Februari is gevuld tot boordevol monumentale gebeurtenissen in de technische geschiedenis. Drie services die je waarschijnlijk dagelijks gebruikt, zijn deze maand gelanceerd, samen met twee van de meest geliefde gameseries aller tijden, plus een baanbrekend moment in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Blijf lezen om de details te leren.
4 februari 2000: De Sims uitgebracht
EA
Toen Maxis De Sims lanceerde, was het baanbrekend. Het was de eerste keer dat spelers gesimuleerde mensen konden creëren, hun huizen konden bouwen en hun leven tot in de kleinste details konden leiden. Met elk moment van het leven van een Sim op een verslavende manier, leverde Maxis het eerste echt meeslepende levenssimulatorspel af. Spelers hadden nog nooit zoiets gezien en de wereld was er dol op.
Hoewel het begon als een spin-off van de populaire SimCity-franchise, ging The Sims meteen een eigen leven leiden. Het was niet alleen een van de bestverkochte computergames van het jaar 2000, maar werd ook de bestverkochte pc-game van alle tijden. Het werd later onttroond door zijn opvolger: De Sims 2. Met een schijnbaar oneindige reeks sequels, uitbreidingspakketten, spin-offs, en mods, The Sims gaat nog steeds goed vandaag. De franchise heeft wereldwijd meer dan 200 miljoen exemplaren verzonden en leeft voort in de meest recente release: De Sims 4.
De Sims 4
Bouw de wereld van je dromen in de Sims 4.
4 februari 2004: Facebook gaat live
Weinig bedrijven hebben de 21e eeuw beïnvloed zoals Facebook dat heeft gedaan. Het begon allemaal in een studentenkamer op Harvard toen een jonge Mark Zuckerberg en zijn klasgenoten The Facebook lanceerden.
Facebook was oorspronkelijk exclusief voor studenten van de Harvard University en was een hit op de campus en breidde zich snel uit naar de rest van de academische wereld. Eind 2004 had Facebook een miljoen actieve gebruikers. Tegen de tijd dat Facebook in 2006 zijn deuren opende voor het grote publiek, was dat aantal gegroeid tot zes miljoen. In 2008 haalde Facebook Myspace in als’s werelds populairste sociale netwerk. Vandaag nadert Facebook de drie miljard actieve maandelijkse gebruikers.
Facebook’s dominantie veranderde de manier waarop de samenleving communiceert. En het blijft nieuwe grenzen van online sociale interactie betreden. In 2021 noemde Facebook Inc. zichzelf Meta. Hoewel het sociale netwerk bekend zal blijven als Facebook, signaleerde de verandering de focus van het bedrijf op de volgende grote internetrevolutie: de metaverse.
8 februari 2005: Google Maps lanceert
Google Maps
Als u vóór Google Maps ergens heen wilde gaan waar u nog nooit was geweest, had een fysieke kaart nodig om je de weg te wijzen. Als je ergens ver heen ging, had je meerdere kaarten of zelfs een hele atlas nodig. Ze waren groot, log en je kon ze nooit gebruiken tijdens het rijden. Diensten zoals MapQuest hebben ons daarvan gered met geprinte afslag-voor-afslag aanwijzingen. En als u het extra geld wilt uitgeven, kunt u een GPS-apparaat zoals een TomTom kopen om u te begeleiden.
Als Google verwierf Where 2 Technologies eind 2004, en lanceerde het vervolgens opnieuw als Google Maps in 2005, het benutte de kracht en middelen van de Silicon Valley-gigant om verbeteren van wat eerder kwam en integreren in de Google-ecosfeer. Het resultaat is een uitgebreide kaart van de hele wereld die rondgedragen wordt in de zakken van meer dan een miljard mensen. Ze laten zien waar ze zijn, waar ze heen gaan en hoe ze daar kunnen komen-gratis.
10 februari 1996: computer verslaat wereldkampioen schaken
Als IBM-supercomputer Deep Blue versloeg de regerende wereld schaakkampioen Garry Kasparov, veranderde de houding en perceptie over kunstmatige intelligentie radicaal. Tot die tijd konden computers slechts af en toe de best beoordeelde menselijke spelers verslaan. De nederlaag van Kasparov is een van de meest symbolische mijlpalen in de geschiedenis van de informatica, omdat het bewees dat een computer beter kan presteren dan een mens in een oefening die hoge cognitieve vaardigheden vereist.
