Geleerde les: ik heb mijn pixel opgegeven voor een Galaxy S21 en ik haat het

Hoewel de Pixel-smartphones van Google doorgaans nietde krachtigste zijn, bevatten ze altijd de meest intuïtieve en doordachte software op de markt. Dus, wat dacht ik in vredesnaam toen ik mijn Pixel 4a inruilde voor de verschrikkelijke Galaxy S21 van Samsung?

Het is een paar maanden geleden dat ik de S21 kocht, en vrijwel elke dag vindt hij een nieuwe manier om me te verbazen, irriteren en teleurstellen. Het is zonder twijfel de unieke technologie-aankoop waar ik het meeste spijt van heb.

Proloog

Ik ben al jaren fan van de uitrusting van Google en ben graag verankerd in het productecosysteem. In de loop der jaren heb ik veel van Google’s Nexus-telefoons en bijna elke Pixel-smartphone gekocht en ik ben dol op ze allemaal. Heck, de Pixel was de eerste smartphone die me echt enthousiast maakte over smartphones in het algemeen en technologie in het algemeen. Het deed me nadenken over hoe technologie in de toekomst zou kunnen (en zou) evolueren, en daar ben ik dol op.

Met een Pixel in mijn hand voel ik me thuis. Voor mij doen die telefoons het perfect om schoonheid, hersens en kracht te combineren. Ze zijn alles wat ik zou kunnen vragen in een smartphone, en ze worden steeds beter met elke nieuwe iteratie. En natuurlijk zijn ze niet altijd zo flitsend geweest als nieuwere iPhones, maar de Pixels bieden een vanille Android-ervaring, ondersteund door de doordachte software van Google, die mijn dagelijks leven een beetje gemakkelijker maakt.

De Pixel-telefoons zijn ook niet overdreven duur. Ze bieden een heleboel telefoons voor de prijs, en het voelt nooit alsof Google je iets probeert op te dringen of je sterk maakt om duizend accessoires te kopen om je in zijn ecosysteem op te sluiten. Bovendien zitten Pixels nooit vol met bloatware of vinden ze een manier om, nou ja, je in de weg te zitten. Google gooit er wel een paar van zijn eigen apps op, maar ze zijn eigenlijk handig, dus het is geen probleem; bovendien kun je met de Pixels die apps verwijderen als je wilt.

Dat wil niet zeggen dat ik in de loop der jaren geen problemen heb gehad met de Pixel. Kleine eigenaardigheden-zoals de herstartlus, talloze batterijproblemen en uiteindelijk mijn Pixel 4a die alleen een zwart scherm liet zien toen ik probeerde de app-lade te openen-zijn misschien wat me uiteindelijk genoeg gefrustreerd maakte om (misschien enigszins impulsief, achteraf) over te schakelen naar een andere telefoon.

Maar als ik toen wist wat ik nu weet, zou ik het gewoon hebben opgezogen en het hebben aangepakt.

De Pixel, Deel I

Het echte probleem begon toen mijn partner besloot een Samsung Galaxy S21 te kopen. Hij gebruikte een Pixel 5-en daarvoor de Pixel 4XL-en wilde een telefoon met een snellere processor voor cloudgaming en andere activiteiten. Hij hield van de specificaties van de S21, dus we waagden ons naar Best Buy om er een persoonlijk te bekijken voordat we hem bestelden.

Eerlijk gezegd had ik niet veel nagedacht over de S21 voordat we gingen, en als dat de telefoon was die hij wilde, cool. Maar toen we eenmaal in de winkel waren en ik de telefoon in mijn hand hield, was ik gehypnotiseerd. Het is zo prachtig. Mijn brein begon te denken:”we kunnen deze saaie, problematische telefoon nu weggooien en deze aantrekkelijke nieuwe telefoon hebben die prachtig is en die onmogelijk enig probleem zou kunnen hebben omdat hij gloednieuw en mooi is.”

