Devil May Clive
Det har pratats en hel del kring släppet av Final Fantasy XVI, mest om vad ett Final Fantasy-spel är. Beroende på vilken tid du började spela spel och vilka konsoler du spelade dem på, kan svaret variera enormt. Och med Final Fantasy XVI som bryter ny mark för serien, har den här debatten fortsatt ett tag.
Efter att ha rullat poäng på Final Fantasy XVI kan jag verifiera att det är ett Final Fantasy-spel. Det handlar om kristaller och magi, uråldriga varelser med otrolig kraft och svärd som krockar om ideal som kan forma världens öde. Dessutom finns det chocobos och moogles. Om inte annat är de absoluta tecken.
Autentiseringsuppgifter bortsett från, känns Final Fantasy XVI som ett stort steg i en ny riktning. Det kanske inte är den klassiska stilen som många fans länge hoppats på. Men det är ett steg som är självsäkert, att utforska en ny värld av möjligheter och samtidigt föra vidare stora delar av sitt förflutna. Det är en Final Fantasy, och en bra sådan.
Final Fantasy XVI (PS5)
Utvecklare: Square Enix Creative Business Unit III
Utgivare: Square Enix
Släppt: 22 juni 2023
Rek.pris: 69,99 USD
Final Fantasy XVI följer Clive Rosfields resa genom tre distinkta epoker i hans liv. Med början i tonåren, där Clive är sin yngre brors sköld och tronföljare Joshua, hoppar det senare fram till en mer tumultartad och traumatisk tid för Clive, och vidare i takt med att berättelsen utvecklas. Jag jobbar på att hålla den här recensionen i stort sett spoilerfri, eftersom det finns en hel del vändningar på vägen.
Det finns många nationer, namn och egennamn att komma ihåg, så Active Time Lore-funktionen hjälper massor. Square Enix har gjort en överraskande mängd arbete med att katalogisera alla karaktärsrelationer, politiska intriger och det utvecklande landskapet i Valisthea under berättelsens gång.
Under hela det här äventyret bygger Clive också sakta upp ett band av följeslagare. Hans barndomsvän Jill, som råkar vara dominant av Shiva; Cidolfus, eller Cid, dominanten av Ramuh; den glada och listiga scouten Gav, stökiga Mid och olika andra karaktärer som arbetar tillsammans som en del av Cids organisation och försöker rätta till världens fel. Clive börjar som en lite ensamvarg, på jakt efter att lösa sina egna problem. Strax efter fastnar han i de större frågorna.
Berättelser om förlust och eld och tro
Och herregud, finns det några fel som måste rättas till. Final Fantasy XVI går för en mörk fantasymiljö som ibland känns väldigt, väldigt Game of Thrones. Skummare planerar och omintetgör varandra. Arméer slåss och dör för kontrollen över Moderkristallerna, massiva kristallina strukturer som tros hindra framfarten av den destruktiva Blight som förstör Valistheas värld. Och ja, Final Fantasy säger”fan”nu.
De som är födda med magi ses som mindre människor, stämplas som bärare. De köps, säljs och förbrukas som en vara, eftersom deras användning av magi gradvis dränerar livskraften från deras kropp tills de är förbrukade. Dominanter är de mest kraftfulla av dessa, som användare som har kontroll över en Eikon, en av Final Fantasys klassiska kallelser som Bahamut, Titan eller Shiva. Men beroende på var dominanten bor, kan de behandlas som kungligheter, vapen eller bara en annan bärare att kontrollera.
Skärmdump av Destructoid
Square Enix tar sig an mycket av detta med huvudet först, och hur det landar kan variera. Vissa tidiga komplott slår runt Bearers och deras kamp landar bra, medan andra inte gör det. Final Fantasy XVI:s högsta plotpoäng slog verkligen, verkligen till, på det sätt som en superproducerad Final Fantasy-sekvens kan. Att se gigantiska Eikons stöta mot varandra, förödelsen de orsakar och de imponerande stridsscenerna är en syn att se.
Det är dock inte för att underskatta de individuella, mer intima föreställningarna. Ben Starr håller det nere som Clive, och Ralph Inesons prestation som Cidolfus (a.k.a. Cid) är särskilt minnesvärd. Särskilda shout-outs till Stewart Clarke, som lägger ner ett fantastiskt arbete som Bahamuts Dominant Dio Lesage också, liksom några andra som jag inte kan skämma bort här. Det räcker med att säga att det engelska VA-teamet gör ett bra jobb, och de imponerande återgivningarna av karaktärerna lägger mycket till XVI:s känslomässiga toppar.
Skärmdump av Destructoid
Stödbesättningen är också solid, men får lite mindre att arbeta med. Det är ett övergripande milt problem, men det fanns tillfällen då storybeats eller idéer sattes upp och sedan omedelbart blandades bort från huvudintrigens väg. Vissa karaktärer känns som att de flyger in och ut ur rampljuset, och jag skulle ha velat se att de fick lite mer att göra än att stå vid sidan av de stora slagsmålen och handlingsslagen.
De här berättelserna. beats och sidokaraktärer blir vanligtvis mer konkretiserade i sidouppdragen, som innehåller bitar av utökad lore eller mer tid med en specifik karaktär. Dessa belöningar är också bra, eftersom sidouppdragen i sig ofta är ganska vardagliga. Ofta gav de mig en”gå hit, gör en sak, återvänd”-struktur som skulle kännas lite för rutin. Jaktar är åtminstone lite mer involverade; det här är speciella möten, med unika fiender som du faktiskt måste hitta och lokalisera i världen med hjälp av beskrivningen på jakttavlan. Det är ett riktigt engagerande upplägg och drar nytta av Final Fantasy XVI:s zonbaserade värld.
