Kematian adalah sebahagian dari kehidupan, dan merupakan sesuatu yang berlaku pada skala kecil dan besar. Sebenarnya, Teleskop Angkasa Hubble baru sahaja mengesan enam galaksi mati dari alam semesta awal. Walau bagaimanapun, para saintis bingung mengapa galaksi besar mati ketika mereka mati, kerana semua bahan bakar berada di dekatnya.
Bersama dengan Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), Hubble mengesan galaksi (yang dipercayai terbentuk kira-kira tiga bilion tahun selepas Big Bang). Penyelidik terkejut apabila mengetahui bahawa galaksi luar biasa mati, dan kehabisan unsur-unsur yang diperlukan untuk pembentukan bintang-iaitu hidrogen sejuk. Penyelidik utama Kate Whitaker menyatakan bahawa ini adalah masa puncak dalam sejarah alam semesta kita untuk pembentukan bintang, jadi sumber bahan bakar seharusnya tidak menjadi masalah. Persoalan sebenarnya ialah mengapa galaksi ini hidup begitu cepat dan mati begitu muda?
Galaksi sukar ditemui, dan para saintis hanya dapat melakukannya berkat lensa graviti yang kuat — iaitu dengan menggunakan kelompok galaksi untuk memperbesar dan membengkokkan cahaya yang dipancarkan dari alam semesta awal. ALMA mengenal pasti habuk sejuk (alternatif untuk hidrogen) dan Hubble terletak di kawasan yang tepat di mana bintang-bintang awalnya terbentuk, yang menyebabkan mereka dapat menunjukkan di mana galaksi akan terbentuk sekiranya terdapat lebih banyak bahan penting tersebut.
Keenam galaksi masing-masing dapat terus berkembang sejak itu, tetapi tidak dengan cara biasa, alias penciptaan bintang. Sebaliknya, mereka perlahan-lahan bergabung dengan galaksi lain yang lebih kecil (dan kandungannya, seperti gas); Pembentukan dan pengembangan lebih lanjut di luar tahap itu sangat terhad.
Walaupun para saintis gembira dengan penemuan Hubble di sini, mereka juga tertanya-tanya mengapa galaksi mati begitu cepat. Sebahagian besarnya, mereka ingin tahu mengapa — ia dimakan dengan cepat? Adakah sesuatu yang lain menyedut sumber bahan bakar? Akan memerlukan saintis beberapa saat untuk mencari jawapannya di sini, tetapi sementara itu, kita masih kagum dengan kemampuan Hubble beberapa dekad setelah pertama kali dilancarkan.
melalui Engadget
