Det første nye Prince of Persia-spillet på 13 år var kanskje ikke det du forventet. Den første kunngjøringen på Summer Games Fest – og den påfølgende traileren fra Ubisoft Forward – gjorde lite for å overbevise den generelle spillbefolkningen om at verden var klar for at gamings eldste prins skulle komme tilbake til skjermene våre.

Se på kommentarene på en hvilken som helst Youtube-video, eller søk i sosiale medier etter kommentarer til spillet, så ser du hva jeg mener – Ubisoft har en hard kamp foran seg hvis de vil overbevise folk om at dette er fullstendig original prins, løsrevet og koblet fra alt som har kommet før, er den rette veien videre for IP.

Dryper av stil. Dette er Manticore – vanskeligere enn det ser ut!

Men etter å ha hatt omtrent en times praktisk tid med spillet, er jeg overbevist. Prince of Persia: The Lost Crown, som er utviklet av håndverkerne hos Ubisoft Montpellier (hjernen bak Rayman-spillene og den fenomenale UbiArt Engine), skraper en veldig spesifikk kløe for spillere som liker adrenalinrushet med hvite knoker til en Metroidvania som ikke ikke trekke slagene sine.

The Lost Crown er vanskelig. Overraskende nok. Den forventer at du reagerer raskt, tenker fremover og blander kampferdighetene og plattformspillingen raskt og konstant, holder momentumet oppe og bruker den flyten til å overvinne de forskjellige farene og fiendene som pakker spillet. Treghet betyr død; Beveg deg, svar og gjengjelder deg, så kommer du langt. Selv i en timelang demo var utvikleren ivrig etter å sørge for at denne leksjonen ble fordøyd godt.

Utover alle presentasjonene og trailerne du vil se for spillet, vil du legge merke til at Ubisoft beskriver din ny helt-kalt Sargon-som en”begavet ung kriger”, som er”akrobatisk”,”rask”og”smidig”. Dette har informert hvordan spillet spiller: du oppfordres til å gli inn i kamp for å starte et møte, dukke under prosjektiler og banke din vandøde motstander i luften, før du legger deg inn i dem med en luftkombinasjon. Slå dem ned på jorden igjen, sleng inn i dem, og zip av, uskadd, klar for kamp igjen. Det er en overbevisende kampflyt, ikke lett å få til rett i en Metroidvania.

Luftkamp er en sentral del av spillet.

Og så er det selvfølgelig tidskreftene. Den spesielle ingrediensen som får Prince of Persia til å skille seg ut fra pakken. Disse tidsmessige teknikkene har blitt kranglet godt inn i The Lost Crown, og mistet ikke noen prakt da den moderne Prince of Persia-opplevelsen ble komprimert til to dimensjoner. Innbilskheten er enkel; du aktiverer kreftene dine på ett sted, gjør et par hopp eller angrep, og trykker deretter på en knapp for å gå tilbake til der du først aktiverte dem.

Dette enkelt utførte trikset betyr at Sargon aldri trenger å bremse. Hvis du er i en vanskelig plattformseksjon med flere svingende feller synkronisert på en dødelig tidtaker, trenger du ikke å stoppe, vente, løpe, stoppe, springe, hoppe, vente. Nei. Tidskreftene dine taler til den staccato-rytmen som kan stoppe plattformdriften (og moroen) død i sporene – å komme inn i flyten av tilbakespoling og få mest mulig ut av momentumet som følger med det er avgjørende for dette spillet. Og jeg kan bare forestille meg hvor djevelske gåtene kommer til å bli mye senere i spillet.

Selve plattformspillingen er like glatt som kampen, og det er også en veldig fin parering – realisert med noen nydelige stiliserte animasjon – som du kan falle tilbake på hvis ting blir for hårete. Den ene sjefen jeg møtte i demoen, en skikkelig kjøttsvamp av en manticore, tok mye straff før den gikk ned. Men når du først innser at dette spillet stadig tester deg (sørg for at du vet hvordan du bruker dine spesielle evner, tidsreiser, plattformspill, kombinasjoner) er det enkelt å håndtere. Avsky som jeg skal si det, sjefen fikk spillet til å minne meg om hardcore action-RPG-er; studer trekkene, kjenn åpningene dine, dra nytte av dem, profitt.

Hvordan kan du ikke like denne kunststilen?

Med tanke på skepsisen spillet ble møtt med, ser jeg for meg at mange av ordene i denne artikkelen faller for døve ører. The Lost Crown kan være vanskelig å selge for noen; det er ikke Sands of Time-nyinnspillingen vi ble lovet (som definitivt ikke er kansellert, på ingen måte, ikke i det hele tatt), og det er heller ikke et stort, proppfullt 3D-actionspill. Men det er veldig, veldig bra. Hvis du til og med har en forbigående interesse for slike som moderne klassikere som Hollow Knight, Ori and the Blind Forest, Axiom Verge eller noen av de andre 2D-mesterverkene som har revitalisert Metroidvania-sjangeren, er The Lost Crown definitivt et spill for hold øye med.

Prince of Persia: The Lost Crown lanseres 18. januar 2024 for PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch og PC.

Categories: IT Info