Forspoken ble først kunngjort under Sonys State of Play-webcast i juni 2020, bare kjent som Project Athia. Spol frem to og et halvt år senere, og spillet er raskt på vei mot sin (to ganger forsinkede) utgivelsesdato 24. januar.
Mens en spillbar teaser-demo ble sluppet etter en kunngjøring under forrige ukes The Game Awards, vi klarte å snike oss til Square Enix sine LAX-tilstøtende kontorer i forkant av prisutdelingen for å ta et dypere dykk inn i spillet med en fire timers praktisk økt. På tide å se hva utvikleren Luminous Productions har drevet med når de hopper inn i slutten av utviklingen.
Ta meg med hjem
For de ukjente, Forspoken-stjernene Frey Holland, en typisk ung kvinne i New York, som tilsynelatende er lei av sitt nåværende liv og planlegger å komme seg vekk fra alt. Lite vet hun at planen hennes er i ferd med å lykkes på en mest mulig absurd måte.
Når hun snubler over et magisk, sansende armbånd (han foretrekker begrepet vambrace), blir Frey transportert inn i en helt annen verden, kalt Athia. New York City og USA for øvrig kan ha sin egen andel av problemer som et hvilket som helst land, men de ligner ingenting på det Athia står overfor.
En illevarslende miasma som Frey kaller Break har infisert. landet, og gjør alt levende det berører til enten støv eller en mye mer grusom, blodtørstig versjon av sitt tidligere jeg. Landet har blitt styrt av fire kvinner kjent som Tantas, og Athia var et fredelig sted å bo før pausen.
Nå hersker imidlertid hver Tanta med en jernhånd, siden alle har blitt ødelagt av Gå i stykker. Av en eller annen grunn er Frey og hennes uønskede armbåndspartner, som hun spottende kaller Cuff, upåvirket av pausen, ettersom de tilsynelatende har blitt tilkalt med vilje til Athia for å hjelpe de få gjenværende menneskene som har klart å rømme til en by på toppen av fjell.
Til å begynne med er Frey motvillig til å ville hjelpe noen, selv etter at en av innbyggerne hjelper til med å få henne ut av fengselet. Hovedfokuset hennes er å komme seg hjem igjen. Akkurat hvorfor hun er så ivrig etter å komme tilbake til livet som hun for bare noen timer siden var klar til å forlate er et mysterium. Kanskje det rett og slett er kjentheten til hennes gamle liv fortsatt er noe hun heller vil ha enn å bli kastet inn i problemene til fremmede i et fremmed land? Uansett vet jeg at personlig ville jeg nok ønske å bli i Athia med de magiske kreftene hun raskt låser opp.
Etter å ha blitt venn med noen av lokalbefolkningen, finner Frey seg i å bry seg om deres skjebner, og bestemmer seg derfor. at noen av dem er verdt å kjempe for. Hun er ikke akkurat en edel kriger i utgangspunktet, og det virker like troverdig kjærlig når du ser den kalde fasaden hennes gradvis rives av mens hun varmer opp til noen få utvalgte mennesker i nød.
Sett sammen ved håndleddet
En”person”, hvis de virkelig kunne kalles det, som Frey er spesielt kald til i starten av eventyret hennes, er Cuff. Igjen er han et sansende, eller i det minste besatt, metallarmbånd som Frey tok på seg kort før hun ble teleportert til landet Athia. Han er permanent festet til hennes høyre arm, og kan hjelpe til med å blokkere angrep samt kanalisere den magiske essensen som nå strømmer gjennom Frey.
Han snakker også mye. Tenk på Mimir fra God of War-nivåer for å snakke, og du vil ha en ide om hva jeg mener. Selv om i dette tilfellet er det bare Frey som kan høre hva han sier, noe som resulterer i noen komiske øyeblikk der andre karakterer hører Frey snakke med det som høres ut som henne selv. Hennes første avvisende holdning til ham skyldes ikke i liten grad deres tilsynelatende permanente ordning, siden det til nå ser ut til at Frey ikke hadde noen hun kunne stole på i sitt vanlige liv. Å vokse opp på den måten vil naturlig nok få noen til å mistro andre.
Forspoken har minst to karakteristiske spillfunksjoner: magisk parkour og over 100 magiske kampalternativer. Det magiske parkour-systemet er et som Luminous Productions sa de hadde veldig tidlig i arbeidet sitt, før kanskje til og med navnet på spillet ble bestemt. Når de hadde fått dette til å fungere mer eller mindre, ble verden bygget med det i tankene. Dette betyr at det vanligvis er mange hindringer mellom to gitte punkter på et kart, men det er ingenting en liten parkour ikke kan få deg gjennom.
Det fungerer i grunnen slik: mens du beveger deg, bare hold nede sirkelknappen, og Frey vil uanstrengt øke hastigheten mens hun behendig hopper opp og over nesten alt i veien hennes. Ferdighetene er imidlertid ikke ubegrensede, selv om utholdenheten som dette bruker er ganske rikelig selv i de tidlige stadiene av eventyret. Naturligvis kan denne utholdenheten oppgraderes etter hvert som spilleren utvikler seg.
Som vanlig parkour, men MAGIC
Den magiske parkouren tjener som grunnlag for å få Frey inn i”Flow”, navnet på Forspokens kombinasjonssystem. Ved å holde sirkelen nede under kamp, kan Frey på en måte gå på autopilot og automatisk unngå de fleste innkommende angrep.
Siden vi ikke hadde mye tid under vår praktiske demo, er denne delen av opplæringen ble raskt borte, og jeg følte meg ikke så sikker på å holde Circle nede, da Frey ofte beveget seg litt for raskt etter min smak. I stedet så jeg etter det stjernelignende ikonet som dukket opp som fiender forberedt på å angripe meg, og holdt ganske enkelt sirkelen hver gang jeg så dem for å unnslippe.