Feng-Hsiung Hsu ontwierp en bouwde Deep Blue met het specifieke doel een wereldkampioen schaken te verslaan. Hij ontwikkelde het in 1985 aan de Carnegie Mellon University en ging na 1989 verder bij IBM. In 1996 kon Deep Blue 200 miljoen zetten per seconde evalueren, en IBM stond te popelen om het een veel gepubliceerde match te geven.
Na zijn nederlaag Deep Blue’s voorganger, Deep Thought, verwachtte in 1989 dat de voorheen ongeslagen grootmeester gemakkelijk zou winnen. Maar in de eerste game van de wedstrijd gaf Kasparov al na 19 zetten op. Na de eerste game te hebben verloren, won Kasparov de wedstrijd door Deep Blue met vier games tegen twee te verslaan. Niettemin schiep Deep Blue een precedent. En een jaar later, met de hardware-upgrade, versloeg Deep Blue Kasparov definitief in een rematch-serie.
14 februari 2005: YouTube.com geactiveerd
YouTube begon toen Chad Hurley, Steve Chen en Jawed Karim de video-datingwebsite Tune In, Hook Up. Maar vijf dagen na de lancering staakten ze de onderneming omdat niemand video’s uploadde. De voormalige PayPal-medewerkers heroverwogen het romantische element en lanceerden de site opnieuw als YouTube.
De eerste upload naar de site was een 18 seconden durende video waarin Karim de olifantententoonstelling in de San Diego Zoo bezocht. De groei van YouTube explodeerde onmiddellijk en vertraagde nooit. Een jaar later hostte de site meer dan 25 miljoen video’s, wat de aandacht trok van potentiële kopers. En amper 20 maanden nadat het videodating-experiment misliep, kocht Google YouTube voor $ 165 miljard aan aandelen.
Tegenwoordig is YouTube verreweg het meest bekeken online videoplatform. Maandelijks kijken meer dan twee miljard mensen naar YouTube en de mobiele YouTube-app heeft 845 miljoen actieve maandelijkse gebruikers. Het staat op de tweede plaats in andere cruciale categorieën, zoals de meest bezochte website achter Google en het meest gebruikte sociale-mediaplatform direct na Facebook.
19 februari 1990: Adobe Photoshop 1.0 uitgebracht
Photoshop was de geesteskind van de student van de Universiteit van Michigan Thomas Knoll. Oorspronkelijk genaamd Display, was het beperkt tot het weergeven van afbeeldingen in grijstinten. In 1988 stelde zijn broer John voor om het toepassingsgebied uit te breiden. De twee hebben er zes maanden over gedaan om het te ontwikkelen tot een robuustere suite voor beeldbewerking. Nadat ze het programma ImagePro en vervolgens Photoshop hadden hernoemd, verkochten de broers ongeveer 200 exemplaren via fabrikant Barneyscan. En in september van dat jaar kocht Adobe de distributielicentie.
Toen Adobe Photoshop in februari 1990 lanceerde, was het alleen beschikbaar op Macintosh. Toen Adobe het in 1993 voor Windows uitbracht, bereikte het de groei die het uiteindelijk tot een van’s werelds meest herkenbare en meest gebruikte softwaremerken zou maken. Adobe kocht het programma in 1995 rechtstreeks van de gebroeders Knoll voor 34,5 miljoen dollar.
21 februari 1986: The Legend of Zelda gaat in de uitverkoop
Legendarische Nintendo-spelontwerpers Shigeru Miyamoto en Takashi Tezuka benaderden The Legend of Zelda heel anders dan andere videogames van die tijd.
De game bevat een van de vroegste voorbeelden van open-wereldontwerp, waarbij verkenning prioriteit wordt gegeven tot een snelle voltooiing. De openingscrawl legt de kennis van de game vast, waardoor spelers een diepere investering in de personages en het verhaal krijgen. En de verhoogde moeilijkheidsgraad moedigde mensen aan om strategieën uit te wisselen om het spel te verslaan, een community van fans en mond-tot-mondreclame te creëren. De aanpak wierp zijn vruchten af.
Nintendo lanceerde de game in 1986 in Japan en het was een groot succes bij spelers. Toen het meer dan een jaar later in Noord-Amerika en Europa aankwam, was het een van de langverwachte games ooit. Met in totaal 6,5 miljoen verkochte exemplaren is The Legend of Zelda de vijfde meest verkochte game voor het Nintendo Entertainment-systeem. En sindsdien heeft het dat succes gedragen. De nieuwste titel van de franchise, The Legend of Zelda: The Breath of the Wild, was geprezen als een meesterwerk. En het langverwachte vervolg staat gepland voor release in 2022.