitali e l’unica fonte a cui gli editori di videogiochi possono vendere giochi PlayStation digitali. Sony richiede inoltre agli editori che vendono giochi digitali sul PlayStation Store di rinunciare al pieno controllo sul prezzo al dettaglio. Di conseguenza, la politica ha precluso rapidamente ed efficacemente qualsiasi concorrenza sui prezzi nel mercato al dettaglio per i giochi digitali per PlayStation.
Le nuove restrizioni di Sony hanno stabilito il monopolio sulla vendita di giochi digitali per PlayStation. Il monopolio di Sony le consente di applicare prezzi super competitivi per i giochi digitali per PlayStation, che sono significativamente più alti delle loro controparti fisiche vendute in un mercato al dettaglio competitivo e significativamente più alti di quanto sarebbero in un mercato al dettaglio competitivo per i giochi digitali.
Se una di queste cause andrà da qualche parte non è al momento chiaro, ma sembra che la marea stia girando contro i monopoli dei negozi digitali, il che dovrebbe essere un vantaggio netto per i consumatori.