Dette fungerte bra nok til at jeg ikke tok skade for ofte , til og med tillater meg å komme gjennom en av de tidlige sjefene uten mye stress. Denne flytmekanikeren kommer til å kreve mye øvelse for å komme seg gjennom, men etter det jeg har sett vil uttellingen være verdt det.
Utenfor kamp fungerer den magiske parkouren som et flott utforskningsverktøy. Ved å trykke opp på D-paden får mansjetten til å skanne området i nærheten, noe som vil fremheve kister og fiender som Frey bør være klar over. Ofte er kistene og andre godbiter oppe og utenfor rekkevidde, men ved å holde sirkelknappen kan Frey enkelt skalere de fleste bygninger, og innlærte evner lar henne sparke og hoppe av vegger for å komme litt høyere. Ikke alle områder vil være lett tilgjengelige ved starten av spillet, så noen områder vil sannsynligvis måtte besøkes på nytt etter hvert som spilleren skrider frem. Denne metoden for å krysse vil også kreve litt tilvenning, siden den er utrolig rask og krever at du reagerer raskt på det som kommer i veien.
Det er fire forskjellige magiske farger, hver med sin egen stil og bruksområder.. Under økten vår brukte vi stort sett den lilla magien, som er den typen Frey har fra begynnelsen av eventyret hennes. Disse angrepene er avstandsbaserte og jordbaserte, mer beslektet med en tredjepersons skytemekaniker. Det er noe som er lett å forstå. Ved å trykke på R2 avfyres noen prosjektiler, mens du holder knappen inne for tre forskjellige angrep, som kan velges ved å holde inne R1-knappen: alternativene inkluderer å skyte opp et større prosjektil for å gjøre mer skade, avfyre et utbrudd av kontrollerte skudd, eller lage et skjold av steiner som Beskytt Frey til hun slipper taket. Da skytes innholdet i skjoldet rett frem, noe som skader alt som er uheldig nok til å være i veien for henne.
En kombinasjon for hver stil
Frey har også et utvalg hjelpemagier, som kan utstyres separat ved å holde inne L1-knappen. Selv om vi bare så et lite utvalg av disse, avfyrer L2-knappen disse trekkene og varierer fra å tilkalle et plantebasert tårn som skyter mot fiender for en tid, til å binde fiender i vinstokker og la dem stå på vidt gap for angrep, og til og med leeching. livskraft fra fiender for å helbrede Frey.
Det er tusenvis av kombinasjoner mellom hoved-og støtteangrep, og spillere av alle typer vil sikkert finne sine egne kombinasjoner som fungerer bra for dem. Mot slutten av økten vår kunne vi for eksempel sjekke ut den røde magien, som er nærkampfokusert og tilkaller våpen laget av magi som kan brukes til å straffe fiender som våger å invadere Freys personlige rom. Bytte magi kan gjøres ved å holde L1 og R1, trykke til venstre eller høyre på D-Pad, eller til og med sveipe på DualSense-berøringsplaten. Igjen, det er mange alternativer, og den som føler seg riktig i øyeblikket vil være riktig for deg.
Apropos alternativer, landet Athia er oversvømmet av dem. Faktisk, i starten av økten vår ble vi advart om å prøve å unngå å gå for langt unna veien som fører oss til vårt neste mål, fordi akkurat som andre spill i åpen verden, er hele verden tilgjengelig for spilleren å utforske og samhandle med fra det andre kapittelet og utover.
Selvfølgelig kommer noen områder til å bli bebodd av formidable fiender som vil ta ned tidlige spillspillere i ett treff, noe som fungerer som en naturlig avskrekking mot å dra avgårde i hvilken som helst gammel måte, men friheten til å finne ut av dette på egen hånd er flott for de som elsker å bare utforske et enormt nytt landskap. Athia ble designet med magisk parkour i tankene, så det er en stor lekeplass der spillere kan finpusse ferdighetene sine før de går i gang med Freys faktiske virksomhet med å redde dette forbannede landet. Jeg skal innrømme at jeg nesten ikke kom til slutten av det foreskrevne innholdet, sannsynligvis fordi jeg var i stand til å streife rundt hvor jeg ville.
Det er også mange stilalternativer for Frey, og alle de er funksjonelle. Hun kan utstyre og oppgradere ulike klær som masker, halskjeder og kapper på arbeidsbenker gjemt i safehouses som finnes over hele landet Athia. Ressurser for disse oppgraderingene kan bli funnet på falne fiender, i kister, eller kanskje gitt som oppdragsbelønninger.
Frey kan også male neglene sine i et unikt oppgraderingsalternativ som jeg ikke husker i andre spill før. Hver hånd kan males i en egen stil om ønskelig, for ulike effekter som ekstra skade, eller lettere gjenoppretting. Men du kan alltids bare gå med favorittlooken din i stedet. Valget er som alltid ditt.
Forspoken har massevis av potensiale, og er nå et spill som jeg gleder meg til å få tak i igjen når utgivelsen nærmer seg. Det kommer til å ta litt tid å venne seg til flytmekanikeren – det er ingen vei utenom dette. Men jeg tror å investere tiden i det vil tillate spillere å høste belønningene og mestre spillet på den måten de velger. Blandingen av en stor verden, interessant rollebesetning og et stort utvalg av magiske kampalternativer virker som en flott kombinasjon, og snart vil vi finne ut om alle disse ideene smelter godt sammen når Forspoken lanseres på PS5-og PC-plattformene på 24. januar 2023.
