Vorige week, een Bloomberg rapport onthulde dat Netflix Mike Verdu, een voormalig EA en Oculus executive, heeft ingehuurd om een nieuwe game-afdeling te leiden. We speculeerden dat Netflix zich zou kunnen concentreren op de”verslavende”markt voor mobiele games, een hypothese die Netflix heeft nu bevestigd in een brief aan zijn aandeelhouders.
Dit komt misschien als een verrassing, maar Netflix zegt dat YouTube, Epic Games en TikTok de grootste concurrenten zijn. Deze diensten bezetten niet echt dezelfde markt als Netflix, maar hun verslavende karakter kan de aandacht van mensen afleiden van het Netflix-platform.
Dat is een beetje een probleem, vooral in een tijd waarin Netflix-managers vechten om een’fanboy’-cultuur rond hun originele shows en films. Gamestreaming kan een oplossing zijn voor de problemen van Netflix, vooral als het bedrijf originele games ontwikkelt op basis van shows als Stranger Things. (Natuurlijk zou Netflix in de tegenovergestelde richting kunnen werken, door games te creëren die uitgroeien tot unieke franchises.)
Games zijn inbegrepen in het Netflix-abonnement van leden zonder extra kosten, vergelijkbaar met films en series. In eerste instantie zullen we ons voornamelijk richten op games voor mobiele apparaten. We zijn enthousiast als altijd over ons aanbod van films en tv-series en we verwachten een lange startbaan van toenemende investeringen en groei in al onze bestaande inhoudscategorieën, maar aangezien we bijna een decennium bezig zijn met het streven naar originele programmering, denken we dat de tijd heeft gelijk om meer te weten te komen over hoe onze leden games waarderen.
Het inhuren van Mike Verdu zal hierbij helpen. Hij hield toezicht op de ontwikkeling van Plants Vs. Zombies bij EA, en misschien wel de beste persoon om een ontwikkelingsteam voor mobiele games op te bouwen. Netflix wil zich waarschijnlijk concentreren op mobiele games omdat ze verslavend zijn, relatief eenvoudig te maken en toegankelijker voor kinderen en tieners dan pc-of consolegames.
Netflix verzekert zijn investeerders dat de games zonder extra kosten zullen worden geleverd. Dit zal de toegankelijkheid van games vergroten en kan Netflix helpen om het bizarre App Store-beleid van Apple te omzeilen, dat zoveel hoofdpijn heeft veroorzaakt voor Stadia en Xbox Game Streaming-ontwikkelaars.
We weten nog steeds niet wanneer Netflix zijn eerste originele game zal lanceren. Het kan even duren, want het bedrijf is nog steeds personeel aanwerven voor zijn gamesafdeling.
