Batman: Arkham Origins byl překvapivým hitem, když byl uveden na trh v roce 2013. Navzdory drsnému spuštění vývojář WB Montreal úspěšně spustil to, co se stalo oblíbeným vstupem do série Arkham. Díky složitému designu úrovní, intenzivním bojovým segmentům, brilantnímu příběhu podrobně popisujícímu původ Batmanova a Jokerova vztahu a nejlepším soubojům s bossy v sérii se Arkham Origins stalo nutností. Od té doby hráči čekali, co bude se studiem dál. Ukázalo se, že další je Gotham Knights, zcela originální projekt bez Batmana nebo jakéhokoli vztahu k franšíze Arkham. Místo toho Gotham Knights staví hráče do kůže Batmanových pomocníků, kteří se pokoušejí stát se plnohodnotnými hrdiny ve světě, kde je Batman mrtvý. Je tedy Gotham Knights důstojným nástupcem Batmana a série Arkham, nebo by měli být tito rytíři odsunuti do stínu?
Gotham Knights se odehrává ve světě bez Batmana/Bruce Wayna. Po výbušném otevření, které ho nechá mrtvého, Batman posmrtně přenechává ochranu Gotham City svým chráněncům Batgirl, Robin, Nightwing a Red Hood. Bez Batmana, který by je držel pod kontrolou, se však zločinecké podsvětí začalo hýbat a čtyři hrdinové se rychle ocitli uprostřed války mezi tajemným Dvorem sov a Ligou stínů.
WB Montreal přináší solidní příběh plný intrik a skvělých charakterových momentů. Zejména hlavní příběh zůstává po většinu času zajímavý, když se čtyři hrdinové pokoušejí rozplést síť, kterou je Dvůr sov. Relativní novost organizace vůči mýtům o Batmanovi a jejich propojení s kulturou Gotham City vytváří lákavé příběhové momenty, když se hráči vrhají na titulky. Tato intrika přetrvává asi tři čtvrtiny hry, dokud zápletka nevytáhne úplné přehazovačky a nahradí Soud nadužívanou batmanovskou frakcí, která až do konce zabije velkou část hybnosti příběhu.
Hra plně nese čtyři hratelné postavy. Nightwing, Batgirl, Red Hood a Robin jsou všestranné postavy v kostýmech i venku. Mezi postavami jsou silné, dojemné momenty a interakce, zvláště když každá z nich proplouvá svou nejistotou, aby se stala lepšími ochránci. Zatímco další postavy jako Lucius Fox, Penguin a Renee Montoya se objevují v průběhu kampaně, slouží hlavně jako dárci úkolu než plně vyvinuté postavy. WB Montreal zde také přistupuje k padouchům úplně jinak než ve hrách v Arkhamu. Namísto předzásobení Gotham Knights spoustou padouchů, kteří mají málo času na obrazovce, příběh místo toho volí tři padouchy: Mr. Freeze, Harley Quinn a Clayface. I když jsou příběhy Harley Quinn a Mr. Freeze slušné, nevrhají na tyto postavy nové světlo ani jim nedávají velké momenty jako v sérii Arkham a dalších médiích. Chudák Clayface má však krátký konec s několika misemi a ještě méně vyprávěcími momenty.
Příběh Gotham Knights vás zabaví asi na tucet hodin díky svým solidním intrikám, zajímavým odhalením a dojemné momenty postav. Zatímco zvrat v jedenácté hodině otupuje velkou část tajemství, které hra v průběhu času velkolepě vybudovala, stále je to příběh, který stojí za to vidět až do konce. Bylo by skvělé vidět, jak se objevují méně známí padouši, ale zásnuby s Harley Quinn a panem Freezem jsou dostatečně zábavné na to, aby přidaly několik hodin navíc. Kdyby jen Clayface získal více pozornosti. Celkově je příběh Gotham Knights zábavným dováděním s některými škytavkami, které ho brzdí. Je důležité objasnit, že Gotham Knights není hra Batman Arkham. Zatímco tato série byla akčním dobrodružným titulem zdůrazňujícím rytmické rvačky, vychytávky a stealth, Gotham Knights většinu z toho vyměnili za akční RPG. Na první pohled se obě série zdají podobné, ale jdou hlouběji a zjistíte, že Gotham Knights je naprosto odlišný zážitek k lepšímu i horšímu.
