Of Rats and Resilience
Adspurgt om”gyserspil”, en genre, der er kommet til sin ret i løbet af de sidste to årtier, vil mange spillere tydeligt tænke på viscerale, det groteske og det fysisk uudgrundelige. Disse rædsler kan ankomme i form af mushroom-headed mutanter, kæmpe, overhead edderkopper, eller hæslige, hudløse, sort-eyed zombier, klar til at dukke op direkte i din PoV med et forfærdeligt skrig i det, vi har opfundet”hoppeforskrækkelsen”.
Buo.
Men selv inden for scenarier, der ligger uden for vores egen tidssfære eller virkelighed, kan rædsel ramme meget tættere på hjemmet. Det kan præsenteres i sin reneste form, via temaer som sorg, fortrydelse, ansvar og, skræmmende af alt, tabet af ens egne evner, fokus og sind. Jeg har aldrig stødt på en mutant med svampehoved, men jeg har været fuldstændig rædselsslagen ved tanken om en elsket i fare, eller bekymret for, at jeg ikke lever i en desperat time med nød. Mere ærligt føler jeg ofte dyb frygt for min egen evne til at være den, jeg vil være, eller endda den person, jeg skal være.
A Plague Tale: Requiem er uden tvivl et gyserspil. Men dens myldrende, hudkravlende sværm af sorte rotter repræsenterer kun dens rædsel i en fysisk og fantastisk form. Hvem vi er, vores uundgåelige skæbner, vores livs skrøbelighed, den utallige skade, vi kan gøre på os selv og andre, og irreversibiliteten af nævnte skader-dette er også rædsel. Og det er rædslen, der står over for Amicia og Hugo de Rune. En rædsel, der er så relaterbar, så håndgribelig, så virkelig, at den kan nå ud gennem skærmen og gribe fat i os og skære dybere end nogen anden galning, der bærer sæk med motorsav.
En pest. Tale: Requiem (PS5 [anmeldt], PC, Xbox Series X/S, Xbox Game Pass)
Udvikler: Asobo Studio
Udgiver: Focus Entertainment
Udgivet: 18. oktober 2022
MSRP: $59,99
A Plague Tale: Requiem is the efterfølger til kult 2019 sleeper hit A Plague Tale: Innocence, produceret af den franske udvikler Asobo Studio. Som en utestet IP, der ikke er boostet af marketingmaskinens milliard-dollar-tandhjul, måtte Innocence kæmpe for at skabe noget af et navn for sig selv, på trods af at den var velanset af kritikere og elsket af en ivrig fanbase. Som en stealth-titel med stor vægt på narrativ progression, tålmodigt gameplay og omfattende dialog, kæmpede Innocence for at finde sit publikum mod lignende filmiske eventyr. Sad mod molotovcocktails og box-cutter zombie-stikkerier fra sine brødre, var Innocences blomsterindsamlingssideopgave ikke rigtigt at trække i masserne.
Og det er en skam, for det var en temmelig speciel udgivelse.
Ved at skabe efterfølgeren-en efterfølger, der aldrig var garanteret at få gået videre-har Asobo Studio valgt at holde fast i det, der oprindeligt bragte den til dansen. På godt og ondt. A Plague Tale: Requiem vælger ikke at gå langt fra det, der gjorde sin forgænger til en lavmælt klassiker. I stedet har studiet blot justeret nogle af gameplay-elementerne, mens det fokuserer på at booste omfanget, omfanget og fortællekraften i sin verden og historie – også ved at udnytte moderne teknologi til yderligere at polere franchisens berømte, fantastiske miljøer.
Og derfor, i stedet for at forsøge at vinde over alle, har A Plague Tale: Requiem i stedet valgt at fordoble for nogen. På den måde har Asobo Studio skabt, hvad der kan betragtes som et mangelfuldt, men meget medrivende mini-mesterværk.
Lys deres vej, når mørket omgiver dem,
Forfølger begivenhederne of Innocence ser Requiem Amicia og Hugo de Rune forsøge at genopbygge lykkeligere liv i kølvandet på deres tragiske odyssé gennem provinsen Guyenne. Når livet ser op for første gang i måneder, flytter de Rune-afkommet ind i en smuk ny provins, væk fra undertrykkelsen af Inkvisitionen og den frygtindgydende sorte rottepest kendt som”Bidden”. Desværre opdager disse unge hurtigt, at uanset hvor langt de rejser, er deres skæbne uundgåelig. Et tilfældigt møde med ultravold vækker Hugos slumrende blodlinje,”La Prima Macula”, med sig en million gennemtrængende øjne og en milliard knivskarpe tænder.
