Un Airbus A320 ha una capacità massima di 180 passeggeri e non è chiaro quanti terminali utente Starlink verranno utilizzati per fornire copertura all’intero velivolo. Immagine: Jetstar
Il servizio Internet satellitare Starlink di Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) sta continuando a sviluppare un nuovo terminale utente che consentirà ai suoi utenti di ottenere connettività Internet durante gli spostamenti. Starlink, che è attualmente in fase di beta testing, prevede di introdurre nuovi terminali utente nel mercato attraverso i quali mira a ridurre i costi e i tempi di produzione, cercando di soddisfare il grande arretrato di ordini dei clienti che sperano di accedere al servizio.
Ora, un nuovo deposito di SpaceX presso la Federal Communications Commission (FCC) rivela che l’azienda mira a testare un”terminale utente mobile”su un aereo a Pensacola, in Florida. Questo è lo stesso terminale che è apparso in un deposito FCC all’inizio di quest’anno e presenta modifiche chiave alle specifiche rispetto a quelle attualmente utilizzate dai beta tester di Starlink.
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Il piatto utente sperimentale Starlink per i test sugli aerei presenterà un’antenna più piccola
Il deposito, effettuato all’inizio di questo mese, getta più luce sui piani di Starlink per i terminali utente mobili. SpaceX spera di fornire connettività Internet su veicoli terrestri, marittimi e aerei, e quello che è emerso oggi testerà il servizio sugli aerei. Inoltre, e soprattutto, è diverso dalla variante che Starlink mira a testare a terra.
Il documento di oggi rivela per la prima volta che SpaceX utilizzerà un nuovo terminale più piccolo per testare Starlink a bordo degli aerei. La prima volta che ci siamo imbattuti in questo terminale è stato in un documento FCC di giugno, in cui SpaceX ha dichiarato che il terminale sarebbe stato testato a terra solo in cinque stati.
Nel suo application narrative, l’azienda aveva delineato che:
Come quelli precedentemente autorizzati, i test qui richiesti sono progettati per dimostrare la capacità di trasmettere e ricevere informazioni da una postazione fissa a terra. Nulla di questi esperimenti cambierà il funzionamento della navicella spaziale SpaceX, che continuerà a funzionare come autorizzato.
Le specifiche tecniche del terminale Starlink destinato ai test sugli aeromobili sono simili a quelle presentata da SpaceX per i test a terra all’inizio di quest’anno. Immagine: File FCC: 1522-EX-ST-2021
Ora, nel deposito di settembre, SpaceX presenta lo stesso terminale utente ma una narrazione modificata che delinea che ora testerà la parabola su un aereo. A differenza del precedente deposito, anche quello recente elenca solo Pensacola, in Florida, come sito di prova, con la società descrive la natura dei test della durata di sei mesi come:
Come quelli precedentemente autorizzati, i test qui richiesti sono progettati per dimostrare la capacità di trasmettere e ricevere informazioni da un aeromobile. Nulla di questi esperimenti cambierà il funzionamento del veicolo spaziale SpaceX, che continuerà a funzionare come autorizzato.
Questo chiarisce parte del mistero sui nuovi terminali Starlink attualmente in fase di sviluppo da SpaceX. L’antenna è stata testata come”terminale utente mobile a terra“ha diverse specifiche, le più notevoli delle quali sono un’antenna ricevente più grande, Guadagno e figura di merito. Il guadagno di un’antenna è la sua capacità di convertire i segnali in energia elettrica e la sua cifra di merito si riferisce all’efficienza complessiva.
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Specifiche dei terminali utente Starlink destinati al test come un”terminale utente mobile a terra”. Immagine: FCC 0562-EX-ST-2021
SpaceX ha già stretto una partnership con l’United States Air Force (USAF) per testare i terminali Starlink sugli aerei. I dirigenti dell’azienda hanno anche confermato i piani per fornire funzionalità Wi-Fi in volo alle compagnie aeree commerciali attraverso il servizio.
A giugno, i primi dettagli di questi piani sono stati condivisi dal vicepresidente delle vendite commerciali di SpaceX, Jonathan Hofeller. , quando ha sottolineato che la sua azienda stava già lavorando con le compagnie aeree per sviluppare Starlink per il WiFi in volo e che a tale scopo erano stati condotti diversi test.
Il capo di SpaceX, Elon Musk, ha condiviso maggiori dettagli più avanti nel mese in cui ha dichiarato che i test venivano condotti su un jet Gulfstream (il suo?) e che i primi due aerei commerciali ad utilizzare Starlink saranno il Boeing 737 e l’Airbus A320 a causa del grande volume di passeggeri che trasportano a livello globale.
SpaceX ha anche chiesto l’approvazione della FCC per implementare un milione di nuovi terminali utente negli Stati Uniti e la richiesta di”Earth Stations In Motion”di Starlink copre sia i casi d’uso commerciali che di altro tipo. Nel primo caso, i terminali recheranno un avviso di pericolo di radiazioni e saranno installati da tecnici approvati da Starlink. Musk crede che Starlink dovrebbe diventare mobile più avanti quest’anno mentre continua a costruire capacità lanciando nuovi satelliti.