Ik weet het, ik weet het-wat een stomme gedachte! Maar het feit is dat de onweerstaanbare sirene-oproep van de telefoon me binnenhaalde, en dat is alles waar ik de komende weken aan dacht. Toen de telefoon van mijn partner arriveerde, heb ik de volgende paar weken gekeken hoe hij hem moeiteloos ontgrendelde met de vingerafdruklezer onder het scherm en elk klein detail naar wens aanpaste. De telefoon zag er gewoon zoveel cooler en opwindender uit dan de Pixel. En het beste van alles? Er waren geen batterijproblemen of de app-lade kon niet worden weergegeven.

Dus op een avond, nadat mijn Pixel 4a een bijzonder zware dag had (lees: een hoop glitches), snauwde ik eindelijk en plaatste ik de bestelling voor mijn eigen S21. Ik was nog nooit zo gelukkig geweest. Vaarwel, idiote telefoon. Ik ga verder met grotere en betere dingen.

De Samsung

Ik was zo verdomd gehypnotiseerd door deze telefoon dat ik zelfs mijn standaard maar stevige Spigen-telefoonhoesje heb opgegeven voor een dun transparant hoesje, zodat ik er meer naar kan kijken. Bovendien ben ik één onhandig moment verwijderd van het serieus weggooien van duizend dollar.

Pas toen ik stopte met kwijlen over de telefoon en het daadwerkelijk begon te gebruiken, realiseerde ik me dat de huwelijksreis voorbij was. Vanaf dat moment duurde het niet lang voordat ik volledig gedesillusioneerd raakte en accepteerde dat het prachtige ontwerp van deze telefoon volkomen nutteloos voor mij was en dat dat in feite geen een goede reden is om iets kopen.

Mijn ervaring met de telefoon wees al snel op een aantal opvallende (en vervelende) problemen. Laten we er een paar bekijken:

Hardware

Ik verwacht dat er softwareproblemen zijn op een telefoon, maar ik baal altijd als er problemen zijn met de hardware. Het fysieke ontwerp en de functionaliteit moeten ijzersterk zijn en klaar voor gebruik tegen de tijd dat het in de handen van de consument komt, dus het is frustrerend als dingen niet werken of als het ontwerp slecht doordacht is.

• Vingerafdruklezer onder het scherm: Dit werkt niet altijd voor mij. Op sommige dagen accepteert het mijn duimafdruk prima, en op andere dagen moet ik op de fysieke aan/uit-knop klikken, omhoog vegen en mijn pincode invoeren. Hoe vervelend is dat? Als ik dat zou willen, zou ik kiezen voor een goedkopere telefoon zonder biometrie. Het probleem kan gedeeltelijk zijn omdat ik het Always On-display niet gebruik, maar ik weet precies waar de sensor is en het zou mijn afdruk zonder probleem moeten lezen. Ondertussen is de speciale vingerafdruksensor aan de achterkant van het apparaat knoeit nooit.
• Knopconfiguratie: de aan/uit-en volumeknoppen zijn veranderd van de Pixel, en ik ben er nog steeds niet aan gewend. Ik denk niet dat het logisch is om de aan/uit-knop onder de volumeknoppen te hebben. Het is hetzelfde soort probleem dat je hebt bij het schakelen tussen Nintendo-en Xbox-controllers, wat weliswaar meer een persoonlijk probleem is, maar het is gewoon niet logisch.
• Niet-reagerende knoppen: De volumeknoppen werken niet altijd zonder goede reden. Ik kom hier meestal achter wanneer ik stilletjes een video probeer te bekijken en mijn volumeniveaus luid zijn door iets dat ik eerder aan het kijken was of speelde. Veel te vaak is er gewoon geen reactie van een van de knoppen en de enige manier om ze weer aan het werk te krijgen, is door de telefoon opnieuw op te starten. Hoewel ik blij ben dat daar een oplossing voor is, zou ik mijn telefoon niet zo vaak opnieuw moeten hoeven opstarten om de volumeknoppen te laten werken-nog een kleine gril die bijdraagt ​​aan een negatieve ervaring.
• Neerwaarts gerichte luidspreker: Als ik deze telefoon vasthoud, zit mijn pink onder de onderkant van de telefoon, precies waar de naar beneden gerichte luidspreker zich bevindt. Als gevolg hiervan is het geluid warrig en moet ik mijn hand verplaatsen, wat nooit zo comfortabel is. Dit is een ontwerpprobleem, aangezien de meeste mensen rechtshandig zijn en hun pink eronder op de luidspreker leggen om hem te ondersteunen. Herinner je je het probleem met het blokkeren van de antenne met een van de eerdere Apple iPhones? Dezelfde sfeer hier.