Gotham Knights rozděluje svou herní dobu mezi obrovský otevřený svět Gothamu Městské a lineární úrovně. Když jsou hráči ve městě, mohou se volně toulat po jeho různých čtvrtích při honbě za náhodnými zločiny, promyšlenými zločiny, památkami, setkávat se se spojenci a sbírat náhodné sběratelské předměty. Ze země mohou hráči přibližovat ulice na vrcholu Batcycle. Mezitím vám vaše drapáková pistole pomůže přiblížit se od budovy k budově na střechách. Je to nepochybně krásný svět k prozkoumání s hrstkou ikonických lokací Gotham City, ale nepůsobí to zcela jedinečně. Velká část tohoto pohledu na Gotham City je nezřetelná a bez těch pár ikonických staveb, jako je Iceberg Lounge nebo Waynetech, by to mohlo být jakékoli obecné město s otevřeným světem.
Lineární příběhové mise si vedou mnohem lépe s příjemnou úrovní detailů, i když většina z nich je relativně jednoduchý. Úrovně jsou postaveny především proto, aby usnadnily přímější přístup Gotham Knights k boji, a jsou to především ploché arény vhodné pro rvačky o tajnosti. Zatímco stealth je životaschopnou možností, bojové arény dělají z utajení spíše dodatečný nápad než skutečný základní pilíř herního zážitku. Obecně platí, že boj a hratelnost jsou masivní posuny od série Arkham. Útoky na blízko jsou mapovány na jediné tlačítko, na které se klepne pro rychlé útoky a přidrží se pro těžké útoky. Je to podobná situace s útoky na dálku. A konečně, jednoduchá mechanika dodge nahrazuje systém čítačů her Arkham. Celkově působí boj Gotham Knights hned na začátku jako neohrabaný a příliš zjednodušený ve srovnání s plynulejším bojem založeným na protiútoku ve hrách Arkham. Zkoumejte to však dále a budete překvapeni, jak je to hluboké.
To, co pomáhá hernímu systému Gotham Knights vyniknout, jsou velmi odlišné postavy a herní styly, které přinášejí, a přestože žádná z postav nenavrací stejnou úroveň plynulosti her v Arkhamu, různé herní styly to pomáhají kompenzovat.. Nightwing je nejakrobatičtější a nejplynulejší ze skupiny, se širokou škálou úskoků. Batgirl je nejlepší ve výběru nepřátel pro nelítostné poražení a umí se sama léčit. Robin se soustředí na stealth a technologii a poskytuje zážitek, který se nejvíce podobá Arkhamu. Konečně, Red Hood je pomalý rváč schopný způsobit vážné poškození. Každá postava přináší na stůl jiné silné a slabé stránky a s každou je opravdu zábava hrát a snadno se mezi nimi přepínat. Díky kooperaci pro dva hráče je hraní za různé hrdiny ještě poutavější.
