Framsteg inom PC-grafik går alltid i en rasande hastighet, men det känns som att saker och ting har gått särskilt snabbt på senare tid. Varje ny generation har språng som är en storleksordning större än den förra-även om att hänga med har också inneburit att bryta banken, antingen på grund av initialt höga leverantörspriser eller löjlig mejsling som drivs av krypto-nonsens. Trenden fortsätter med Nvidias nya GeForce RTX 4090 – ett häpnadsväckande kraftfullt nytt flaggskeppskort med ett snyggt partytrick: det bryter prestandamätning.
Vad jag menar med detta är att 4090 rutinmässigt och gör ganska enkelt vad jag bara har sett andra kort göra under mycket specifika omständigheter: det når den punkt där spel inte kan prestera bättre-inte på grund av kortet, utan för att CPU:n inte kan fortsätta att plocka upp vad detta vidunderliga GPU:n faller. Detta hände främst vid lägre upplösningar som 1080p och 1440p men inträffade till och med ibland vid 4K-och det hände med relativt nya spel som Marvels Spider-Man. Kanske kommer detta att förändras med den förestående releasen av Intels 13:e generationens”Raptor Lake”-processorer som hjälper den delen av datorn att komma ikapp.
Oavsett vad som händer där, tycker jag att det här är ett ganska potent ställe att starta en diskussion om 4090. För £1650/$1600 har den ett överväldigande pris, men vad du får för det är också överväldigande prestation. Det här kortet är det nya riktmärket, det nya högvattenmärket-även om det egentligen bara kommer att vara helt värt det för dem som har en hel installation som kan stödja det-vilket åtminstone innebär en skärm och CPU i toppklass, plus en alltför hälsosam mängd RAM.
För hardcore
Så, låt oss vara klart: även med en dator av högsta klass som kostar många tusen att bygga, är det inte troligt att du kommer att kunna låsa upp den fulla potentialen hos detta kort från dag ett. Det här är på sätt och vis ett kort för framtiden – även om den rasande takten i GPU-utgåvorna på senare tid tyder på att Nvidia sannolikt kommer att ersätta eller uppgradera den inom 18 månader ändå. Det är inte heller ett kort som är nödvändigt för 1080p eller 1440p spel. Vid dessa upplösningar är det här du kommer att träffa en CPU-flaskhals, och därför slösar pengar. 40-serien av Nvidia GPU:er har dock ett par syskon med svagare specifikationer på väg snart-och de kommer förmodligen att vara mer lämpade för den sortens spel.
Om du är en 4K goblin, eller spelar i någon sorts ultra-ultra bred uppsättning och även vill ha ray tracing, är det här kortet som drömmar är gjorda av. Jag älskar att spela i 4K, och jag älskar att sätta fart på strålspårning – även om det under båda tidigare RTX-generationer, även med den ramförstärkande DLSS aktiverad, har känts som en ge-och-ta-avvägning, beroende på spelet. RTX 4090 är det första kortet du kan slänga in i din PC och bara… glömma det. Vänd upp allt. Släng ditt absolut sämsta på det. Cyberpunk, i 4K, med maxad strålspårning? Med DLSS3 krossar 4090 den. Även utan DLSS är prestandan ett löjligt steg mot föregående generation som gör saker mycket mer spelbara.
Det är en intressant position för det här kortet att vara i, eftersom dessa kort-de som slutar på 90-talet’-tenderar att vara för de riktiga hardcore-tweakarna, personer som är involverade i rendering eller kreativa appar, inte bara för spel. Men Nvidia har förändrat sättet att marknadsföra dessa utgåvor, och placerar denna mer rakt i sikte på spelare. Resultatet är ett grafikkort som fungerar åt båda hållen: som ett härligt”eld och glöm”spelkort med maxkraft, och även som ett kraftfullt verktyg för dem som vill använda det mer som en renderingsskalpell. På den här kraftnivån är subtilitetsnivån den är mest lämpad för att vara en tegelsten genom ditt fönster-och det är ingen dålig sak.
