Roket Falcon 9 meninggalkan Cape Canaveral pada 2017. Nadezda Murmakova/Shutterstock.com
Anda pernah mendengar tentang sampah angkasa, tetapi sudah tiba masanya untuk membiasakan diri dengan sampah bulan. Tidak, sampah bulan bukanlah ruam yang pelik; ia adalah omong kosong yang manusia akan cuai dibuang pada satu-satunya badan bulan Bumi dalam dekad yang akan datang. Dan siapa yang lebih baik untuk memulakan era sampah bulan daripada SpaceX?
Bill Gray, seorang penyelidik bebas dalam dinamik orbital, baru-baru ini mula menjejaki roket SpaceX Falcon 9 yang mengorbit bulan. Roket itu telah terapung-apung tanpa tujuan sejak 2015, apabila ia meletup keluar dari atmosfera Bumi untuk membantu menguji satelit cuaca angkasa lepas.
Tetapi sesuatu yang pelik berlaku apabila Bill Gray meminta komputernya untuk meramalkan orbit masa hadapan roket itu. Komputer itu hanya enggan meramalkan sebarang maklumat selepas 4 Mac 2022.
Itu kerana roket SpaceX Falcon 9 ialah dalam laluan perlanggaran dengan bulan.
Data Bill Gray kini disandarkan oleh penyelidik lain, yang mengatakan bahawa roket Falcon 9 akan terhempas ke bulan kita pada bulan Mac ini. Roket itu seberat empat tan metrik dan akan mengenai bulan pada kelajuan kira-kira 5,770 mph, meninggalkan kawah baharu dan sekumpulan sampah.
Bulan itu sendiri akan baik-baik saja. Jika komuniti saintifik memutuskan untuk tidak memberitahu kami tentang ranap sistem ini, kami benar-benar tidak akan tahu perbezaannya. Tetapi kebodohan besar dari SpaceX ini menimbulkan persoalan tentang kesan masa depan kita terhadap angkasa lepas dan menyerlahkan masalah sampah angkasa yang semakin meningkat yang manusia ciptakan.
Menurut NASA, omong kosong yang terapung di sekitar planet kita berbahaya bagi kedua-dua satelit dan kapal angkasa berawak, seperti ISS atau pengangkutan anak kapal. Malah zarah yang paling kecil, seperti kepingan cat yang terkelupas, boleh merosakkan kapal angkasa apabila ia bergerak pada kelajuan 17,500 mph mengelilingi Bumi.
Walaupun saintis dan syarikat bebas berharap untuk membuang sampah angkasa lepas pada masa hadapan, usaha sedemikian mungkin tidak akan diteruskan ke bulan. Roket seperti Falcon 9 sepatutnya jatuh semula ke Bumi dan terbakar di atmosfera kita apabila ia kehabisan jus, tetapi mudah untuk membayangkan bagaimana bulan boleh menjadi tempat pembuangan Pelan B untuk roket masa hadapan.
Hakikat bahawa maklumat ini datang daripada blog penyelidik bebas, berbanding pusat angkasa kerajaan, juga membimbangkan. Dalam satu kenyataan kepada Washington Post, Bill Gray berkata”apabila ia datang untuk menjejaki benda yang mengelilingi bulan, saya tidak pernah mendengar orang lain memberi perhatian kepadanya.”
Sumber: Bill Grey melalui Washington Post