Každou postavu doplňuje výbava a systémy přizpůsobení, které spíše doplňují herní zážitek, než aby z něj dělaly pecku jako mnoho jiných akčních RPG titulů. Vydělávat nové obleky a vidět, jak si je můžete přizpůsobit, je spíše opravdová radost než dřina. Bohužel totéž nelze říci o schopnostech Momentum, které nahrazují gadgety. Tyto schopnosti jsou skvělými doplňky v boji, které doplňují odlišný herní styl každé postavy a nelze je neustále rozesílat, abyste vyhráli bitvy. Nepříjemné je, jak jednotlivé schopnosti odemykáte. Spíše než přirozené odemykání při postupu příběhem jsou schopnosti a celý strom dovedností uzamčeny za opakujícími se výzvami, které budete muset neustále sledovat. Nepodaří se a je zcela možné vydat se do posledních úseků hry bez odemknutí všech schopností. Je to hrozný, drsný, nepřirozený systém, který působí spíše jako by byl navržen tak, aby prodlužoval dobu hraní, než aby poskytoval poutavý pocit progrese. Je to prvek, díky kterému se Gotham Knights cítí spíše jako služba než jako hra.
Jakkoli může být boj zábavný, Gotham Knights se potýká s několika problémy. Problémy s fotoaparátem jsou konzistentní a často vás nechají vystavit útokům. Kamera je na tom nejhůř, když hra představí teleportování nepřátel, kteří se objeví v oblaku kouře a rychle zaútočí. Špatně umístěná kamera zakrytá kouřem vás zanechá zranitelné. Ještě horší je AI, která je výjimečně hloupá do té míry, že můžete tajně sundat nepřítele před jiným nepřítelem, aniž byste jej spustili. Pozitivní je, že umělá inteligence pomáhá učinit z utajení životaschopnější variantu.
Zatímco byla hra Gotham Knights poprvé oznámena pro PS5, Xbox Series X|S a PC spolu s verzemi poslední generace, hra se vydává jako aktuální-pouze název genu. Zatímco existence verzí poslední generace je cítit v některých úrovních, prezentace Gotham Knights vypadá dobře. Gotham City, i když obecně vypadá esteticky, je stále nádherně vykreslen díky atmosférickému osvětlení, skvěle vypadajícím dešťovým efektům a vynikajícím odrazům. Nejlepším aspektem prezentace je však snadno patnáct různých obleků pro každou postavu. Všechny jsou nádherně a precizně zpracované výtvory, které sluší každému z rytířů. Vybrat favorita není snadné. Je třeba také poznamenat, že Gotham Knights nedávno spustili bouři kvůli tomu, že na konzolích nepředstavovali režim výkonu. Hra je skutečně omezena na 30 snímků za sekundu, ale trpí častými poklesy během hektických momentů, rychlého cestování nebo když je na obrazovce spousta částicových efektů. I když by bylo úžasné získat výkonnostní režim, něco, co doufáme, že se dočkáme po uvedení na trh, 30 snímků za sekundu je pro dobrodružství použitelné.
Závěrečné komentáře
Warner Bros. Montreal podstoupil obrovské riziko s Gothamem rytíři. Nejenže se studio rozhodlo vzdát se používání jednoho z nejslavnějších hrdinů světa, ale také nejlépe hodnocené série Arkham. To, co máme s Gotham Knights, je originální nastavení plné skvělého ústředního obsazení a poutavého příběhu mladých pomocníků, kteří odhalují temná tajemství Gothamu a sami se stávají rytíři. Když Gotham Knights funguje, funguje to dost dobře. The Court of Owls je dostatečně hrozivý nepřítel a naváže zajímavější dějová vlákna, než se jim pod nohama vytrhne koberec a nahradí je generičtější, důvěrně známý padouch. Boj je neohrabaný a postup je nepřirozený, ale jedinečné herní styly čtyř postav v kombinaci s dobře integrovaným systémem převodů nabízejí spoustu zábavy. Je jen nešťastné, že z tohoto boje ubírá špatná AI a kamera. Hra obsahuje prezentaci, která vypadá dobře, i když obecně, doplněná o problémy s výkonem. Gotham Knights má své okamžiky brilantnosti a zábavy, ale nikdy se jim nepodaří vystoupit z rýsujícího se Batmanova stínu. Tito rytíři jsou víc než jen parťáci, jen ještě nejsou tak docela hrdinové.
