Ook al is E3 geen wedstrijd, er zijn elk jaar altijd winnaars en verliezers. Het kan een beetje moeilijk zijn om te bepalen wie er enkele jaren vooruit kwam, maar dat is niet het geval voor E3 2021. Dit jaar waren de”winnaars”degenen die hun games daadwerkelijk naar de show brachten, terwijl de”verliezers”degenen waren wie niet. Volgens deze maatstaf hadden noch Gearbox noch Take-Two de moeite moeten nemen om te verschijnen, terwijl zowel Microsoft als Nintendo de E3 comfortabel op het podium van de winnaars eindigden. De winnaars brachten nieuwe en spannende dingen om hun publiek te laten zien, terwijl de verliezer het tegenovergestelde deed.
Als we eerst naar de verliezershoek kijken, waren er een paar bedrijven die minder dan geweldige presentaties hadden. Niemand kan elk jaar een geweldige showcase hebben, maar bijna iedereen heeft in ieder geval iets nieuws en/of interessants om aan hun fans te laten zien. Dit jaar deden Gearbox en Take Two niet eens zoveel. In het geval van Gearbox was het bedrijf meer geïnteresseerd in het praten over hun aankomende Borderlands-film dan in het tonen van echte games. Het enige wat ze hadden was een PS4-poort van Godfall, Tribes of Midgard (die al is getoond meerdere keren) en een korte trailer voor Tiny Tina’s Wonderland. Dat laatste heeft misschien de wenkbrauwen doen fronsen bij Borderlands-fans, maar verder was de show niet bepaald meeslepend. Toch had Gearbox tenminste games. Dat is meer dan Take Two heeft gedaan.
In plaats van games te tonen op de grootste gamesshow van het jaar, besteedde Take Two hun tijd aan het geven van lezingen over hun publiek over maatschappelijke vraagstukken. Het was een oprechte, heiliger-dan-gij-lezing tijdens een evenement dat zou moeten gaan over alle nieuwe, opwindende games die uitkomen. Het was geen slimme zet. Ongeacht hoe men over de problemen denkt, dit soort dingen is niet waarvoor de meeste gamers op E3 afstemmen. Het was een totale verspilling van tijd voor iedereen die praatte en iedereen die er echt in slaagde er doorheen te zitten. De uitgever heeft niet eens zoveel als een enkele game laten zien! Als het hele punt van E3 is dat gamemakers hun klanten versteld doen staan en enthousiast maken voor hun toekomstige producten, dan zijn zowel Gearbox als Take Two (vooral Take Two) faalde jammerlijk. Microsoft en Nintendo daarentegen sloegen het uit het park.
Het zou heel begrijpelijk zijn geweest voor kijkers om in te gaan op Microsoft’s show voelt zich er wat dubieus over. De laatste paar shows van de uitgever waren niet zo spannend als ze hadden kunnen zijn en hun recente reeks acquisities waren potentieel zorgwekkend. Gelukkig lijkt het erop dat Microsoft inderdaad toegewijd is aan het hebben van een breed scala aan leuke, interessante games op hun platform. Het lijkt er zelfs op dat ze hun nieuwe studio’s naar hun kracht laten spelen in plaats van de minder prettige EA-route te volgen. De platformhouder bracht zijn tijd door met het laten zien van game na game, en velen zagen er precies zo uit als wat hun ontwikkelaars zouden maken als ze nog steeds alleen waren. Als het niet zo was dat een aantal van de meest opwindende games nog jaren verwijderd zijn, zou Microsoft de echte E3 2021-kampioen zijn. Dit is waar Nintendo ze wist te verslaan.
Nintendo heeft zijn Direct-achtige showcases nu tot een wetenschap verheven. De E3 Nintendo Direct van dit jaar was gericht op de games, met echt verrassende onthullingen en een sterke nadruk op titels die hun fans de komende maanden echt kunnen spelen. Van Mario Party Superstars, naar Breath of the Wild 2, tot zelfs een echt nieuw 2D Metroid-spel eindelijk, Nintendo sloeg meerdere homeruns en die zijn alleen voor 2021-2022. Ze slaagden er niet alleen in om fans enthousiast te maken voor de korte termijn, maar wekten ook echte nieuwsgierigheid voor de lange termijn.
Dit is wat alle gamingbedrijven zouden moeten nastreven op een evenement als E3. Het is leuk voor de fans en het maakt gamemakers klaar voor toekomstig succes. Dat betekent op zijn beurt dat gamers erop kunnen vertrouwen dat er in de toekomst nog meer zal komen van wat ze leuk vinden. Geen enkel bedrijf kan natuurlijk elk jaar een geweldige homerun houden, maar evenementen als E3 zouden een stuk leuker, waardevoller en winstgevender zijn als meer uitgevers de voorbeelden zouden volgen die Microsoft en Nintendo dit jaar hebben gegeven. Als er niets te zien is, is het misschien het beste om de Sony-route te volgen en gewoon te wachten tot er iets is.
