Sarah Paulson ditetapkan untuk membintangi dan eksekutif menghasilkan adaptasi skrip dokumentari HBO Max The Way Down: God, Greed, and the Cult of Gwen Shamblin, mengambil peranan utama.
Gwen Shamblin mengasaskan gereja Franklin, Tennessee pada tahun 1999, tetapi dokumentari tentang hidupnya, kerjaya dan pengaruh negatifnya tidak dikeluarkan sehingga tahun lepas. Shamblin menjadi terkenal dengan bengkel berpusatkan agama dan buku diet terlaris yang dipanggil The Weigh Down sebelum mengasaskan gerejanya, yang didakwa sesetengah pihak membenarkan dia dan yang lain mengambil alih kawalan ke atas kehidupan mereka secara kesat, seperti pemujaan.
The Way Down, dicipta oleh Marina Zenovich, ditayangkan di HBO Max pada September 2021, tetapi kematian mengejut Shamblin dalam nahas kapal terbang pada Mei tahun yang sama menukar perjalanan pengeluaran (dibuka dalam tab baharu). Tiga episod pertama mengandungi temu bual dengan bekas ahli gereja dan mereka yang mengenali Shamblin pada zaman’guru diet rohani’nya, dengan ramai lagi yang menganggap diri mereka terselamat dari kultus Shamblin enggan mengambil bahagian kerana takut akan tindak balas daripada bekas jutawan itu dan gerejanya.
Pemergian Shamblin menyebabkan Zenovich bukan sahaja menyemak semula dua episod terakhir – yang akhirnya ditayangkan di HBO Max awal tahun ini pada bulan April – tetapi termasuk testimoni baharu daripada mereka yang sebelum ini takut untuk bersuara. The Way Down ialah dokumentari yang paling banyak ditonton oleh apl penstriman itu.
Michelle Dean, pencipta bersama Hulu’s The Act, berdasarkan dokumentari Mommy Dead and Dearest, bersedia untuk bertindak sebagai showrunner.
Untuk mengetahui lebih lanjut, lihat senarai dokumentari jenayah sebenar kami yang mengutamakan mangsa.