Memang kelakar bahawa Ubisoft menggunakan”lanun hidup panjang”sebagai slogan untuk Tengkorak dan Tulang, memandangkan suatu ketika dahulu bos pembangun/penerbit mendedahkan bahawa 5-7% pemain di PC sebenarnya membayar untuk produk syarikat. Walaupun saya pasti angka itu lebih baik sekarang-DRM menjalankan tugasnya, untuk lebih baik atau lebih buruk-syarikat itu masih mempunyai sejarah yang panjang (dan banyak keuntungan yang hilang) terima kasih kepada cetak rompak. Jadi untuk melihat studio dengan sengaja mengenyitkan mata dan berkata”panjang umur cetak rompak”adalah lucu.
Tetapi itu mungkin bukan masalah terbesar Tengkorak dan Tulang. Permainan itu-yang sepatutnya dilancarkan pada 2018, kemudian sekali lagi pada 2019, kemudian sekali lagi pada tahun fiskal 2020/2021 Ubisoft-mempunyai tempoh pembangunan yang sangat sukar. Dan semuanya juga agak umum. Tetapi, sambil mengetap gigi, menaikkan layar dan bertekad untuk tidak dinaikkan oleh kelopak mereka sendiri, kakitangan di Ubisoft Singapore dan penerbit secara amnya telah bertahan dan akhirnya mendapat sesuatu dengan label Skull and Bones sedia untuk dimainkan.
Dalam pratonton eksklusif akhbar bagi permainan pada penghujung bulan Jun, jelas bahawa ini bukanlah permainan yang ditunjukkan pada E3 2017. Saya bermain permainan itu; faksimili bahagian pelayaran dari Assassin’s Creed Black Flag dan Rogue, dibawa keluar dan diberi lebih banyak daging, dan bergaduh ke dalam pelayan berbilang pemain. Permainan itu baik-baik saja. Perkara yang akan keluar, dibincangkan selama beberapa minggu, kemudian pergi.
Skull and Bones 2022 adalah berbeza. Vanessa Seow, penerbit bersekutu di Ubisoft Singapore, memberitahu kami dalam taklimat untuk”melupakan semua yang kami tahu tentang fantasi lanun tradisional”kerana”ini adalah pandangan baru yang gelap tentang genre,”nampaknya.
“Ini adalah dunia di mana segala-galanya dan semua orang mahu anda mati,” jelasnya.”Apabila anda telah memilih kehidupan cetak rompak, tidak ada jalan untuk berpatah balik.”Pembangun permainan kemudiannya meneruskan untuk menambahkan sedikit warna pada dunia yang akan kita mainkan – dunia yang ditetapkan semasa Zaman Keemasan Lanun, membawa kita mengembara di Lautan Hindi, meliputi pantai Afrika hingga ke Hindia Timur. Ia, sebagaimana sejarah akan memberitahu anda, dunia yang kejam – dunia yang penuh dengan ribut, buaya, pemberontakan, pemburu lanun Privateer, skurvi dan, um, kuda nil.
Ia adalah dunia yang berbeza daripada pesaing utamanya, Sea of Thieves. Yang ini nampaknya lebih kukuh dalam fakta sejarah-bukan yang bersiri, bersiri TV yang diilhamkan oleh neo-klasik Rare. Ubisoft juga agak serius; semuanya bermula dengan cara yang agak suram. Anda terselamat daripada kapal karam, dan memulakan pengembaraan dari St. Anne, sebuah hab lanun yang besar. Anda hanya boleh mendapatkan kapal kecil, Dhow dan kru yang tidak seberapa. Untuk mengembangkan reputasi anda dan mendapatkan kapal yang lebih baik, anda perlu mengambil kenalan, pergi membeli-belah dan bersosial dengan lanun lain.
Mengapa lanun tidak tahu abjad? Mereka fikir terdapat tujuh C.
Dari situ, perkara yang anda jangkakan: kumpulkan sumber di dunia, ambil kontrak, tingkatkan keburukan anda. Senjata dan perisai yang berbeza akan membolehkan anda menguasai lautan dan membina armada anda dengan cara yang berbeza, dan apabila anda mendapat keburukan, anda akan ditawarkan lebih banyak pekerjaan berbahaya – dan pembayaran yang lebih baik. Ini semua tentang mempunyai nama, seperti cara cetak rompak; mencipta nama untuk diri sendiri, menjadi terkenal.
Anda akan memperoleh pengalaman dan barangan yang anda perlukan untuk mengembangkan kapal anda melalui penerokaan, pencarian harta karun, acara dinamik dan banyak lagi, mengikut taklimat yang kami lihat. Tetapi cara terpantas adalah dengan mengambil kontrak daripada St. Anne dan keluar dan memenuhinya (biasanya dengan menyerbu kapal dagang, atau menurunkan Privateers, nampaknya). Anda mendapat keuntungan Infamy yang kecil jika anda berjaya kontrak anda dan kerugian besar jika anda gagal – jadi anda akan mahu memastikan anda yakin dengan tugas yang anda terima sebelum melaksanakannya, atau anda akan dipermalukan di hadapan lanun berkumpul di dunia – dan anda tidak mahu itu, bukan?