Deres nye liv i ruiner og fyldt med skyld og fortvivlelse. , er Amicia overbevist om, at svaret på at stoppe dette endeløse mareridt ligger i en mytisk ø, som hendes bror forestiller sig i en række mærkelige drømme. Med døden i hælene på dem, tusindvis af uskyldige lig bag sig og utallige hære, dommedagskulter og hævngerrige ofre på vej efter deres blod, tvinges duoen tilbage på vejen-på jagt efter et sted, en kur eller blot et svar som måske ikke engang eksisterer.
Requiem er en historie om pligt, familie, venskab og skæbne. Dens skarpt skrevne og aldeles overbevisende kronik er sat på baggrund af den indtrængende rottehær, men fokuserer direkte på vores helte, deres allierede og deres fjender. Fra unge Hugos fortvivlelse over en verden, der for evigt skuffer ham, til Amicias stadig mere faldende mentale og fysiske helbred, handler Requiem om håbets flossede bånd, mens to knuste unge søger efter sting for at reparere tilsyneladende uoprettelige liv.
Giv dem kærlighed, lad det skinne omkring dem,
Det påstår mig at tale meget længe om fortællingen, fordi A Plague Tale: Requiem, som tidligere nævnt, ikke gør en hel masse for at genopfinde sit gameplay. Stadig et stealth eventyr i hjertet, Requiem består af lange, (men arresterende), walk-and-talk-sekvenser, perforeret med hyppige strejftogter til at kravle gennem lange græsser, kaste gryder, starte ild, og når de bedst oplagte planer for… rotter og… kvinder… styrter sammen, kæmper for dit liv ved hjælp af en slangebøsse og et udvalg af alkymisk ammunition.
Mens nogle nye elementer introduceres, er der ikke meget udviklet sig i Requiems gameplay fra dets forgænger. En veritabel fest med vognskub, håndtagstræk og pindebrænding ligger forude. For helvede, selv Amicias sjove vane med at låse hver dør bag sig er stadig til stede og korrekt. Der er introduceret nogle nye evner, alkymistiske genstande og våben, mens en ny modangrebsfunktion altid giver vores pige en”anden chance”ved opdagelse. Dette hjælper lidt på frustrationen over at blive fanget på fersk gerning.
Den klodsede”Bliv og kom”Hugo-mekaniker er helt væk, og den unge dreng udvikler selv nogle… bekymrende evner, efterhånden som historien skrider frem. Derudover er stealth-sektionerne lidt mere åbne, end de engang var, og de tilbyder typisk mere end én rute til målet. En smart funktion ser Amicias færdighedstræ automatisk udfylde baseret på spillestil, med respektive belønninger for at gå i ro, mens mus eller alle armbrøster flammer. Alligevel ved for det meste alle, der har spillet Innocence, hvad de kan forvente her: gå og snakke, stealth, actionspil og masser af skjulte blomster (og fjer) at samle på.
Mens dette lyder som om meget”sikkert”design, (og det er det), Requiems kald ligger i dets omgivende elementer. Bogstaveligt talt.
Hold dem sikkert, hold dem varme
A Plague Tale: Requiem er et fantastisk spil. Mens Innocence allerede har skubbet konsolgrænserne med hensyn til miljø og visuelle effekter, har Asobo Studio udnyttet moderne teknologi til at producere nogle af de smukkeste og mest absorberende byer, enge, strande og udsigter, der opleves i spil. Floraen og faunaen i Requiems verden, sammen med dens travle bymesser, faldefærdige landsbyer og udsmykkede klostre er blændende, lige ved siden af den hud-kløende elendighed i dens kloakker, slumkvarterer, sumpe og endeløse dynger af indvolde, som vores hovedpersoner vil blive tvunget til at vade igennem.