Hoewel geen van deze problemen absolute dealbreakers zijn, verminderen ze wel de algehele ervaring die de telefoon probeert te bieden. Als ik met hen moet omgaan, kan ik niet anders dan het ontwerpproces van Samsung in twijfel trekken en op mijn hoede worden om in de toekomst nog een smartphone van het bedrijf te kopen.

Software

Zoals ik hierboven al zei, is de software van een apparaat waar ik verwacht dat het grootste deel van de problemen zal liggen. Tussen bugs en persoonlijke eigenaardigheden is dit het gebied dat ervoor kan zorgen dat iemand zich niet verbonden voelt met een apparaat. En dat is precies het geval bij deze Samsung.

• Te veel aanpassingen: een van de belangrijkste functies die me naar Android via iOS trekken, is de vrijheid om letterlijk alles op het apparaat aan te passen. En hoewel ik me op mijn gemak voelde met de Pixel, was ik enthousiast om met een Samsung te werken (de apparaten staan ​​bekend om hun aanpassingsopties). Maar om de telefoon op een bruikbaar basispunt te krijgen, kostte het zoveel moeite om zoveel dingen recht te zetten die gewoon gezond verstand zouden moeten zijn. De setup voelde als een eeuwig karwei en ik realiseerde me al snel dat ik niet de helft van de opties die ik kreeg, wilde of nodig had. Hoewel ik dol ben op het idee van een schone lei, zou een goede telefoon nog steeds een deel van het werk voor je moeten doen, net als de Pixel.
• Bloatware van Samsung: Er zijn weinig dingen in de technische wereld die me meer irriteren dan wanneer bedrijven apps op hun apparaat installeren en je geen optie geven om ze te verwijderen als je ze niet wilt. Nee, ik wil de naamloze browser, fotogalerij-app, rekenmachine of game-launcher van Samsung niet gebruiken. Op mijn mobiele apparaat moet ik de apps gebruiken waarmee ik al ben verbonden op mijn andere apparaten (meestal Google-apps), niet een andere afzonderlijke groep apps die alleen op het apparaat van één bedrijf werken. Uiteindelijk heb ik alle bloatware-apps verborgen, maar als je me de mogelijkheid geeft om ze te verbergen, waarom laat je me ze dan niet gewoon verwijderen? Hoewel de Pixel ook wordt geleverd met vooraf geladen apps, zijn het meestal apps die ik daadwerkelijk gebruik en die op verschillende apparaten kunnen werken
• Inconsistenties met Google Assistent: Om geen goede reden werkt de Google Assistent vaak niet correct op mijn S21. Soms vraag ik het om iets eenvoudigs te doen, zoals een timer instellen, en het enige wat het doet is een zoekresultaat retourneren voor’stel een timer in voor 20 minuten’, wat nutteloos en super frustrerend. Ik zou de klok-app niet handmatig hoeven te openen, naar de timer of stopwatch te vegen en het zelf in te stellen wanneer andere telefoons dat kunnen. Waarom überhaupt een smartphone hebben? Waarom neem ik geen aparte kookwekker mee waarop ik de knop handmatig kan draaien? De Pixel zou me nooit zo vies maken.
• Geen oproepscreening: Dit is iets waarvan ik niet wist dat ik het als vanzelfsprekend beschouwde op mijn Pixel: Google’s ondergewaardeerde Oproepschermfunctie die automatisch spamoproepen voor mij filtert en afhandelt, zodat mijn dag er niet door wordt onderbroken. Nu word ik de hele tijd lastiggevallen door spam-oproepen, en het rinkelen verstoort regelmatig mijn workflow en trekt mijn aandacht weg van waar ik ook mee bezig ben. Het is 2021-ik zou op dit moment geen spam-oproepen moeten beantwoorden.
