Medan många pekar på hur verklighetstrogen nästa blockbuster-actiontitel är eller hur vacker en konstnärlig indieälskling är när det kommer till att utvärdera ett spel, skulle dessa bilder förlora sitt inflytande utan ett upprörande soundtrack för att få dem. Från chip-låtarna av Super Mario Bros till de gregorianska sångerna av Halo, videospelsmusik för spelarna närmare fördjupning och fantasi. Ungefär som hur en films soundtrack sätter tonen för dramatiska scener, hjälper spelmusik också spelarna att koppla ihop sig känslomässigt med berättelsen.
Att kontrollera partituren är en månatlig funktion som ägnas åt dessa avgörande kompositioner som bokstavligen är soundtracket till vår spelliv. Vårt mål är att fördjupa oss i vad som gör dem effektfulla, processen att komponera dem och krångligheterna i varje partitur. Vårt mål är att sätta strålkastarljuset på spelets fonetiska ryggrad.
Den senaste utgåvan av We Love Katamari Reroll + Royale Reverie till nuvarande generations konsoler ger det perfekta tillfället att återbesöka ett klassiskt underjordiskt spel och all den absurda, livfulla estetik som åtföljer det. Katamari Damacy är Bandai Namcos löjliga roll-up franchise där spelare måste skapa stjärnor i universum genom att samla… allt i en sfär som kallas en katamari. När katamarierna växer har de potential att växa lika stora som kontinenter. Det är en bra bedrift att gå från att bara kunna rulla ihop gem till att kunna rulla ihop hela öar. Det är färgglatt, lite polygonalt och torrt humoristiskt att göra en beroendeframkallande upplevelse. Medan det visuella utgör en viktig del av Katamaris identitet, är det som fastnar hos spelarna mest titelns unika soundtrack fullt av olika musikgenrer som gränsar till experimentell. Att ta upp titeln för alla fans av franchisen kommer att framkalla en musikalisk reflex – eftersom det ikoniska huvudtemat plötsligt bubblar upp till ytan från det djupa undermedvetna. Jag själv har haft temat fast i mitt huvud i faktiska dagar. Skicka hjälp. Från galna, roliga melodier till lugnare teman, We Love Katamari Reroll erbjuder alla typer av låtar för att fullborda upplevelsen – inklusive ett nyligen tillagt spellistläge för mer personligt ljud. Låt oss dyka in i några av låtarna som gör We Love Katamari till en musikalisk glädje.
Precis som sin föregångare, We Love Katamari lutar sig mycket mot specifika melodier och beats. Den mest ikoniska melodin i franchisen är själva öppningssången”nah nah”som ekar genom huvudmenyn. Detta”Katamari Nah-Nah”-spår skulle sätta tonen för hela franchisen framåt. I We Love Katamari ser vi ett återbesök av huvudtemat”Katamari on the Rocks.”Den här versionen av”On the Rocks”rullar upp en vanvördig mängd toner till sin absurda acapella. Från beatbox-noter till experimentella sångstylingar, allt går ihop för att skapa en minnesvärd upplevelse. Spelandet i sig kan bli så löjligt att vi också kan känna detta i soundtracket. Den har sångstylingar av hög kvalitet, men de verkar mindre angelägna om teknik och mer angelägna om absurda stylingar. We Love Katamari gör det möjligt för spelare att välja spår som passar deras nivåer, så det ger stora möjligheter att bli ett med musiken. Efter att ha rullat runt om och om igen efter några misslyckade försök börjar man glömma hur verklig musik låter. Inte för att det här inte är musik, men istället är det mer en djup konditionering av sinnet för att rulla snabbare-speciellt under de sista minuterna av timern när tempot går upp löjligt. Lyssna på”Katamari On the Rocks”nedan: rolled, not stirred.
“Katamari On the Rocks”är en omarbetad hyllning av samma spår från den första titeln, men den nykomponerade”Katamari on the Swing”är ett tydligt tonskifte från vanvördig komposition till mer moget ljud. Det är en låt som ger oss en fantastisk musikbandskänsla med stora brassiga toner och upbeat slagverk. Huvudtemamelodin är sömlöst invävd i spåret för en högenergiblandning av ljud. Den jazziga stilen fungerar bra på grund av dess off-beat blandning av ljud. Vid ett tillfälle hör vi en stilistisk freestyle av steppdans vid sidan av banans crescendo. Den här låten blandas vackert med gameplay eftersom den också representerar alla toppar och dalar som ingår i att skapa en katamari. Vi kan börja långsamt och öka takten när vi samlar oss mer till en boll-plötsligt slår vi i rasande hastigheter när vår gigantiska sfär assimilerar allt liv på jorden. Ibland känns det som att vi klipper en matta och måste vika in och ut ur hinder för att fortsätta rulla, och”Katamari on the Swing”ger de perfekta teman för detta. Det här spåret exemplifierar också hur resten av soundtracket är byggt med spelteman i åtanke, eftersom många andra ljud ger ifrån sig transformativa vibbar för att beteckna grandiosa teman.
