Znam da ima mnogo ljudi koji bi voljeli pravi nastavak Xbox Series X/S igre Blue Dragon najavljen na Summer Games Festu. Znam da postoji puno ljudi koji bi voljeli i neku vrstu reizdanja ili remastera Chrono Triggera ili Chrono Crossa. Postoji posvećena skupina obožavatelja koji čekaju novu igru Dragon Quest (ne, nova Yakuza se ne računa). Postoje čak i neki ljudi koji bi proslavili najavu nove igre Dragon Ball, unatoč njihovom stalnom širenju u posljednjih nekoliko godina.
Ali, barem trenutno, ne dobivamo bilo koji od njih. Umjesto toga dobivamo Sand Land – novi Bandai Namco anime-RPG u duhu Dragon Ball Z: Kakarot ili bilo koje od mnogih Naruto igara na tržištu. No, umjesto da upari ovaj novi naslov s jednom od popularnijih anime emisija, Bandai Namco se odlučio vratiti na relativno opskurnu Toriyama mangu istog imena.
Sand Land čini dio manje poznatih djela Toriyaminog ostvarenja, manje ikoničan od Dragon Balla i s manje kultne privlačnosti od Dr. Slumpa. No posjed nije ništa manje vrijedan, barem ne u mojim očima – Toriyama je postao poznat po svom uzornom radu s lo-fi tehnologijom i prizemljenim vozilima u svojim pretjeranim svjetovima fantazije, a mislim da je Sand Land zapravo najbolji primjer toga u njegovom cijelom katalogu.
Na početku demonstracije ovaj slatki zmaj nas je progonio. Uredan.
Prikladno je, dakle, da je ova novonajavljena igra vrlo usredotočena na borbu vozilima i ideju istraživanja pustinje u nezgrapnim, autentičnim strojevima u očajničkoj potrazi za vodom. U svom praktičnom pregledu, moram vidjeti kako sve počinje – i to je otprilike ono što biste očekivali od ove vrste laganog akcijskog RPG-a.
Igrajući kao mali ružičasti demon Beelzebub, bačeni ste u pustinju i imate zadatak da nanjušite dragocjenu vodu lutajući uokolo u raznim vozilima ili putujući pješice, susrećući se s opasnostima pustinje i pomažući NPC-ima da prežive u ovoj neumoljivoj klimi. U roku od otprilike 10 minuta, skočio sam s startnog kartinga na tenk, potukao grupu razbojnika koji su pokušali ukrasti sve moje stvari i upotrijebio nekoliko posebnih napada da odbijem skupinu lutajućih siledžija.
Ako ste ikada uzeli Bandai Namco RPG poput ovog, ništa od ovoga neće vas iznenaditi. Radi isto, osjeća se isto, sve je skupa s istim proizvodnim vrijednostima i ne baš trostrukim A razinama pseudo-janka. To je šarmantno, ali ja imam toleranciju prema ovim RPG-ovima srednjeg opsega za koje sumnjam da većina čitatelja ovdje nema.
Toriyamin dizajn vozila doista je ikoničan.
Ali igra ima nešto posebno po čemu se izdvaja iz naizgled beskrajne trkaće trake One Piece, Dragon Ball i Naruto naslova koji pomažu da blagajna Bandai Namca izgleda zdravo: ima tu Toriyama kuku. Možda sam otrovan vrlo specifičnom vrstom nostalgije za 90-ima gdje debele crne linije sjenčanja, velike bijele oči i zlobno nabrane obrve jednostavno to čine za mene, ali ova igra je prekrasna. Mislim da hvata duh Toriyaminih ilustracija bolje čak i od Dragon Ball FighterZ-a, a to mi je vjerojatno najdraža igra Dragon Ball.
To je između Bandai Namcoovih iterativnih nadogradnji načina na koji rješava cel-shading i stil koji je nestao i koji čini Sand Land popularnim. Borba koja je više orijentirana na akciju mogla bi pomoći da bude privlačnija onima koji se protive naizmjeničnoj prirodi Blue Dragona ili koje odbija retro pikselna dobrota serije Chrono. Oni koji se sjećaju kako su kao djeca sjedili i gledali Zmajevu kuglu sa svojom zdjelom žitarica i kutijama sokova bit će privučeni više demonskom i apokaliptičnom vizijom Zemlje Sand Landa i odvedeni surovom (i kratkotrajnom) pričom.
Ovo je vaš glavni lik, Beelezebub.
Manga je trajala manje od godinu dana u svom početnom izdanju, tako da je ova igra prava prilika za Bandai Namco da proširi jedno od Toriyaminih manje omiljenih svojstava. Borba i igrivost mogu biti prilično osrednji, ali ako razvojni tim može dodati dubinu i okus ovom suhoparnom, čudnom, prekrasnom svijetu, onda će to sigurno biti igra na koju ću paziti dok se budemo približavali lansiranju.
Sand Land razvija ILCA Inc. i planira se uskoro pokrenuti za PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X|S i PC (putem Steama). Nije naveden konkretan datum izlaska.