• Gebrek aan voicemail: Als ik een oproep mis, check ik graag mijn voicemail om er zeker van te zijn dat ik niets belangrijks mis. Samsung maakt dat echter bijna onmogelijk. Hoewel het een soort visuele voicemailoptie heeft, moet je het bestand eerst downloaden. Als ik op de downloadknop tik, staat er meestal alleen dat het verzoek is verzonden, maar het wordt nooit ontvangen. Ik moet nog een voicemailtranscript op deze telefoon met succes lezen. De telefoon speelt ook nooit audio af voor voicemails, zelfs niet als ik op play druk. Ter vergelijking: de visuele voicemail-app van de Pixel is ingebakken in de kiezer van de telefoon en werkt altijd probleemloos.
• Problemen met meldingen: Om welke reden dan ook, meldingen zijn gewoon niet zo soepel op deze telefoon. Als ik mijn telefoon in de liggende modus gebruik, bijvoorbeeld om een ​​film te kijken of te gamen, heb ik er geen toegang toe. Ik kan het meldingenvak naar beneden trekken en het laat me de basisinstellingen en mijn recente media zien, maar ik kan niet verder scrollen om teksten, agendaherinneringen, app-meldingen of iets anders te zien. De telefoon is ook net zo kieskeurig als ik door meldingen probeer te bladeren vanaf het vergrendelscherm; soms werkt het prima. Andere keren moet ik de telefoon oppakken en ontgrendelen om door ze allemaal te bladeren.
• Foto’s? Meer Like No-tos: ik ben geen fotograaf en ook geen vlogger. In het beste geval maak ik graag uit het raam foto’s van mooie landschappen terwijl ik er langs rijd en post ik foto’s van het avondeten op Instagram. Dat gezegd hebbende, ik heb nog steeds een oog voor wat een goede foto maakt en ben voldoende in staat om te onderscheiden of de beschikbare hardware en software de taak aankunnen. Dus, laat me dit zeggen: het camerasysteem van de S21 heeft niet eens dezelfde dimensie als dat van de Pixel. In plaats van levensechte beelden, produceert de S21 beelden die overdreven helder en warm zijn, en geen enkele die ik tot nu toe met de telefoon heb gemaakt, heeft er ooit goed uitgezien (zelfs met bewerking).
• App-lade: Horizontale app-lades zijn zwak en Samsung biedt geen optie om over te schakelen naar een verticale modus. Niet in staat zijn om met één veeg naar de onderkant van mijn apps te suizen en in plaats daarvan door meerdere pagina’s te moeten vegen, heeft geen enkele zin. En nee, ik wil geen opstartprogramma installeren om dit te verhelpen-dat is nog erger.
• Geen standaard Google-berichten: Google Berichten moeten downloaden omdat dit niet de standaard is op Samsung, is belachelijk. Genoeg gezegd.
• App-statusgeheugen: Samsung heeft deze rare eigenaardigheid die mijn geduld in vuur en vlam zet, waar je teruggaat naar waar je was gebleven. Een app-map geopend en vervolgens je telefoon neer gezet? Die map is nog steeds open de volgende keer dat u uw telefoon opent. Naar een bepaalde pagina in de app-lade geveegd? Dat is de pagina die de volgende keer dat u deze opent, als eerste wordt weergegeven. Selfie gemaakt? De volgende keer dat u de camera opent, is de camera aan de voorzijde actief. Die logica is misschien logisch als ik iets twee seconden later doe, maar als het vier uur later is, is het onuitstaanbaar.

