Et spesielt pluss når det kommer til arrangementer som PAX East er å kunne se hvor variert en utgivers utvalg kan bli over tid. Og når det kommer til Brace Yourself-spill, ser de alltid ut til å bygge variasjonen opp med to nye spill som vises frem ved hvert bemerkelsesverdige PAX-opptreden. På PAX West viste de frem den monsterdrepende rytmespillspin-offen Rift of the NecroDancer og den unike turbaserte strategitittelen Godless. Og nå på PAX East i år, la de til ytterligere to titler fra to andre forskjellssjangre til serien deres: et sci-fi-dekksbyggingsspill kalt Cobalt Core og et samarbeids-twin-stick sjøfartsskytespill kalt Super Raft Boat Together. Ytterligere to spesielt forskjellige spill og ytterligere to potensielle suksesser å se opp for.
Fra og med Rocket Rat Games’Cobalt Core, blir vi først kjent når vi ser det tradisjonelle forgreningskartet over kampmøter og andre hendelser, og vi lærer om vår første dekksbyggingshandling. Men ting tar også umiddelbart en unik vri når vi kommer inn i romskipkamper, og vi ser at ikke bare kort brukes til angrep og kamp her, men bevegelse også. Fiendens skip på toppen viser akkurat hvilke områder laserne deres er i ferd med å skyte i, og vi må enten spille noen kort for å flytte ut av veien, eller de som hever skjold for å forberede seg på innkommende angrep, eller begge deler. Ikke bare må du også prøve å finne en måte å posisjonere deg på for å håndtere angrep, du må også stille opp våpnene dine også for gjengjeldelse, spesielt hvis det viser seg at fienden din har viktige svake punkter.
Det er en smart tilnærming til sjangeren, spesielt når du også begynner å håndtere kort som blander bevegelse og kamp på en gang, eller når du må jobbe med hindringer som asteroider som blokkerer angrep, som så i det første sjefsmøtet. Der spillet blir enda smartere er å velge de tre antropomorfe skapningene som utgjør skruen din, og hver og en tar med seg et unikt sett med kort til stokken. Enda viktigere, hver og en tar med sine egne historier som utvikler seg etter hvert, ettersom alle prøver å unnslippe en tidsløkke som de tilsynelatende har vært i en stund i henhold til andre karakterer du kommer over. Rocket Rat har allerede bevist at de kan lage ett smart romskip-tema spill med Sunshine Heavy Industries, og det ser ut til at Cobalt Core vil gi dem en andre vinner også.
Shattered Journal Games var på tur med Super Raft Boat når de flyttet fra det mørke rommet til det store tomrommet i havet Sammen, en samarbeidsoppfølger til det originale free-to-play-spillet fra 2021. Riktignok har jeg aldri rukket å spille det ennå, men denne oppfølgeren ser ut til å forme seg til å bli en actionfylt godbit for både fans og nykommere. Forutsetningen er enkel, verden er oversvømmet, alt du har igjen er en gigantisk flåtebåt, og du og vennene dine må finne en måte å seile den til Final Island. Vrien er at du kan få hver del av flåten din ødelagt mens du går, men også bygge den opp igjen med det du samler på, til og med lage forskjellige typer planker til tider.
Alt som sagt, jeg valgte å spille som hai-karakteren, noe som på en måte opphevet avhengigheten av flåten. Som det viser seg, må karakteren ta hyppige dukkert i vann, for ikke å ende opp med å dø. Mens de er i vannet, kan de imidlertid hoppe ut for å bite fiender og gjøre skade. Selvfølgelig kan de heller ikke finne våpnene sine mens de er i vann, og med tanke på at jeg var bevæpnet med en granatkaster, hoppet jeg til enhver sjanse til å bli på flåten. Jeg og de to andre spillerne med meg måtte passe på hverandre, bruke våre unike ferdigheter på hvilken som helst måte hjalp oss med å lykkes, og kjempe mot hærer av flygende fisk, spøkelser og andre sjødyr under hver runde. Etter å ha brukt alle våre hardt opptjente penger på oppgraderinger og helse i butikken, var det på tide å møte Kraken… som er en uslåelig sjef for nå.
Mens Super Raft Boat Together ikke brøt mugg like mye som Cobalt Core, det viste seg likevel å være ganske morsomt, spesielt når du opplever den kaotiske handlingen med venner. Men du kan ikke gå galt med noen av spillene når det kommer til en hyggelig opplevelse, eller enda bedre, sjekk ut dem begge når de kommer ut senere. De ser ut som enda et par vinnere for Brace Yourself, og jeg kan ikke vente på hvilket par (eller flere) de kunngjør neste…
