Berikutan pembelian Activision Microsoft, Jabatan Kehakiman kerajaan AS dan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan melancarkan semakan bersama garis panduan penggabungan antitrust.
DOJ dan FTC memantau dan mungkin menyiasat penggabungan dan pengambilalihan yang, secara ringkasnya, boleh melanggar undang-undang antitrust, biasanya melalui pengaturan antipersaingan atau monopoli. Dalam strim langsung bersama awal hari ini, pengerusi FTC Lina Khan menjelaskan bahawa”FTC dan DOJ hari ini bersama-sama melancarkan semakan garis panduan penggabungan”untuk meningkatkan keupayaan agensi antitrust menilai”penggabungan yang menyalahi undang-undang”dan menguatkuasakan peraturan.
“Bukti terkini menunjukkan bahawa banyak industri di seluruh ekonomi menjadi lebih tertumpu dan kurang berdaya saing – pilihan yang membahayakan dan keuntungan ekonomi untuk pengguna, pekerja, usahawan dan perniagaan kecil,”kata FTC pada Twitter.”Masalah ini berkemungkinan berterusan atau bertambah teruk disebabkan lonjakan penggabungan yang berterusan yang mempunyai lebih daripada dua kali ganda pemfailan penggabungan dari 2020 hingga 2021.”
Ketua Pegawai Eksekutif Activision Bobby Kotick menyentuh secara ringkas mengenai pita merah ini dalam temu bual dengan VentureBeat , mengesahkan bahawa Microsoft akan”memandu bas, jelas sekali, mengenai isu antitrust”apabila ditanya tentang implikasi perjanjian itu.
(Kredit imej: Activision)
Perlu diingat bahawa, walaupun pemasaan yang mendorong whiplash, tidak satu pun daripada ini adalah tindak balas langsung kepada pemerolehan Activision Blizzard. Kejutan sebenar ialah perjanjian terbesar dalam sejarah industri permainan diumumkan hanya beberapa jam sebelum tinjauan menyeluruh terhadap garis panduan AS yang mengawal ruang di mana perjanjian itu akan dicapai. Tetapi memandangkan matlamat FTC dan DOJ di sini – memastikan garis panduan penggabungan mencerminkan”realiti baharu”perniagaan moden dan kompleks secara digital, seperti yang dikatakan oleh Khan-kemungkinan perubahan yang dibuat hasil daripada semakan ini boleh menjejaskan tawaran dalam nada yang sama. sebagai pemerolehan Microsoft Activision Blizzard. Bagaimana, sebenarnya, masih perlu dilihat.
Perjanjian Activision telah dibangkitkan oleh pemberita dalam Soal Jawab pasca strim, tetapi wakil FTC dan DOJ enggan mengulasnya secara langsung. Apabila dicapai oleh GamesRadar, wakil FTC mengulangi bahawa”pemerolehan Microsoft dan Activision Blizzard yang disebutkan di atas adalah cadangan penggabungan, jadi kami tidak boleh mengulas mengenainya.”
Dalam segmen CNBC Squawk Box baru-baru ini, Loup Ventures pengasas Gene Munster berhujah bahawa perjanjian ini adalah dalam”kursus perlanggaran”dengan penggubal undang-undang di Washington. Bagaimanapun, Becket McGrath, rakan kongsi di firma undang-undang persaingan yang berpangkalan di London, Euclid Law, tidak menjangkakan”banyak isu persaingan daripada perjanjian ini.”
“Satu-satunya potensi yang saya boleh lihat ialah menegak, iaitu gabungan platform permainan Xbox terkemuka dengan pembekal permainan yang besar,”kata McGrath kepada GamesRadar.”Ini mungkin memerlukan jaminan bahawa permainan Activision akan terus tersedia dengan syarat yang sama dengan konsol saingan dan platform permainan. Banyak bergantung pada dinamik pasaran serta rasional strategik untuk perjanjian itu dan sejauh mana ini bergantung kepada Microsoft mendapat akses keutamaan kepada permainan Activision.”
(Kredit imej: Blizzard)
Phil Spencer, bos Xbox dan Ketua Pegawai Eksekutif Microsoft Gaming, menegaskan bahawa perjanjian ini tidak bertujuan untuk”menarik komuniti”daripada PlayStation, pesaing langsung Xbox dalam ruang konsol. Microsoft menggunakan bahasa yang sama berikutan pembelian Bethesda, yang telah menyaksikan banyak permainan akan datang ditambatkan ke Xbox, jadi masih terdapat banyak ruang untuk beberapa permainan Activision menjadi eksklusif konsol Xbox. Kami juga tahu bahawa Xbox Game Pass kini akan menikmati tajuk terbitan Activision yang sedia ada dan akan datang, yang merupakan kelebihan besar untuk platform tersebut.
“Perlu diingat bahawa terdapat banyak tumpuan kawal selia pada platform teknologi besar pada masa ini,”tambah McGrath.”Walaupun Microsoft bukan sasaran utama, pemerolehannya akan cenderung untuk berada di bawah penelitian yang lebih dekat berbanding syarikat lain dan ini boleh mempengaruhi intensiti semakan di sini. Saya menjangkakan ini akan dikaji semula di Eropah oleh Suruhanjaya Eropah, memandangkan pihak berkenaan’saiz.”
Kembali ke negeri-negeri, penggabungan dan penyatuan yang lebih meluas telah menjadi topik hangat sejak Julai 2021, apabila presiden Joe Biden mengeluarkan perintah eksekutif mengenai”menggalakkan persaingan dalam ekonomi Amerika.”Perintah ini boleh dibaca secara munasabah sebagai pelopor kepada pengumuman DOJ dan FTC hari ini, kerana ia menyatakan bahawa”Peguam Negara dan Pengerusi FTC digalakkan untuk menyemak garis panduan penggabungan mendatar dan menegak dan mempertimbangkan sama ada untuk menyemak semula garis panduan tersebut.”
Masih tidak jelas sama ada perjanjian Microsoft dengan Activision Blizzard akan tersandung oleh peraturan antitrust sedia ada, untuk tidak mengatakan garis panduan yang mungkin masih dikemas kini. Perjanjian itu pada masa ini dijadualkan ditutup pada penghujung tahun fiskal 2023, berakhir pada 30 Jun 2023.
CEO Bobby Kotick dilaporkan akan meninggalkan Activision Blizzard sebaik sahaja perjanjian itu ditutup.