Oböjliga lågor
Den belyser också striden i XVI, vilket jag bara vill säga är direkt bra. Enkla jämförelser kan göras med andra actionspel i tredje person, allt från God of War till Devil May Cry. Men även om den fångar andan hos dessa, förlorar den inte hela sitt RPG-hjärta heller.
Clive kan ha upp till tre Eikoniska former utrustade när som helst, som han kan byta mellan liknande ställningar. Han kan också svänga sitt svärd och avfyra magiska bultar, hålla antingen nere för att ladda upp det, samt undvika och ta sig till luften. Vid varje given tidpunkt finns det många alternativ tillgängliga för Clive.
Skärmdump av Destructoid
Varje Eikon tar med sin egen kraft och stil till kampen. Phoenix, din första form, är en jack-of-all-trades. Men byt till Garuda, och nu har du svacka-inducerande svep och en dragförmåga för att föra fiender nära. På Titan kan du beväpna dig genom fiendens attacker för stor skada och motverka fiender med ditt massiva bålverk. När Clive får kraften hos olika Eikoner, fortsätter hans rörelse att expandera, och var och en lägger till ett distinkt och intressant nytt sätt att slåss.
Där RPG sipprar in är hur spelaren får bestämma sin spelstil. Förmågor kan uppgraderas och så småningom bemästras, vilket frigör dem från att vara kopplade till sina respektive Eikon. Så om du till exempel behärskar ett Phoenix-drag, kan du utrusta det för din Shiva-eller Bahamut-laddning. Slutspelsbyggen blir riktigt intressanta när du börjar blanda de Eikon-former och signaturrörelser du vill ha, som Phoenixs streck eller Titans räknare, med de individuella Eikon-förmågorna du föredrar. En spelstil som känns som din egen kan börja dyka upp.
Skärmdump av Destructoid
Min frustration är alltså att det tar ganska lång tid att komma till den punkten. En stor del av det tidiga spelet spenderas med en handfull Eikoner och förmågor. Strid öppnas när Clive kan byta genom tre olika kraftuppsättningar, och allt eftersom förmågor börjar utvecklas och växa. Det gör att vissa tidiga slagsmål med standardpris känns lite repetitiva, men tack och lov blir det bättre när Clive lär sig fler färdigheter. Utrustning kan också förstärka detta, men bortsett från några olika tillbehör hjälper de till stor del att öka din motståndskraft, skada och förmåga att förskjuta fiender till ett tillstånd där du verkligen kan kasta dig över dem.
På Timely Accessories
Final Fantasy XVI har en uppsättning tillbehör som heter Timely Accessories, som kan hjälpa till med många av de mer actionfyllda aspekterna av spelet. Vissa har låg effekt, som ett tillbehör som styr Clives trogna följeslagare Torgal åt dig, medan andra kan göra det enklare att ducka eller låta dig kombinera automatiskt. Jag bråkade tillräckligt med dem för att se till att de fungerar som de ska. För dem som gillar actionstrid tror jag inte att du kommer att vilja eller behöva falla tillbaka på dessa; men för dem som vill ha lite hjälp är de trevliga för att ta sig igenom svårare slagsmål.
Bossarna är där Final Fantasy XVI:s strid verkligen kommer att lysa. Oavsett om det handlar om slagsmål i huvudberättelsen eller de högre rankade jakterna, kommer chefer med nya uppsättningar engagerande utmaningar att ta itu med. Chefer börjar långsamt, men börjar gradvis kasta diskbänken på dig. Stormängder av förmågor kan kännas som att jag spelar ett mer actiondrivet Final Fantasy XIV-raidmöte, eftersom jag läser AoE-indikatorer och timing-undvikelser samtidigt som jag försöker släppa lös alla mina rörelser.
Det är vettigt, sedan, att Square Enix har inkluderat så mycket extra saker att göra i det här spelet. Jag har redan nämnt sidouppdragen och Hunt Board. Det finns ingen brist på dem, men utöver det kan du också spela om vissa stadier eller möten, och det finns ett arkadläge för topplistor som jagar mot specifika bosskamper. Det här är chefer som inte bara är roliga att slåss en gång utan om och om igen.
Skärmdump av Destructoid
Utöver det finns det ett New Game+-alternativ som höjer nivågränsen, byter upp möten och verkar generellt expandera på hela kampanjen. Att ta mig igenom Final Fantasy XVI en gång var redan ingen liten uppgift, eftersom jag rullade poäng vid ungefär 55 timmar och fortfarande hade massor av sidoaktiviteter över. Men det verkar som att om du vill att mer Final Fantasy XVI ska spelas efter att krediterna rullats, kommer det att finnas mycket som fortfarande väntar på dig.
Final Fantasy
Till och med bara få ord på sidan om vad denna action-RPG är känns som en enorm uppgift. Final Fantasy har bidrag som kan kännas monolitiska i storlek och betydelse, som sticker ut som dessa stora systemdrivande rollspel. Final Fantasy XVI är inget undantag.
Där Final Fantasy XVI lyckas för mig är dess förtroende för vad det är. Den går inte halvvägs in i sin nyfunna drivkraft för actionstrid. Den går hårt in i sin M-klassade mörka fantasivärld. Ändå lämnar det inte efter sig kristaller, chocobos eller moogles.
XVI:s övergripande budskap är ett budskap om fri vilja och val, och beslutet att bestämma ditt eget öde. Att bryta ödets kedjor är verkligen inte nytt för RPG-spel, men det känns lämpligt för en serie som försöker bryta ny mark, och i ett numrerat inlägg då.
