Valve, Nintendo
Valve sta facendo un altro tentativo nel mercato delle console con Steam Deck e i confronti con Nintendo Switch sono stati immediati e inevitabili. Ma una volta che andrai oltre le prime impressioni, ti renderai conto che il mazzo è qualcos’altro.
Non è un segreto che molte persone siano rimaste deluse dal annuncio recente del Nintendo Switch (modello OLED). Con lo Switch che fatica a eseguire vari giochi a frame rate fluidi e la mancanza di output 4K, il desiderio di uno”Switch Pro”che aumenti le capacità tecniche del sistema è decisamente comprensibile, indipendentemente dal fatto che Nintendo avesse mai intenzione di rilasciarne uno. Ma quel sogno è stato tagliato per ora dal modello OLED e Nintendo, affermando che attualmente non ha in programma di rilasciare un altro nuovo Modello Switch.
Ora abbiamo lo Steam Deck, che è anche un ibrido tra console portatile e domestica che sembra estremamente simile allo Switch. Inoltre, è dotato di hardware superiore, il che significa che questo sistema può fornire i miglioramenti delle prestazioni che molti giocatori speravano da uno”Switch Pro”. Ma mentre Steam Deck è simile allo Switch, non è un sostituto: gli obiettivi che ogni sistema sta cercando di raggiungere sono molto diversi.
Cos’è Steam Deck?
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Mentre il design fisico del mazzo urla decisamente “ Switch”, questo è il limite delle somiglianze. Bene, oltre al dock rilasciato separatamente dal Deck che ti permetterà di collegarlo a display esterni.
Lo Steam Deck è meglio pensato come un PC palmare, non solo perché esegue i giochi Steam, ma perché a detta di tutti è letteralmente un PC palmare. Lo Switch è progettato per essere amichevole sia per i giocatori occasionali che per quelli più accaniti, quindi il design del sistema è focalizzato sull’avvio di un gioco il più rapidamente possibile. Nel frattempo, il mazzo esegue una versione pesantemente modificata di Linux chiamata” SteamOS” che ti consente di fare tutto ciò che faresti su una macchina Linux, oltre ad avviare rapidamente i giochi tramite Steam.
Un piccolo esempio di SteamOS sul deck Valve
Ciò significa che puoi navigare sul Web con il tuo browser preferito, installare programmi (qualsiasi cosa da Discord to GiMP), e persino cancellare il mazzo e installare Windows. Questa libertà si estende anche alle periferiche, poiché puoi utilizzare qualsiasi accessorio USB o Bluetooth che desideri con questo sistema. Che si tratti di un auricolare wireless, controller Xbox, tastiera e mouse o persino un controller Nintendo Switch Pro, funzionerà tutto qui. Puoi farlo indipendentemente dal fatto che tu stia giocando in modalità docked o portatile, ma non c’è un cavalletto sul deck, quindi giocare con un controller esterno in modalità portatile potrebbe essere imbarazzante (ma sono sicuro che i casi di terze parti lo risolveranno).
Ma forse il punto di forza più impressionante del mazzo è l’accesso completo al catalogo Steam. Non ci sono limiti qui riguardo a quali giochi possono o non possono essere giocati sul mazzo, ma le prestazioni variano a seconda dei giochi. E abbiamo già visto che il mazzo è abbastanza capace quando si tratta di eseguire titoli moderni AAA, con Valve anche affermando il mazzo ha gestito ogni partita lanciata fino ad ora (in modalità portatile in particolare).
Alla fine della giornata, the Deck sta cercando di portare il più possibile l’esperienza di gioco per PC in movimento. Sia per i giocatori di PC preesistenti che desiderano qualcosa di portatile, sia per le persone che non si sono mai appassionate ai giochi per PC e desiderano un punto di accesso simile a una console. È un concetto eccezionale, che si distingue da Switch in molti modi e finora abbiamo solo scalfito la superficie.
Più potenza, più giochi
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Usando le specifiche Valve ha già fornito per Steam Deck (che include un processore AMD senza nome e 16 GB di RAM), è sicuro dire che il Deck è considerevolmente più potente dello Switch. Valve sta pubblicizzando che il mazzo sarà in grado di eseguire tutti i tuoi giochi Steam in una certa misura (prendendo di mira principalmente un 30 FPS stabili), concentrandosi con orgoglio su titoli moderni come Controllo e Death Stranding.
Lo Steam Deck dispone anche di un display da sette pollici a 800p che è un dettaglio più importante quando si tratta di prestazioni di quanto si possa pensare. 800p è una risoluzione considerevolmente inferiore rispetto allo standard 1080p utilizzato da molti monitor, il che significa che il Deck avrà un tempo più facile nell’esecuzione dei giochi in modalità portatile rispetto al dock. Poiché si tratta di uno schermo più piccolo, anche l’immagine apparirà nitida (per riferimento, lo Switch utilizza un display da 720p, 6,2 pollici). Il deck è anche in grado di supportare 1080p o addirittura 4K quando è collegato a un display esterno, ma avrà un costo in termini di prestazioni. E, naturalmente, se esegui giochi estremamente intensi, otterrai sicuramente il limite inferiore della durata della batteria del Deck, che varia da due a otto ore.
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Il mazzo sarà in grado di eseguire tutti i giochi su Steam senza problemi in modalità portatile? Probabilmente no (ci sono molti giochi scarsamente ottimizzati su Steam), ma supererà le prestazioni dello Switch quando si tratta di titoli moderni. La libreria non deve fermarsi nemmeno a Steam, poiché puoi eseguire facilmente altri lanciatori di giochi (a patto che funzionino su Linux, altrimenti dovrai installare Windows) . Che si tratti di Epic Games Store, prurito.io o Xbox Game Pass, potrai accedere a tutto dal mazzo.
