Een elektrisch voertuig lijkt veel op het kopen van een abonnement op een auto. Bijna niemand kan eraan werken, behalve de fabrikant, functies worden vergrendeld achter in-app-aankopen of software-updates, en die functies kunnen uitgeschakeld met een druk op de knop. Als autofabrikanten kunnen dicteren hoe je je auto gebruikt, bezit je hem dan echt?
Nu, ik weet dat dit een hot-take is en zeker wat veren zal doen wankelen, maar het is een eerlijke vraag. Het is ook niet alleen Tesla, want elke grote autofabrikant werkt aan of brengt zijn eigen EV’s uit. Naarmate voertuigen geavanceerder worden, zal dit probleem alleen maar blijven bestaan. Er is een verschil tussen het hebben en bezitten van een elektrische auto, en ik weet niet zeker welke beter is.
Repareerbaarheid en onderhoud
Tot het einde van de jaren tachtig was een kabel op de motorgasklep rechtstreeks verbonden met het gaspedaal, waardoor bestuurders totale controle over hun motortoerental en-vermogen hadden. Gasklepproblemen waren snel, gemakkelijk te diagnosticeren en, belangrijker nog, werden thuis opgelost zonder exorbitante monteurprijzen te betalen.
Auto’s gebruiken nu een ETC (elektronische gasklepregeling) die wordt beheerd door een computer, zoals zo ongeveer alles anders op motoren tegenwoordig. Dit maakt het natuurlijk moeilijker om voertuigen te repareren, om nog maar te zwijgen van het in het oog springende”recht op reparatie”-probleem dat met de dag toeneemt wanneer alles op een chip draait.
Alle problemen met de herstelbaarheid worden alleen maar erger met EV’s, waardoor het bijna onmogelijk voor de gemiddelde Joe om iets aan een voertuig te doen. Als je niet gemakkelijk wijzigingen, upgrades of reparaties kunt aanbrengen, is het bijna alsof je de auto alleen maar leaset.
Ik heb de hele ophanging van mijn Toyota-truck uit 2011 geüpgraded en een sperdifferentieel toegevoegd , al mijn onderhoud gedaan, twee keer de bougies vervangen en nog veel meer. Ik heb de radio geüpgraded omdat de technologie is verbeterd met navigatie op volledig scherm, een back-upcamera, Android Auto-en CarPlay-ondersteuning, Netflix, Google Maps, enz. Het maken van deze wijzigingen is bijna onmogelijk voor de gemiddelde persoon op een EV, vooral wanneer de het belangrijkste touchscreen bedient elk aspect van het voertuig.
Naarmate de technologie in onze auto’s zich verder ontwikkelt, worden reparatiemogelijkheden en onderhoud een reëel probleem. Vraag het maar aan een ouderwetse monteur of zelfs een Tesla-eigenaar.
Upgrades of Downgrades
Tegenwoordig zijn auto’s als een smartphone of computer, ze krijgen constant software-en beveiligingsupdates, nieuwe functies, en af en toe zullen ze zelfs functies verliezen. Bovendien zijn die mooie functies niet beschikbaar voor iedereen die de auto”koopt”. In plaats daarvan moet je in-app-aankopen kopen om die functies te ontgrendelen.
Toyota heeft bijvoorbeeld onlangs aangekondigd dat gebruikers een maandelijks abonnementsgeld moeten betalen voor functies voor starten op afstand en keyless entry. Na wijdverbreide verontwaardiging keerde het van koers en veranderde van gedachten. In wezen koopt u geen nieuwe vrachtwagen om als eigenaar van alle functies te genieten. U koopt een nieuwe auto en betaalt vervolgens een maandelijks abonnement om ze te gebruiken.
Het is vermeldenswaard dat dit probleem geen eenrichtingsverkeer is en dat er enkele voordelen zijn, hoewel niet iedereen het zal zien op die manier. Weet je nog dat Tesla voertuigen op afstand’opwaardeerde’tijdens de bosbranden in Californië om eigenaren meer kilometers te geven uit de batterij om in veiligheid te komen?