Mengapa lagi lanun tidak tahu abjad? Mereka selalu terjebak di Rrrr.
Jika anda telah bermain Assassin’s Creed Black Flag, Rogue atau Odyssey, tiada satu pun daripada ini akan menjadi baharu kepada anda; ia telah berpakaian sedikit, tetapi ia masih dibina di atas teknologi yang sama, dan idea yang sama berada di barisan hadapan seperti dalam permainan mini yang dimuliakan dalam tajuk utama yang lalu. Untuk setiap pertemuan, anda perlu menggunakan spyglass anda untuk melihat laluan perdagangan dan kapal dagang, merancang serangan berdasarkan pertahanan dan armadanya, dan cuba mendekati untuk membawa mereka keluar dan mendapatkan lebih banyak rampasan.
Ubisoft membuat banyak bunyi tentang bagaimana ia mahu pertempuran tentera laut menjadi selesa sebagai teras pengalaman. Ia mahu menjadi”terbaik dalam kelas”apabila ia datang untuk bertempur di laut terbuka. Taklimat itu dilepaskan, jadi walaupun saya mendengar perkataan”visceral, fast-paced, rewarding”dilemparkan, saya tidak dapat mengesahkan sama ada mana-mana perkara itu benar-benar benar.
Saya boleh mengesahkan bahawa terdapat pelbagai jenis pilihan senjata (dibuka kunci melalui Infamy), walaupun: mortar, pengebom, meriam, tembakan Yunani. Jika anda menggabungkan jenis kapal, jenis senjata dan jenis perisai secara kreatif, anda akan membuka lebih banyak cara untuk menumbangkan kapal lain (dan, sememangnya, pemain lain). Jika anda memakai perisai kulit, sebagai contoh, anda akan lebih bersedia untuk membakar dan membakar armada lain kerana anda akan kurang terdedah kepada kebakaran.
Adakah dunia ini sama menariknya dengan fantasi lanun Rare?
Semuanya kelihatan seperti gunting kertas batu dari pandangan ini-mungkin itu akan berubah apabila kita benar-benar dijemput untuk memainkannya. Tetapi apakah cangkuknya? Mengapa kita perlu mengambil berat tentang permainan ini sekarang, kira-kira lima tahun selepas ia mula-mula diumumkan? Mungkin-seperti Sea of Thieves-ia akan menjadi elemen sosial. Walaupun anda boleh menikmati permainan secara solo sepenuhnya, pembangun membayangkan ia kebanyakannya sebagai”permainan sosial,”pada terasnya.”Cara terbaik untuk bermain adalah dengan membawa pemain bersama anda untuk menjaga anda,”kata salah seorang pembangun dalam taklimat kami.
Pengarah Quest, Terry Han, menyusulinya dengan mengatakan Skull and Bones ialah permainan berbilang pemain perkhidmatan langsung yang mahu menjadi”pengalaman lanun dunia terbuka terbaik”di luar sana. Jadi, sebenarnya, satu-satunya saingannya ialah Sea of Thieves, bukan? Perbezaan di sini ialah terdapat sangat sedikit permainan yang berlaku di luar kapal – anda mempunyai hab sosial anda (fikirkan Destiny’s Tower) dan itu sahaja. Jika tidak, anda hanya terhad kepada kapal lama anda yang berderit.
Begitu juga dengan pesaingnya yang kini berusia empat tahun, namun, Ubisoft mahu mendapatkan kandungan baharu yang segar dalam beberapa bulan akan datang dan “bertahun-tahun akan datang ” – dan kesemuanya akan percuma untuk semua pemain. Tetapi bolehkah ia menjatuhkan Xbox eksklusif, dan menuai peminat setianya yang ganas? Lagipun, 25 juta orang berpendapat ia berbaloi untuk dimainkan. Adakah orang benar-benar ingin mengalami pengalaman yang lebih gelap, lebih berat pertempuran, seperti ini, apabila semua keseronokan dan kesembronoan Sea of Thieves nampaknya yang menjadikannya menonjol daripada kumpulan itu?
Saya sangat menyukai seni konsep ini.
Ia masih untuk dilihat. Saya rasa Skull and Bones mempunyai banyak perkara untuk dibuktikan, dan saya tidak fikir ia akan menjadi pelayaran yang jelas untuk Ubisoft greenhorn pada bulan-bulan akan datang. Mungkin ada ruang siku yang cukup untuk dua sloop untuk bertarung dalam genre’lanun dunia terbuka’, mungkin tidak. Mungkin ini akan menjadi kegemaran PlayStation, memandangkan status eksklusif Sea of Thieves di Xbox.
Atau mungkin kedua-duanya hanya akan berlalu seperti kapal pada waktu malam, ketika Sea of Thieves meneruskan pelayarannya yang ajaib dan Tengkorak dan Tulang memudar ke dalam kabus kesamaran. Ia akan menjadi November yang menarik.
Skull and Bones akan dilancarkan pada 8 November 2022. Ia akan datang ke PC, PS5, Stadia dan Xbox Series X/S.
