När vi reste upp till New York förra månaden kunde vi besöka ChromeOS Flex-labbet för att få lite mer insikt om hur Google bekräftar lönsamheten av ChromeOS Flex på åldrande bärbara datorer. Jag har redan skrivit ett helt inlägg om allt detta, så jag kommer inte att upprepa mig själv igen förutom att säga att kraven för att få den lilla gröna”certifierade”ChromeOS Flex-bocken inte är förenklade.
Istället, Google sätter dessa bärbara datorer igenom ett enormt antal tester, och försäkrar potentiella användare att inte bara kommer deras gamla bärbara dator att starta upp ChromeOS Flex, utan att den också kommer att fungera som de förväntar sig. Grundläggande funktionalitet är bra och allt, men användare som vill ersätta Windows på en bärbar dator måste veta att saker som styrplattan, flerfingergester, kortkommandon och funktionstangenter fungerar som förväntat.
Det finns inget sätt att gör detta på makronivå, så görs det på mikronivå, en enhet i taget och med stor uppmärksamhet på detaljer. Om en bärbar dator är certifierad för att fungera med ChromeOS Flex i Googles officiella lista, du kan veta att den har testats hårt för att fungera hur det ska göra när du äntligen får igång det nya operativsystemet.
“Chromebook Killer”
Och det var under den här turnén och den här informativa tiden som vi snubblade över den ödmjuka Microsoft Surface Laptop SE som sitter i ett av de hundratals små hål som Google har undangömt i sina ChromeOS Flex-labb. När jag tog upp den och hanterade den i en minut fick jag höra att det är den enda Surface-enheten som är certifierad för ChromeOS Flex, och det intresserade mig ganska mycket.
Du förstår, jag hade nästan glömt bort det. om Surface Laptop SE och antagandena om att denna prisvärda bärbara dator skulle bli Chromebooks undergång i skolor. Det här var uppenbarligen inte Microsofts eget påstående, men det var en medryckande rubrik som cirkulerade på webben för ungefär ett år sedan, och när jag kom ihåg den här historien visste jag direkt att vi absolut måste skaffa en och förvandla den till en Chromebook.
Sätta ChromeOS Flex-certifiering på prov
Samtidigt ville vi också göra en video om hela den här certifieringsprocessen i allmänhet. Efter att ha sett hur djupgående Google går med dessa certifierade ChromeOS Flex-bärbara datorer kände jag mig mer säker än någonsin på att vi behövde skaffa någon av de certifierade modellerna och omedelbart skriva ChromeOS Flex till huvudhårddisken utan någon av våra egen testning. Det råkade bara vara så att den här diskussionen och återinförandet av Surface Laptop SE sammanföll med varandra. Och precis som det var vi på ett uppdrag att göra”Chromebook Killer”till en mördande Chromebook.
Och vi gjorde just det. Du kommer att se i videon att det uppstod en hicka med timmar av Windows-uppdateringar och lite svårigheter att lista ut ut att jag var tvungen att ta bort Windows Secure Boot för att få allt att fungera, men till slut tog vi en oprövad bärbar dator och installerade helt ChromeOS Flex på den. Och vet du vad? Det är en söt liten enhet nu!
Jag har bara läs hårda recensioner av den långsamma, mödosamma Surface Laptop SE och jag kan bara föreställa mig hur Intel Celeron N4120 presterar när jag försöker köra Windows 11 (den sägs att den är väldigt dålig). Men med ChromeOS Flex ombord går det ganska bra.
Visst, det är fortfarande ett Intel-chip med liten kärna under huven, men med 8 GB RAM och 128 GB lagring, denna lilla 11-tums”Chromebook”känns ganska bra att använda nu. Den är dragkedja och byggkvaliteten och estetiken påminner mig verkligen om en av mina favorit-Chromebooks som någonsin gjorts: den ursprungliga HP Chromebook 11.
Styrplattan och alla dess gester fungerar perfekt, tangentbordet gör vad det ska, och nästan alla funktionstangenter fungerar. Det var något problem med volymknapparna, men jag tror att Google kan ordna det ganska snabbt och jag har redan skickat feedback om problem. Trots det är det ganska sött att se Windows-tangenten fungera som allt-tangenten och Google Assistant på en bärbar dator med en Windows-logotyp på locket.
Och det fungerar inte bara i Nyhetskänsla: det är en enhet som jag kan använda för att få saker gjorda. Faktum är att under den kommande veckan eller så planerar jag helt och hållet att arbeta utifrån det i några dagar för att verkligen sträcka ut det lite.. När allt kommer omkring kör det nu samma ChromeOS som jag arbetar med just nu, så det finns ingen anledning att det inte kan göra de flesta av mina uppgifter på ett enkelt sätt.
Det kan vara lite långsamt, men tangentbordet är trevligt, skärmen är tveksam och styrplattan är också trevlig att använda. För allmänna Chromebook-grejer gör den här lilla killen ett bra jobb och ser bra ut när han gör det. Och allt ger mig stort förtroende för att Google är inne på något väldigt speciellt med ChromeOS Flex, särskilt för enheter som är testade och certifierade för att fungera med det. Om du har en gammal bärbar dator på listan rekommenderar jag att du provar den. Din åldrande bärbara dator kommer att tacka dig.
