Saudiarabisk kronprins Mohammed bin Salman har kunngjort at The Savvy Gaming Group, et spill konglomerat finansiert av Saudi-Arabia-regjeringen, har satt til side mer enn 13 milliarder dollar”for anskaffelse og utvikling av en ledende spillutgiver for å være en strategisk utviklingspartner.”Siden etableringen i januar i år har Savvy kjøpt esportsorganisasjoner ESL og FaceIt, og gjorde investeringer på flere milliarder dollar i flere spillstudioer, inkludert Activision, The Embracer Group, EA, Take-Two og Nintendo.
The Savvy Gaming Group har blitt kritisert for å være et «image makeover-prosjekt»
I tillegg til $13 milliarder, vil Savvy øremerke ytterligere $18 milliarder til minoritetsinvesteringer, som det står i en pressemelding. Selskapet sier at denne samlede innsatsen vil etablere omtrent 250 spillselskaper og skape 39 000 arbeidsplasser, som en del av Saudi-Arabias «Vision 2030 ” planen og dens intensjon om å diversifisere landets økonomi.
The Savvy Gaming Group ledes av Brian Ward, som var toppleder i både Activision og Electronic Arts. Tilbake i mars i et tidligere intervju med Axios, Ward hevdet at han ikke var”der borte på et image makeover-prosjekt”, og antydet at selskapet ikke prøvde å vaske bort noe som Saudi-Arabias regjering har gjort eller ikke har gjort. Det vil ligne på anklagen om «sportsvasking,”som noen mener skjer i golfsporten med regjeringen som sponser LIV Golf, som har lokket mange profesjonelle toppspillere bort fra PGA-touren ved å tilby lukrative kontrakter.
Mange kritiserer denne innsatsen som et PR-stunt av regjeringen for å se mer legitim ut på verdensscenen til tross for landets svært kontroversielle rekord på menneskerettigheter, krigen i Jemen, og det godkjente drap på Washington Post-spaltist Jamal Khashoggi i 2018 ifølge U.S. inte. lligence byråer. Som svar sa Ward at han”ikke var assosiert med regjeringen”og at folk ikke burde stole på eldre inntrykk av Saudi-Arabia.
I andre nyheter, A Plague Tale: Requiem på PS5 vil støtte 300 000 rotter på skjermen, og topp PlayStation Stars-medlemmer vil få prioritert kundestøtte, noe som har gjort mange fans sinte.
