Det har gått lenge, men det første nye Skull and Bones-spillet siden 2018 har endelig avslørt hvordan Ubisofts live-service piratspill viser ut – og det er langt mer et overlevelsesspill enn noen kanskje har mistenkt, med innflytelse fra Rare’s Sea of Thieves også.
PCGamesN måtte sjekke ut alle de nye spillingene og detaljene for Skull & Bones, og selv om det fortsatt er gjenkjennelig har mye endret seg også – forhåpentligvis til det bedre. Den viktigste forskjellen er at Ubisoft nå lener seg tungt på Skull & Bones som en overlevelsesspillopplevelse. Spillere starter spillet vasket opp på land med praktisk talt ingenting bortsett fra en liten båt og et spyd for å avverge dyrelivet.
Spillerne snubler deretter inn i sjørøverbyen Sainte-Anne, en av de trygge”pirathulene”eller utpostene hvor spillere kan utforske til fots, og er sannsynligvis den største innflytelsen fra Sea of Thieves. Her kan spillere snakke med ulike NPCer for å få oppdrag og kontrakter, lage skip og utstyr, kjøpe diverse proviant, sosialisere med spillere og til og med jobbe med skattekart. Det ser veldig ut som nav-øya i Rare sitt piratspill.
XP i Skull & Bones kalles’Infamy’og hovedmålet for spillere er å skaffe seg det. Jo mer beryktede spillere blir, jo bedre kontrakter har de tilgang til – som igjen kan finne bedre tegninger for å lage mer avanserte skip og utstyr.
Det legger også et større mål på ryggen fra NPC Privateer-piratene, som bare er en av farene ute på det åpne hav. Omtrent som tidligere rapportert, når du først har satt foten på skipet ditt, kan du ikke gå av før du kommer til et pirathul. Skipskampen og seilingen minner mye om Assassin’s Creed IV: Black Flag, men handlinger som å gå ombord på skip og plyndre utposter utføres utelukkende av NPC-mannskapet ditt. Sørg for at du holder øye med skipsmoralen din, ellers vil de sannsynligvis gjøre mytteri.
Selv om Ubisoft bekrefter at alle deler av spillet kan spilles alene, er Skull & Bones fortsatt et flerspillerspill. PvP er opt-in på separate servere, men co-op spill team-ups for å utføre oppdrag eller gå inn i kamp er tilgjengelig. Videre, hvis noe skjer med skipet ditt, gyter karakteren din ved en utpost i nærheten, men lasten du har vunnet, blir liggende igjen – enkelt å velge for alle andre spillere.
Tilpasning av karakter og skip er fortsatt tilgjengelig, og ser ut som den har litt mer dybde enn å bare gjøre fartøyet ditt om til en flytende brakkedekket skjønnhet. Akkurat som i Starfield har alt en avveining – bygg et tungt bevæpnet krigsskip med de sterkeste våpnene, og du vil finne deg selv ikke i stand til å bevege deg eller manøvrere ordentlig, og du vil heller ikke ha mye plass til last. På den lyse siden er det piratkatter.
Vi er litt bekymret for brukergrensesnittet, som ser ut til å være det samme over-the-top-overflaten av informasjon og ikoner som tetter skjermen som mange Ubisoft-spill ser ut til å ha. Forhåpentligvis kan disse slås av – og at det finnes alternativer, slik at du ikke går glipp av viktig informasjon hvis du slår dem av. Jeg ser på deg, Far Cry-målene blekner ikke bare i stedet for å ha dem på skjermen til enhver tid.
Likevel ser gjen-avsløringen av Skull & Bones ut som Ubisoft har motstått stormen spillet ble sittende fast i. Assassin’s Creed-skipkampen er veldig gøy, så Skull & Bones burde være det også, men det er vanskelig å si hvor godt resten av spillet vil holde seg uten å spille det. Forhåpentligvis vil en Skull & Bones-beta svare på enhver tvil, og hvis ikke – hele spillet har en utgivelsesdato til november, så det er ikke lenge å vente.
For nå ser imidlertid Skull & Bones veldig morsomt ut, og jeg personlig gleder meg til å spille det når det kommer ut i november. Det er den nest største comeback-historien jeg noen gang har sett.