I ramen
Låt oss prata riktmärken lite. Vilket 3DMark-verktyg du än kastar på det-Time Spy Extreme, Port Royal, etcetera-historien är i stort sett densamma. Jämfört med RTX 3090-dess direkta föregångare-är prestandan åtminstone fördubblad. Prestandagapet är ärligt talat svårt att tro-jag tittar på detta Excel-kalkylblad med siffror och kan knappt tro det. Till en början körde jag några saker upprepade gånger, övertygad om att det måste finnas ett problem någonstans. Men nej, det här är den verkliga effektnivån.
Hoppa över till spel och samma sorts sak upprepas, även om det naturligtvis är här som CPU-flaskhalsen kan komma mer in i spelet. I Red Dead Redemption 2, ett vackert spel och en benchmarking-favorit för mig, kan RTX 4090 klara nästan tillräckligt med solida 120 fps i 4K. Det är ett hopp på långt över 65% av min benchmarking på en 3080Ti, min tidigare go-to GPU. Hitman 3 flammar upp långt över 130 fps, medan Assassin’s Creed Valhalla stöter över 100 fps-märket, medan 3080 Ti bara fick det en smula över 60.
Medan den nu är så gammal att den närmar sig slutet av dess testanvändbarhet för oss har Shadow of the Tomb Raider varit en VG247 grafikkortrecensionshäftklammer-och det har alltid spelat bra med Nvidia-kort. Detta såg ett språng i bildfrekvens på över 100 % jämfört med 3080 Ti och tryckte 70 % över 3090 och 3090 Ti-och det är med alla klockor och visselpipor aktiverade. Över i en värld av strålspårning, med RT på Control är cirka 75 % snabbare än 3080 Ti. För Hitman 3 fördubblas prestandan. Att bara skriva det gör inte kraften som kastas runt rättvisa.
Nvidia hade några spel som de lade fram som föreslagna tester också. Flight Simulator är ett av de spel som började stöta på begränsningarna för ens CPU även med äldre kort, men det betyder inte att du inte ser en höjning, mest tack vare DLSS 3, den senaste generationen av Nvidias AI-motordrivet uppskalningsverktyg. DLSS har visat sig avgörande för att få spel att fungera bra med ray tracing-funktioner aktiverade, och i tidiga RTX-kort var nyckeln till att nå 60 fps med ray tracing aktiverad. Nu, på 4090, är saker annorlunda-och Flight Sim är det perfekta exemplet.
Med RTX 4090 kan Microsoft Flight Simulator nå stabila 60 fps vid inbyggt 4K utan DLSS aktiverat. Knacka på DLSS 3, men spelet kan nå ett häpnadsväckande genomsnitt på 120 fps. DLSS 3 fungerar genom att AI genererar helt nya ramar från grunden – och det fungerar verkligen. De här bågarna har mycket ibland den tydliga spöken av en teknik som behöver mer förfining-men de är generellt sett fantastiska. Det bästa sättet att lösa det är genom att göra något som förändrar hela skärmen, som att byta kamera mitt på flygningen under Flight Sim-men den här tekniken känns ändå som magi.
Medan det finns en rad andra kompatibla spel tillkännagavs, var den andra främsta DLSS 3-presentationen under granskningsperioden Cyberpunk 2077 – en titel som känd som kämpat på alla utom de mest buff-byggen. 4090:n rycker inte ens. I native 4K, med ray tracing avstängd, kör Cyberpunk med något som närmar sig 80 fps. Slå på RT och även utan DLSS kan den nå rejäla 40 fps. Slå på DLSS, men saker och ting börjar bli läckra. DLSS 2 skulle kunna få Cyberpunk upp mot och över 60 fps, men DLSS 3 kan driva spelet över 120 fps-och det är med ray tracing aktiverad. Det förbryllar sinnet.