De Pixel, Deel II

Na een aantal maanden met de S21 te hebben doorgebracht, heb ik precies twee lessen geleerd. Eén: alleen omdat een telefoon mooi is, wil nog niet zeggen dat hij goed is. En twee: niemand doet Android zoals Google dat doet. Achteraf is het duidelijk dat de problemen die op Pixel-telefoons bestonden, vaak op elke telefoon opduiken. Soms moet je van telefoon wisselen om dat te beseffen en om te beseffen dat goed genoeg soms gewoon goed genoeg is.

Helaas reikt de waslijst van eigenaardigheden en ernstige problemen van de Samsung Galaxy S21 veel verder dan de voordelen ervan. Ja, het is adembenemend mooi en heeft krachtige high-end specificaties, en als ik hiervoor niet jarenlang een Pixel had gebruikt, zou ik er waarschijnlijk niet zoveel problemen mee hebben. Maar dat is gewoon niet het geval. Ik heb ervaring met het gebruik van de Pixels en ze zijn gewoon beter.

Mijn smartphone gebruik ik de hele dag, elke dag. Het is mijn wekker, camera, entertainment, nieuwsbron en de manier waarop ik antwoorden krijg op alle vragen die ik de hele dag heb. Het is ook wat me verbonden houdt met vrienden, familie, collega’s en alle anderen. Mijn smartphone is meer dan zomaar een technische gadget-het is mijn dagelijkse metgezel en daarom moet hij met dat in gedachten worden ontworpen.

De Pixel liet me zien hoe attent een apparaat kan zijn en dat het mogelijk is dat een apparaat mijn leven positief beïnvloedt en niet zomaar weer een gadget is. Het heeft duizend kleine functies waar ik (helaas) nooit veel over heb nagedacht en zeker als vanzelfsprekend heb beschouwd, maar besef nu hoe echt geweldig ze zijn en hoeveel ze mijn leven hebben geprofiteerd nu ik ze niet meer heb. De kleine eigenaardigheden van mijn Pixel die ik voorheen onvergeeflijk vond, zijn nu vergeven, omdat ik nu begrijp dat de voordelen die de telefoon me bood veel groter waren dan de paar eigenaardigheden en tekortkomingen.

Les geleerd

Als er niets anders is, heeft deze ervaring me geleerd om meer bewust te zijn van de technologie die ik kies om in mijn leven te brengen. Flitsende ontwerpen en loze beloften hebben niemand baat. We moeten technologie niet kopen omdat het nieuw of mooi is, maar omdat het ontwerp gaat verder dan het maken van een indrukwekkend specificatieblad en houdt daadwerkelijk rekening met mensen. Als de gebruikerservaring niet gestroomlijnd is en de gebruiker niet in het achterhoofd houdt, dan doen tientallen megapixels en een processor op gaming-pc-niveau er niet echt toe.

Dit was de ervaring die ik had met de Samsung Galaxy S21. Het is aantrekkelijk en ziet er goed uit op papier, maar het is gewoon een ander opdringerig gadget dat mijn leven niet echt ten goede komt. Hoewel ik me een beetje dom voel om ten prooi te vallen aan zijn onweerstaanbare sirene-oproep en er impulsief een te kopen, heb ik er niet helemaal spijt van, omdat ik me realiseerde hoe opmerkelijk de Pixels zijn.

Pixels zijn de smartphones die me de afgelopen jaren hebben geholpen om een ​​comfortabel leven te leiden, en het is de smartphone waar ik naar uitkijk wanneer de Pixel 6 wordt aangekondigd.