Toen Apple Spatial Audio voor Vorig jaar kwam Apple Music met een onuitgesproken waarschuwing: hoewel Apple pochte dat er duizenden nummers beschikbaar waren in het nieuwe Dolby Atmos-formaat, bevatte dat nogal wat bestaande nummers die niet echt speciaal voor Apple Music-luisteraars waren gemasterd.
In feite merkten veel muziekfans al snel dat de Spatial Audio-ervaring op zijn best inconsistent was.
Het probleem is dat er meer dan één manier is om een track voor Dolby Atmos onder de knie te krijgen met Spatial Audio: tracks die zijn ontworpen om in een groot amfitheater te worden beluisterd, moeten bijvoorbeeld op een geheel unieke manier worden die bedoeld zijn voor koptelefoons zoals Apple’s AirPods Max.
Misschien was dit nergens duidelijker dan bij The Beatles 50th Anniversary Dolby Atmos Remixes, die is liefdevol geremasterd in 2017 door Giles Martin, zoon van de originele producer George Martin.
Het probleem was echter, zoals de jongere Martin uitlegde, dat geen van zijn remixen ooit bedoeld was om te worden gehoord op persoonlijke luisterapparatuur of zelfs kleinere luidsprekers.
Destijds had Martin klassieke albums zoals Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band te beluisteren in grote theaters. In die tijd ging Dolby Atmos immers helemaal over de big-sound-big-theatre-ervaring, en niemand dacht echt na over het idee dat mensen op een dag naar dezelfde nummers zouden luisteren op een set AirPods.
Vorig jaar erkende Martin openhartig voor Rolling Stone dat Sgt. Pepper’s klonk niet helemaal goed in zijn oren en beloofde dat hij ervoor zou zorgen dat het werd opgelost.
Sgt. Pepper’s, hoe het nu wordt gepresenteerd, ik ga het echt veranderen. Het klinkt niet helemaal goed voor mij. Het is nu uit in Apple Music. Maar ik ga hem vervangen. Het is goed. Maar het klopt niet. Sergeant Pepper’s was, denk ik, het eerste album ooit gemixt in Dolby Atmos. En dat deden we als theatrale presentatie. Ik hield van het idee dat de Beatles de eersten waren die iets deden. Het is cool dat ze nog steeds de eerste kunnen zijn die iets doen. Dus sergeant. Pepper’s is een theatrale mix die vervolgens wordt omgezet in een kleiner medium. Giles Martin, Beatles-producer
In het bijzonder zei Martin dat hij terug zou gaan naar de originele theatrale mix en deze zou remasteren voor”bijna-veld Dolby Atmos”, in plaats van de bioscoopversie van Dolby Atmos.
Sgt. Pepper’s was niet het enige album dat door Martin was geremasterd voor bioscoop Dolby Atmos, maar het leek wel het meest op te vallen. Martin beschreef het als”een beetje zweverig”, vanwege het gebrek aan bas en gewicht erachter, maar ook als een beetje te”helder”en”digitaal”.
Ter vergelijking: Abbey Road leek het beter te doen in nabije omgevingen zoals koptelefoons en kleinere luisterruimtes. Martin vertelde Rolling Stone dat dat komt omdat de Atmos-mix”veel dichter bij de stereomix was, sonisch.”
The Beatles’1’Remastered
Nu, bijna een jaar later, lijkt het erop dat Martin zijn missie heeft volbracht, en hij is verder gegaan dan een simpele album-voor-album remastering.
In plaats daarvan hebben we een remastering van het compilatiealbum uit 2015 1 gekregen. Oorspronkelijk uitgebracht in 2000, brengt het bijna alle grootste hits van de Fab Four op één plek samen, in een zodanige volgorde dat het een idee geeft van de muzikale evolutie van de band.
De versie op Apple Music wordt vermeld als de”2015-versie”, maar er wordt opgemerkt dat deze”nu een gloednieuwe mix van Giles Martin bevat, in Spatial Audio met Dolby Atmos.”
De originele versie van 1 uit 2015 bevatte alleen stereo-remixen, dus dit is absoluut een upgrade. Plus, gooi een set AirPods Max op en je kunt zeker de verbetering horen ten opzichte van de andere Beatles-albums op Apple Music.
Als je AirPods Max niet hebt, kun je natuurlijk ook de Dolby Atmos met Spatial Audio-ervaring krijgen met andere H1/W1-hoofdtelefoons zoals AirPods of Beats-koptelefoons, en er zijn ook meer dan een paar keuzes buiten het Apple-ecosysteem die een solide luisterervaring bieden voor Apple’s Spatial Audio-tracks.