Is dat Tesla aardig, of een goed voorbeeld dat je niet de hele EV die je hebt gekocht bezit. De batterijpakketten in de auto kunnen verder gaan, maar Tesla beperkt het rijbereik via software en verkoopt het voertuig vervolgens tegen een lagere prijs. En hoewel alle auto’s in verschillende uitrustingsniveaus verkrijgbaar zijn, is dat heel wat anders dan het kiezen van een auto met of zonder elektrische ramen. Het is geen fysiek verschil. Het is een softwarewijziging die u met één klik op de knop of een upgradevergoeding kunt betalen.
In 2020 kocht iemand een gebruikte Tesla waarop werd geadverteerd met automatische piloot en volledige zelfrijdende functies, die destijds $ 8.000 kostte voor de vorige eigenaar om ontgrendelen en genieten. Helaas heeft de nieuwe eigenaar die functies niet gekregen, omdat Tesla heeft ze uitgeschakeld toen het van eigenaar veranderde. Normale auto’s hebben ingebouwde functies en vereisen een technicus of monteur om toegang te krijgen tot de auto om ze fysiek te verwijderen. Dat is niet meer het geval en het roept vragen op.
Tesla wordt op dit moment steeds genoemd als het grootste EV-merk, maar verwacht dat andere fabrikanten dit voorbeeld zullen volgen.
Wat als updates stoppen
Wat gebeurt er als je mooie elektrische auto geen software-updates meer krijgt. Telefoons hebben slechts een bepaalde levensduur totdat fabrikanten ze niet meer ondersteunen, en uiteindelijk zouden auto’s in hetzelfde schuitje kunnen zitten.
Dat zou vergelijkbaar kunnen zijn met wat we nu zien, waar 3G-netwerken worden afgesloten en auto’s kunnen geen updates, realtime navigatie en verliezende functies meer krijgen.
Tesla-bezitters moeten $ 200 uitgeven om 2015 en oudere voertuigen te upgraden naar 4G-of 5G-services, sommige auto’s kunnen helemaal niet worden geüpgraded, en selecteer Honda’s kosten van meer dan $ 900 om auto-internet terug te krijgen. Yikes.
Of het kan erger zijn als een autofabrikant failliet gaat. Wat zou er gebeuren als Tesla of Rivian faillissement zouden aanvragen en de winkel zouden sluiten? Het is duidelijk dat u de batterij nog steeds kunt opladen en dagelijks kunt rondrijden, maar dat kan aanzienlijke veranderingen veroorzaken in de inruilwaarde, beveiliging, veiligheid, upgrademogelijkheden en meer. Nieuwe EV-merken zijn financieel ongezond, dus dat is een reële mogelijkheid.
In The Future
Eerlijk gezegd hebben elektrische voertuigen de toekomst, of je dat nu wilt of niet. Dat geldt met name als het gaat om autonoom rijden, waardoor alle bovengenoemde punten uiteindelijk volledig ter discussie kunnen worden gesteld.
Als we denken aan het grote geheel, zoals het echt grote geheel, stel ik me een wereld voor waarin niemand bezit geen voertuigen meer. In plaats daarvan betalen mensen overal een maandelijks of jaarlijks abonnement om toegang te krijgen tot een autonoom voertuig. Het is niet nodig om helemaal gepassioneerd te raken over de auto die je bezit als je er niet echt in rijdt.
Je slimme EV haalt je zo op en zet je af waar je maar wilt. U hoeft zich geen zorgen te maken over benzine, opladen, nieuwe banden, onderhoud, parkeren, diefstal of wat dan ook. Het zet je af en gaat dan door naar de volgende persoon. Na het werk staat er een andere auto klaar om je naar huis te brengen.
We zijn nog niet zover, maar het komt ooit. Voorlopig blijven we auto’s kopen die steeds moeilijker en duurder te repareren zijn, met veel abonnementskosten om toegang te krijgen tot functies, tot het punt dat sommigen misschien het gevoel hebben dat ze hun EV niet eens bezitten.