Føjer yderligere til sin verden er nogle fantastiske vejreffekter og en yderst realistisk lydpakke, der bestemt fortjener at vinde priser. Fra den tilbagevendende komponist Olivier Derivieres dynamisk adaptive og dybt påvirkende partitur til et smørbord af autentiske og sømløst integrerede lydeffekter, lyder Requiem lige så godt, som det ser ud. Dens paradisøer, muntre markedspladser, stormramte hav og dystre, krigshærgede marker balancerer dens majestætiske audio/visuelle billeder for at skabe en”indlevet”verden-lige så varm og attraktiv, som den kan være fuldstændig kold og afvisende.
Giv dem ly mod stormen
Tydeligvis klar over, at dets stealth-baserede gameplay er noget på den rote, ja endda gentagne side, går Requiem helt ud for at præsentere en historie, verden , og cast af karakterer, der virkelig omfavner spillerne og deres følelsesmæssige resonans. Requiems fortælling har et spektrum af temaer, der fokuserer på ubeskrivelig tragedie, og hvordan det påvirker individet, familien, de fanatiske, de religiøse og alle dem, der falder i sprækkerne imellem. Som man kunne forvente, er det en hård tur, hvor begivenheder bliver næsten ulidelig undertrykkende, efterhånden som anden akt skrider frem, (selvom ankomsten af nogle sympatiske nye karakterer bringer lettelse).
Amicia de Rune holder stadig fortet som én. af de store ubesungne helte i gamings moderne tidsalder. Den ældste de Runes kamp er skildret til store omkostninger for spillerens hjertestrenge. Amicias faldende mentale sundhed, tab af selvidentitet og opgivelse af hendes stjålne teenageår udgør et kernetema i Requiems underliggende fortælling. I det (stærkt anbefalede) franske stemmenummer bliver Amicia igen vækket til live af skuespilleren Charolette McBurney, som giver en fantastisk, næsten fejlfri præstation, da den unge kvinde tvinges til at opgive alt, hvad hun er, og til at gribe til våben, at udholde, og endda at dræbe, ved den frygtelige hånd, der blev givet hendes blodlinje. Ægte karakterstyrke. Afbildet og fremført med lidenskab og overbevisning.
A Plague Tale: Requiem er et legitimt filmisk epos-en bevidst tempofyldt odyssé, der udtrykker sin tunge følelsesmæssige bue i sin egen hastighed. Flere timer længere end sin forgænger, Requiem er sikker på sin historie og beder spilleren om at lade sig synke ind i eventyret uden at være for meget opmærksom på deres ur. I Requiem er vi ikke her for at løbe (i hvert fald ikke altid), og spillet vil belønne patienten med engagerende samtale og genklang dialog.
Velsign dyrene og børnene
Det er svært at score et spil, der ikke gør meget i udviklingen af gameplayet, i stedet for at vælge at lægge alle dets chips i dets visuals, lyddesign, verdenslayout, karakterer og fortælling. I sidste ende har Asobo Studio skabt en fantastisk, givende efterfølger til fans af A Plague Tale: Innocence, der ligesom denne udgivelse sandsynligvis vil slukke dem, der foretrækker deres tredjepersons eventyr med lidt mere maskingevær.
A Plague Tale: Requiem er et stealth-spil hele vejen igennem, og gameplayet bærer alle de nøjagtige samme farer og faldgruber ved gentagelse, som følger med den nu aldrende genre. Dette element, ligesom Innocence, kan afholde hegnspassere fra at skille sig af med deres hårdt tjente $60 (selvom Requiem er tilgængeligt på Xbox Game Pass). Som et eksempel på videospil som et filmisk historiefortællende medium er det dog rimeligt at kalde Requiem for en barsetter, der kan levere en solid og følelsesladet rejse. A Plague Tale-fans-deres lidenskab og loyalitet belønnet-vil blive betaget.
Vælger ikke at genopfinde hjulet med hensyn til dets stealth-gameplay med talrige numre, A Plague Tale: Requiem går i stedet ud over det. at præsentere storhed i dens samlede pakke, der leverer en medrivende historie, magnetiske karakterer, spændte actionscener og fantastiske billeder, der er blandt generationernes fineste. Det vil ikke fortrylle alle, men for hengivne fans af rotter og modstandsdygtighed leverer A Plague Tale: Requiem absolut.
[Denne anmeldelse er baseret på en detailopbygning af spillet leveret af udgiveren.]
