Seperti yang gila untuk difikirkan, Game Pass nampaknya telah menjadi kejayaan besar untuk jenama Xbox. Seperti yang didedahkan oleh Microsoft sendiri tahun lepas, perkhidmatan itu menarik pendapatan $2.9 bilion hanya antara Ogos 2021 dan Mac 2022. Itu adalah jumlah wang yang tidak masuk akal untuk diperoleh daripada perkhidmatan yang menawarkan semua tajuk pihak pertama Xbox tanpa caj tambahan. Adalah menarik untuk mengatakan bahawa Microsoft telah memikirkan sesuatu dengan Game Pass, tetapi itu hanya jika penggunanya bertahan.
Namun, untuk apa sebenarnya mereka akan bertahan? Xbox mempunyai beberapa eksklusif yang berharga yang patut dimainkan sebagaimana adanya, dan kini Redfall, eksklusif terbaharu yang sepatutnya mewajarkan langganan, telah menjadi satu lagi perkara yang membosankan. Jika Game Pass tidak mendapat kesan tidak lama lagi, semua hasil itu boleh menjadi kering dengan cepat. Malangnya, ini bermakna tekanan semakin meningkat untuk pasukan Starfield.
Janji awal Game Pass adalah dua kali ganda: perpustakaan besar permainan kedua-dua baru-baru ini dan lama untuk bermain atas permintaan dan akses hari pertama kepada eksklusif Xbox berkualiti tinggi. Walaupun perkhidmatan itu sememangnya mempunyai perpustakaan besar permainan lama dan tajuk EA yang tersedia untuk dimainkan, itu mungkin bukan sebab kebanyakan pengguna melanggan. Ramai yang mungkin menggunakannya kerana permainan dalam talian disertakan dalam pakej, tetapi kemungkinan besar telah mendaftar untuk separuh lagi janji itu: permainan pihak pertama yang bagus dan pada ketika itu Xbox telah menjatuhkan bola.
Sudah enam tahun sejak perkhidmatan itu dimulakan dan ia boleh dikatakan hanya mempunyai lima permainan berkualiti AAA yang baik untuk namanya: Forza Horizon 5, Gears 5, Halo: Koleksi Master Chief, Hi-Fi Rush dan Sea of Thieves. Itu mungkin kelihatan seperti nombor yang baik, tetapi Halo: MCC dan Sea of Thieves kedua-duanya mengalami pelancaran yang mengerikan dalam tergesa-gesa untuk membawa mereka keluar, dan permainan Halo dalam MCC juga bukanlah sesuatu yang baru. Forza Horizon 5 ialah permainan perlumbaan yang bagus, tetapi perlumbaan simulasi adalah sejenis genre khusus. Itu hanya meninggalkan Gear 5 dan Hi-Fi Rush untuk purata pengguna Game Pass.
Eksklusif ini sepatutnya disertai oleh filem seperti Halo Infinite, Redfall, Starfield dan tajuk lain kemudiannya, tetapi setakat ini dua daripada tiga itu bukan sahaja buruk, ia telah menjadi bencana yang besar. Halo Infinite mungkin sama terkenal sekarang sebagai Cyberpunk 2077 apabila ia datang kepada pelancaran yang mengecewakan. Semasa pelancaran, ia adalah kandungan kosong, tersusun secara eksplisit untuk menjalankan transaksi mikro, tiada ciri siri ruji dan diserang pepijat yang cukup buruk untuk menutup keseluruhan mod permainan untuk jangka masa yang panjang. Ia cukup buruk bahawa kebanyakan pemain sama ada hanya kembali ke Halo: MCC atau berhenti bermain Halo sepenuhnya. Malah sekarang, setahun dan beberapa bulan selepas pelancaran, sedikit kemajuan telah dicapai dan 343i sendiri sedang bergolak.
Pengguna kemudian menunggu dengan sabar untuk Redfall, memikirkan bahawa Arkane pasti akan dapat menyampaikan sesuatu yang menyeronokkan dan berbaloi. Nampaknya ia tidak begitu; Pelancaran Redfall telah menjadi kekacauan yang lebih besar daripada Halo: Infinite’s. Seperti yang dilihat dan dimainkan oleh peminat Arkane yang kecewa, permainan ini penuh dengan masalah teknikal. Lebih buruk lagi, permainan di bawah semua isu nampaknya adalah asas kerana ia menjadi sejauh mana penembak pengembaraan koperasi pergi. Mungkin ada visi yang lebih besar untuknya, tetapi apa pun ia telah hilang sekarang. Itu hanya meninggalkan Starfield, permainan yang telah ditolak beberapa kali ke belakang.
Kini hakikat bahawa Starfield telah berulang kali ditangguhkan bukanlah masalahnya. Pembangun hendaklah, seboleh-bolehnya, mengambil berapa lama pun masa yang diperlukan untuk menyelesaikan permainan mereka dan menjadikannya segilap mungkin. Tidak, masalahnya ialah Game Pass memerlukannya untuk menjadi hit, dan oleh itu Microsoft mungkin tidak akan bertolak ansur dengan kelewatan lain sekarang kerana Redfall telah gagal.
Ini bermakna tekanan kini dihidupkan untuk Bethesda Softworks dan Xbox secara keseluruhan. Berkemungkinan ramai pengguna bertahan sekarang dengan harapan bahawa Starfield akan berbaloi, dan jika tidak, maka Game Pass berada dalam dunia yang menyakitkan. Tidak kira jika ada”permainan lain”yang akan datang kemudian; kegagalan Starfield berkemungkinan akan memberi tip kepada perkhidmatan Game Pass di atas tebing. Memandangkan rekod prestasi Bethesda Softworks sepanjang dekad yang lalu, ia adalah satu kedudukan yang buruk untuk diduduki.
Kini, masih terlalu awal untuk mengetahui sama ada Starfield akan atau tidak akan menjadi permainan untuk menyelamatkan Pas Permainan. Terlalu sedikit yang dilihat untuk menyatakan sama ada cara. Walaupun begitu, Xbox tidak sepatutnya membenarkan perkara untuk sampai ke tahap ini untuk bermula. Bertahun-tahun permainan tergesa-gesa keluar dari pintu hanya untuk menyediakannya telah menjadi sangat baik untuk jenama itu, dan tindakan itu mungkin akhirnya dapat mengejarnya jika Starfield bukan yang mega-hit yang diharapkan semua orang. Memalukan melihat Game Pass gagal kerana pustakanya adalah tawaran hebat untuk pengguna, tetapi kegagalan Redfall ini mempunyai perkara yang kelihatan suram.
