Dragon Age har alltid utmerket seg i verdensbygging. Gjennom rik kunnskap, historiefortelling og oppmerksomhet på detaljer har BioWare brukt over et tiår på å etablere rammen om Thedas – med Dragon Age: Origins som gir oss vår første smak av fantasilandskapet tilbake i 2010. Hver iterasjon av serien har malt en mer komplett bilde ved å ta oss til nye steder og introdusere oss for ferske ansikter og historier. Det er delvis derfor jeg er så spent på å vite at studioet vil bringe oss tilbake til Thedas, for å fortsette der Dragon Age: Inquisition slapp for nesten ni år siden, med Dragon Age: Dreadwolf.
Tross alt er det ikke ofte vi får sjansen til å gå tilbake til en setting med en slik historie – en som, selv om den er potensielt skremmende for nykommere, er designet for å ønske både erfarne spillere og friske ansikter velkommen; noe BioWare gjentok i en nylig offisiell oppdatering av blogginnlegg. Å finne den balansen mellom gammelt og nytt kan ikke være lett, og jeg gleder meg til å se hvordan BioWare fortsetter å bygge på den omfattende verdenen og trekke inn spillere på alle nivåer av erfaring i historien om Dreadwolf.
Kjent og nytt
(Bildekreditt: EA/BioWare)
Gi at innstillingen er så moden for historiefortelling og oppdagelse, finnes det en rekke retninger Dragon Age-serien kunne gå inn. BioWares andre elskede franchise Mass Effect, for eksempel, tok oss 600 år inn i fremtiden med Mass Effect Andromeda. Mens den fortsatt eksisterte innenfor samme tidslinje som trilogien som dreide seg om Shepards historie – med tilbakeringinger til de tidligere eventyrene – tok den oss i en ny retning i en annen galakse. Dragon Age: Dreadwolf, på den annen side, føles mer som en fortsettelse som forhåpentligvis vil ta opp noen av spørsmålene som er ubesvart av Inquisition.
I motsetning til Mass Effect-serien, har Dragon Age imidlertid ikke fokusert på bare én hovedpersons historie i tidligere utflukter. Dreadwolf vil introdusere oss for en ny helt, som følger i fotsporene til spillene som kom før den. Fra å være Grey Warden i Origins, til Hawke i Dragon Age 2, og Inquisitor i Inquisition, har BioWare tilbudt oss et stykke Dragon Age-historie i skoene til forskjellige karakterer, og Dreadwolf ser ut til å gjøre mye av det samme. Som BioWare-bloggen leser, markerte hver hovedperson”arven sin i historiens annaler, men tiden går fremover og alderen til disse heltene kan ikke vare evig. Som en venn av oss sa,”det er på tide med en ny helt. Vi vet ennå ikke hva vår rolle vil være i det kommende eventyret, men bare det å vite at vi kommer til å se en kjent verden fra et nytt perspektiv er både spennende som langvarig spiller og oppmuntrende for nykommere. Du trenger ikke nødvendigvis ha peiling på fortiden for å fange opp en historie som er fortalt gjennom øynene til en ny karakter.
Bridging a gap
(Bildekreditt: EA)
Fortellingsredaktør Ryan Cormier kom inn på det faktum at vi kommer tilbake til Thedas i blogginnlegget, som gir en følelse av fortrolighet for mangeårige fans. Da han snakket om tilnærmingen til Dragon Age: Dreadwolfs historie, sa Cormier:”I motsetning til de enorme galaksene vi utforsker i våre andre franchiser, returnerer Dragon Age: Dreadwolf oss t o Thedas, hvor vi kan besøke venner og steder som er kjent. Noen fans har ikke brukt tid med Dragon Age siden 2014-utgivelsen av Inquisition, mens andre har lest hver tegneserie og historie publisert siden. Andre har aldri spilt et Dragon Age-spill i det hele tatt og har ingen anelse om hvem den skallede fyren er (han er Solas). Det er et variert publikum, og utviklingen for Dreadwolf har inkludert samtaler om hvordan teamet samtidig kan belønne våre tilbakevendende fans og ønske nye velkommen.”
Når den offisielle tittelen for Dragon Age 4 ble avslørt med Solas’Dreadwolf-moniker, det var mer enn spennende for mangeårige fans. Navnet har med seg så mange implikasjoner om retningen til historien, spesielt når du tenker på at den følger på hendelsene i slutten av Dragon Age: Inquisition Trespasser DLC. Men for de som ikke er kjent med Solas eller The Dread Wolf, BioWare var også raske til å forsikre leserne om at den fremtidige antagonisten vil presentere seg ordentlig”når tiden er inne”.
Blogginnlegget ga oss også en titt på kodex-oppføringer, som alltid har vært en del av serien. Mens du går på eventyr, kan du komme over bøker, notater og mer som gir deg ytterligere innsikt i læren, troen og historien til Thedas. Med en slik funksjon som kommer tilbake for å gi spillere økt kunnskap og en følelse av dybde hvis de ønsker å lese den, er kodeksoppføringene i seg selv en flott måte å bygge bro over et gap for nye spillere som ønsker sjansen til å få en bedre forståelse av omgivelsene, samtidig som vi belønner veteranfans med nikk til sider av verden vi har hørt om eller kanskje sett før.
“Det har gått åtte år siden vårt siste DA-spill kom ut,”sier seniorskribent Sylvia Feketekuty i bloggen.”Jeg har sett mange voksne som med glede mimrer om hvordan de spilte det som tenåringer! Dragon Age: Dreadwolf har vært en balanse mellom å gi svar på langvarige spørsmål til veteranfans mens de har laget et spill for nye spillere, eller noen som bare spilte DA:I for år siden, kan også komme inn.”
I løpet av årene har jeg forelsket meg i Thedas, og jeg gleder meg til å komme tilbake igjen i Dragon Age: Dreadwolf. Med ankomsten av en ny helt vil mangeårige spillere (forhåpentligvis) få sjansen til å se nye sider av en setting vi har blitt så godt kjent med – og nykommere kan dykke rett inn og oppleve BioWares verden for første gang. Det må være litt av utfordringen å levere en historie som er tilgjengelig for begge parter, men jeg gleder meg til å se hvordan BioWare prøver å gjøre akkurat det.
Vi ser frem til flere spennende kommende utgivelser med vår runde opp av nye spill for 2022. Eller, hvis du er en fan av BioWares romfarende RPG, sørg for å sjekke ut guiden vår til alt vi vet så langt om Mass Effect 5.