L’unica cosa che manca quando si tratta di selezione dei giochi sono le esclusive console alla pari Interruttore. I giochi Nintendo occupano un posto speciale nel cuore di molte persone e le possibilità che questi giochi arrivino su PC sono praticamente nulle… almeno ufficialmente. Emulatori sono un ottimo modo per riprodurre in modo non ufficiale i titoli più vecchi delle precedenti generazioni di console, che si tratti di Sega Genesis, PlayStation o Nintendo GameCube. Dal momento che gli emulatori sono generalmente creati per funzionare su Windows e Linux con relativa facilità, installarli sul Deck non sarà un problema.
Questo livello di libertà quando si tratta di software è un enorme vantaggio del Deck. Non importa cosa vuoi fare o giocare, è probabile che ci sia un modo per farlo. Quando è in modalità portatile, il deck offre uno spettacolo impressionante pur avendo abbastanza potenza per essere utilizzabile anche in un ambiente domestico.
Ma ha un costo
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Con più potenza arriva un prezzo più alto, e questo è facilmente visibile con il mazzo. Anche il modello più economico costa $ 399,00, mentre il modello Switch OLED (il modello Switch più costoso) costa solo $ 349,99.
I diversi modelli del Deck hanno alcune differenze, principalmente nello spazio di archiviazione. Il modello base viene fornito con 64 GB di spazio di archiviazione (quindi il doppio dello spazio di archiviazione dello Switch di base), il modello da $ 529,00 viene fornito con 256 GB di archiviazione NVMe e una custodia per il trasporto, e $ 649,00 ha 512 GB di spazio di archiviazione NVMe, una custodia e uno schermo più resistente ai riflessi. Puoi espandere la memoria di qualsiasi modello con una scheda microSD proprio come uno Switch, il che è positivo perché anche il modello premium da 512 GB è un po’basso considerando le dimensioni dei giochi moderni.
Come accennato in precedenza , il dock sarà venduto separatamente (il prezzo non è ancora noto) e se vuoi giocare in multiplayer locale, dovrai prendere alcuni controller extra. Ciò potrebbe facilmente aggiungere altri $ 100 circa al conto finale a seconda di quanto costa il dock, quindi il Deck è sicuramente un investimento costoso, non importa come lo si suddivide.
E Valve ha un rapporto traballante con l’hardware
The Deck non è certo il primo tentativo di Valve di rilasciare hardware, e se non ne eri a conoscenza, è perché la maggior parte dei precedenti progetti di Valve fallì. La Steam Machine è stato un grande progetto su cui Valve si è concentrata per un po’: era fondamentalmente una console domestica che poteva funzionare Giochi Steam (ed è qui che è nato SteamOS). Ha venduto a malapena unità e Valve ha smesso di venderle, il che è stato un destino simile al Controller Steam che è stato interrotto un paio di anni fa.
Entrambi questi prodotti avevano delle buone idee dietro di loro, proprio come lo Steam Deck Ora. Ma che fosse a causa di un marketing scadente, di una mancanza di interesse da parte dei consumatori o di problemi reali con il prodotto stesso, hanno fallito. Questo lascia l’Valve Index, un visore VR rilasciato in 2019, come l’unico componente hardware attualmente supportato da Valve.
Fondamentalmente, l’azienda è molto incostante quando si tratta di hardware, il che può rendere l’acquisto del Deck un po’una scommessa. Certo, le persone sono entusiaste in questo momento, ma il sistema potrebbe ancora funzionare in modo simile a Steam Machine. Ciò significa che Valve smetterà lentamente di supportarlo e i primi utenti rimarranno bloccati. L’hardware di Valve di solito ha un grande concetto a cuore, ma spesso si perde da qualche parte nell’esecuzione. Anche se tutto quello che abbiamo visto mi fa pensare che il mazzo non subirà quel destino (insieme al clamore di massa che lo circonda in questo momento che suggerisce cifre di vendita di successo), non puoi assolutamente escluderlo.
Non è Switch Pro, ma non è destinato a esserlo
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Dopo tutto quello di cui abbiamo parlato qui, penso che sia sicuro dire che Steam Deck non è un aggiornamento definitivo rispetto allo Switch. I prezzi più alti, la mancanza di esclusive e la storia dell’hardware di Valve sono tutti aspetti negativi che rendono lo Switch ancora praticabile come non lo è mai stato, anche se è un po’datato.
Ma non prenderlo come noi dicendo che Steam Deck non sarà un ottimo sistema, in quanto offre molti vantaggi unici. L’aumento della potenza significa che giocare ai giochi moderni in movimento è effettivamente fattibile ora, a differenza dello Switch dove devono essere gravemente declassati graficamente o trasmessi in streaming dal cloud. Inoltre, il Deck offre molti dei vantaggi intrinseci dei giochi per PC come una maggiore personalizzazione, una più ampia selezione di giochi e l’opzione per fare tutto ciò che un PC può fare (specialmente se ci carichi Windows).
Se utilizzi principalmente Switch per la sua portabilità e non ti interessa molto l’offerta software di Nintendo, Steam Deck è un’ottima alternativa. Ma non aspettarti la stessa esperienza che ottieni dallo Switch: entrambi questi sistemi hanno le loro identità. Indipendentemente da ciò, sarò molto interessato a vedere come Steam Deck e Nintendo Switch competono tra loro per lo spazio di gioco portatile nei prossimi anni.
Il Steam Deck è disponibile solo per la prenotazione in questo momento (costa un deposito di $ 5,00) e inizierà la spedizione a metà del 2022 attualmente, anche se probabilmente cambierà man mano che più persone ordineranno il sistema.
