Știrile recente despre veniturile Microsoft din primul trimestru din 2023 ne-au oferit o mulțime de perspective asupra afacerii companiei în domeniul jocurilor de noroc. Și din detaliile apelurilor sale privind veniturile, dosarele de reglementare și interviurile, este greu de observat că provocările depășesc veștile bune pentru Xbox raportate de Microsoft.
La un apel privind veniturile, CEO-ul Microsoft Satya Nadella a raportat că PC-ul Abonații Game Pass au crescut cu 159 la sută de la an la an, în timp ce cifra anterioară de 10 milioane pentru Xbox Cloud Gaming s-a dublat și a ajuns la peste 20 de milioane. În plus, Microsoft a spus că jumătate dintre utilizatorii actuali Xbox Series S sunt noi. Deși aceste știri sună grozav, există și câteva dezavantaje. De exemplu, liderul Xbox, Phil Spencer, a confirmat că fiecare vânzare Xbox Series X de 500 USD sau Xbox Series S de 300 USD face ca Microsoft să piardă în medie între 100 USD și 200 USD.
Compania încearcă să contracareze acest lucru prin vânzări de jocuri și accesorii și serviciul său de abonament. Cu toate acestea, Spencer a recunoscut că piața are o limită în ceea ce privește abonații pe care îi poate obține compania. Acest lucru se arată în numărul total de 25 de milioane de abonați la care a ajuns Xbox pentru serviciul său Game Pass. Deși numărul este în mod evident uriaș în comparație cu populația anterioară de 18 milioane de abonați de pe platformă, acesta este departe de numărul vizat de companie. Potrivit Axios, Microsoft spera să atingă o rată de creștere de 73% pentru Game Pass pentru anul fiscal încheiat la 30 iunie 2022, dar a primit doar o creștere de 28%. Spencer a interpretat acest lucru ca fiind limita de acoperire a audienței sale. „La un moment dat tocmai ai ajuns la toți cei de pe consolă care doresc să se aboneze”, a spus Spencer în timpul WSJ Tech Live.
Declarația lui Spencer spune adevărul, deoarece numărul de clienți de pe piață este limitat. Cu toate acestea, în afară de acest argument, este și posibil ca conținutul de pe Game Pass pe console să fi împiedicat compania să-și atingă obiectivele? Este posibil. În timp ce Xbox nu rămâne niciodată fără jocuri noi pe care jucătorii să le încerce, oferirea de noi exclusivități AAA este un alt subiect. Portofoliul de jocuri de la Microsoft este cumva un deșert steril, ceea ce face Game Pass aproape neinteresant și tipic în ochii persoanelor care își caută primul abonament la joc. Spencer a abordat-o într-un interviu recent cu podcast la Same Brain, sugerând sosirea Starfield și Redfall și posibil alte titluri precum Fable, Forza Motorsport 8 și Avowed.
„Un lucru pe care l-am auzit cu voce tare. și clar este că a trecut prea mult timp de când am livrat un fel de ceea ce oamenii ar spune că este un mare joc first party”, a recunoscut Spencer în interviul podcast. „Putem avea scuzele noastre pentru covid și alte lucruri, dar în cele din urmă știu că oamenii investesc în platforma noastră și vor să aibă jocuri grozave.”
În timp ce sosirea noilor titluri originale de jocuri Microsoft este ceva grozav de așteptat în următoarele luni, clienții actuali ar putea fi, de asemenea, întâmpinați cu ceva neplăcut. Motivul pentru aceasta este posibila creștere a prețurilor la serviciile și produsele Xbox. Se poate aminti că compania anterior a asigurat comunitatea că nu ar crește prețul produselor sale „recente” Xbox, dar cu recesiunea globală care îi afectează afacerile, creșterea este inevitabilă. Microsoft a detaliat în timpul recentelor sale financiare că s-a confruntat cu unele provocări în furnizarea de cloud, pe care se bazează afacerea sa Xbox. Potrivit companiei, criza energetică din Europa ar putea crește nevoile bugetare (până la 800 milioane USD) pentru rularea serviciilor sale în cloud.
„Pentru noi, care conducem afacerea, trebuie să ne uităm la rentabilitatea afacerea noastră, costul afacerii. Am păstrat prețul pentru console și am păstrat prețul pentru jocuri și abonamentul nostru. Nu cred că vom putea face asta pentru totdeauna.” spuse Spencer. „Cred că, la un moment dat, va trebui să creștem niște prețuri pentru anumite lucruri, dar în această vacanță, ne-am gândit că este foarte important să menținem prețurile pe care le avem, deoarece consumatorii, în acest moment, sunt mai nesiguri decât au fost de mult timp.”
Latura hardware a afacerii Microsoft de jocuri este, de asemenea, destul de frustrantă. Spencer a dezvăluit că Proiectul Keystone a fost anulat, în ciuda faptului că a fost văzut recent pe unitatea sa de rafturi. Cu toate acestea, CEO-ul Microsoft Gaming a încercat să-i liniștească pe fanii anticipați, spunând că compania ar putea reconsidera același concept în viitor. „Vom face un dispozitiv de streaming la un moment dat?” Spencer a spus în timpul WSJ Tech Live. „Bănuiesc că vom face, dar cred că mai sunt ani de zile.”
În ceea ce privește HoloLens, viitorul este o viziune încețoșată. Într-un raport, un Insider a spus că nu există „nu foaie de parcurs despre care să vorbim” pentru Hololens, deoarece Microsoft încearcă să se concentreze asupra contractului său cu Armata SUA (care se confruntă în continuare cu provocări după ce Armata a raportat că Hololens sau IVAS militare au cauzat soldaților dureri de cap, oboseală și greață). CEO-ul Microsoft, Satya Nadella, a mai spus că compania urmărește o „abordare bazată pe software ” pe Metaverse, în loc să producă mai mult hardware XR, ceea ce face neclar dacă vom vedea mai multe dispozitive HoloLens în viitor.
În sfârșit, Microsoft se luptă încă să obțină aprobări pentru Activision. achiziţie. Potrivit companiei, vrea să-l folosească pentru a-și spori planul de infiltrare în continuare pe piața de telefonie mobilă printr-o aplicație mobilă dedicată Xbox. Desigur, fuziunea s-ar putea traduce, de asemenea, în proiecte grozave de jocuri ale Microsoft în viitor, dar cu autoritățile de reglementare din întreaga lume încă îndoindu-se de înțelegere (și Sony încă exprimând obiecții cu privire la aceasta), ar putea trebui să aștepte puțin mai mult.