Det är inte alltid målet för We Love Katamari att kräva att den största katamarien tillverkas, men detta är ett huvudtema i franchisen. En låt som känns större än livet och därmed ger en fantastisk estetik för spelet är”The Royal Academy of Katamari.”Med lite kompositionsinfluenser från stora tematiska spår kan vi höra referenser till det ikoniska Richard Strauss-stycket som ofta används i media för att förmedla vår lilla plats i ett storslaget universum:”Också sprach Zarathustra.”Några av dessa teman, blandade med kunglig fanfar, låter oss känna hur stor skalan av katamari kan vara. Den smälter perfekt ihop med spelet genom att tillhandahålla gränsande slagverk och stolt mässing tillsammans med de milda träblåsarna som bär oss med i vårt rullande. Det är ett spår som också berättar historien om hur en katamari görs: den börjar som en morgonsoluppgång med lugna toner tills den stiger upp i crescendo. Precis som vi börjar med den minsta katamari som bara kan rulla ihop gem och tumstickor, den blir högre med mässingsköer för att representera den växande storleken på vår lilla stjärna. Den nyckfulla melodin kompletterar spelandet när vår katamari växer till löjliga storlekar – under tiden springer invånare i världen för sina liv för att undvika att bli förtärda. Det ger oss nästan John Williams-vibbar när vi tar bort våra solglasögon för att stirra på skönheten i vår klot i kontinental storlek.
Men We Love Katamari är inte bara ett soundtrack fullt av storslagna teman och högenergispår. Den romantiska och franskinspirerade”Angel’s Rain”ger ett avkopplande tema. Ibland kan mjukare musik vara önskvärd för de mindre frenetiska nivåerna – som de eviga nivåerna där vi kan ta vår ljuva tid. Andande sång öppnar tillsammans med ett svepande dragspel,”varje dag med regn, med dig/varje dag med regn, tillsammans.”Texterna kompletteras vackert av mild slagverk som är komponerad för att låta som regn. Det här spåret är ett fantastiskt exempel på hur mångsidigt hela soundtracket är med sina olika genrer. Det här speciella temat kan till och med överraska, eftersom det har en experimentell sekvens i upptempo som kombinerar huvuddragspelet med elektroniska beats – vilket återigen visar att även de mildaste låtarna har upp-och nedgångarna i spelet i åtanke. Just det här spåret antyder också ljudregissören Yuu Miyakes övergripande önskan att skapa ett mer moget ljud. I slutändan gick inte detta igenom hela soundtracket på grund av brist på resurser, men det finns sticker som lyfter titeln till att vara mer än bara en orimlig massa av absurditet (jag säger detta på det mest positiva sättet som möjligt).
We Love Katamari Reroll + Royal Reverie ger tillbaka en ikonisk sleeper-hit samtidigt som påminner oss om franchisens förkärlek för musikalisk komposition. Med den första titelns soundtrack som vunnit många”Soundtrack of the Year”-priser, och denna uppföljare följer upp med egna utmärkelser, har Katamari-musiken blivit sin egen enhet. Målmedveten komposition upprätthåller spelets absurditet samtidigt som det skapar möjligheter till mognad. Katamari är ett ständigt föränderligt landskap av färger, texturer och ljud. Dess spelupplägg har dynamiska toppar och dalar som också behöver mångsidiga musikspår för att komplettera den. Hela soundtracket är sammansatt av en myriad av genrer, från galna ljud till experimentella teman och till och med orkesterkomponenter. We Love Katamaris soundtrack är en jonisk komponent som franchisen är känd för. Faktum är att franchisemusiken är så ikonisk att den slutsålda vinylen för Katamari Damacy kommer att samla några hundra dollar vid det här laget, och CD:n för dess uppföljare kostar runt $30 nu också. Ja, det är en löjlig premiss med absurd humor och teman, men Katamari skulle inte vara sig lik utan dess musik. Rerollversionen av We Love Katamari ger oss inte bara en ny chans att uppskatta titeln, utan också en chans att uppskatta förnyat ljud med skarpare ljud. När det kommer till ikoniska spelteman är Katamari verkligen en kulturell artefakt. Ursäkta mig nu när jag försöker rulla ut huvudtemat ur mitt huvud.