Alla ovanstående tester och notation är i 4K, och jag ser ingen mening med att skriva ut något under 4K. Jag testade mycket, och jag ser ingen mening med att använda det. Jag skulle bara citera enorma siffror åt dig. Det här är ett 4K-kort, och det betraktar allt under den upplösningen som ynkligt. Som ett exempel kommer en 1440p-körning av Control att gå till över 200fps utan ray tracing eller DLSS; pop på ray tracing med DLSS2 och det sjunker, men bara till 180fps. Forza Horizon 5 körs med ögonblödande 250 fps-och så vidare, och så vidare. 1440p är knappt en faktor för detta kort; 1080 ännu mindre. RTX 4090 är för att spela i 4K.
Pengar där din mun är
Så-prestandan är fantastisk. Detta är en otrolig bit av PC-hårdvara. Men har du råd? Jag menar inte bara $1600 där heller-har du råd med allt annat som det kommer med? Till att börja med finns det 850 W strömförsörjningskrav-många kommer att behöva en uppgradering för att driva på det. Min PSU verkade inte gilla den medföljande PCIe 5.0-kabeladaptern, så jag var tvungen att sprida ut på en annan från Amazon.
Sedan är det faktum att Founders Edition 4090 är enorm-lika stor som en Xbox Series S. Vissa av leverantörskorten är ännu större, med ännu högre effektkrav. Founders Edition förblir min favorit-Nvidias coolare design, något förnyad den här gången, är cool både i den tempererade och estetiska meningen. Men om du föredrar ett kort från Asus eller Gigabyte eller något så är det förmodligen ännu större. Hur många kommer att behöva ett nytt fodral samt en ny strömförsörjning? Då har du priset för att driva saken, med elpriserna i höjden. Det är inte för svaga hjärtan.
Tillbaka i min recension av RTX 3080 Ti sa jag till slut att kortet var en”kostnadsfråga”och drog slutsatsen att kortet var fantastiskt, men att dess faktiska användningsfall skulle beror på hur lätt du kan motivera $1200. Historien är ungefär densamma med 4090, förutom att det är hela $400 mer. Men-och håll ut med mig här-jag tror att 4090 kan vara bättre värde nu än 3080 Ti var då.
För att se detta innehåll, aktivera inriktningscookies. Hantera cookie-inställningar
Då var den högsta nivån 3090, detta korts direkta föregångare. Det var $100 mindre än 4090, men krafthoppet från 3080 Ti eller till och med vanilla 3080 upp till 3090 var relativt tamt. Den här gången är krafthoppet, som nämnts, helt löjligt-och kommer just nu att krossa i stort sett vad du än kastar på det med lätthet. Det här är ett odjur och det ultimata grafikkortet för 4K-spel – men det är bara för dem som vill ha spetsen till varje pris. Det är en Bugatti-exklusiv, dekadent och på sätt och vis lite fånig. Men jag älskar att vara dum. Och dekadent.
Det som kanske är mest spännande med RTX 4090 för massorna är dock vad det betyder för framtiden. Blödande kantkorten är alltid en glimt av vad som kommer att vara möjligt till lägre prisnivåer om bara några år-och om det här är en titt på det, kommer den nuvarande generationens konsoler att överträffas så mycket snabbare än vi. är van vid att det är lite häftigt. Det första försöket att erbjuda den här typen av prestanda till ett lite lägre pris kommer nästa månad, när den billigare men fortfarande bastanta RTX 4080 kommer.
RTX 4090 är ett pulserande uttalande från Nvidia. Det är en monstruös handske i Thanos-storlek som kastas ner till AMD och Intel-och den punkt från vilken alla denna generations nya RTX-kort kommer att arbeta baklänges från. Det har klargjort en sak: det här kommer att bli ett par spännande år för PC-spelsgrafik.
