Ik heb de afgelopen weken meer tijd besteed dan ik zou willen intrekking van de toegang tot games voor één speler (voordat die laatste veroordeling de volgende dag moest worden gewijzigd nadat de stiekeme zoden de Steam-pagina hadden aangepast om te zeggen dat de game in feite nog steeds toegankelijk is).
Daarna achtbaan , was het leuk om te zien dat een andere grote uitgever iets fanvriendelijks deed als reactie op het sluiten van een van zijn verouderde ecosystemen. EA heeft aangekondigd dat het vanaf 1 oktober de waardeloze Bioware Points-valuta zou verwijderen die het gebruikte voor spelers om DLC te kopen voor games zoals Mass Effect, Dragon Age: Origins en Dragon Age 2. Maar in plaats van iets geks te doen zoals waardoor die DLC niet langer beschikbaar is om te spelen of te downloaden (*ahem* Ubisoft), heeft EA alle DLC – uitbreidingen en al – voor die games gratis gemaakt voor iedereen.
DUALSHOCKERS VIDEO VAN DE DAG
Eindelijk kan ik er eindelijk aan toe komen om het onbeminde maar blijkbaar ondergewaardeerde Dragon Age 2 te spelen nu ik het heb met alle’bits'(want als je het spel niet kunt spelen in’Ser Isaac Armor’-een middeleeuwse draai aan de outfit van de Dead Space-hoofdrolspeler-waarom zou je het überhaupt spelen?).
Er zijn hier parallellen met Ubisoft. Beide uitgevers hadden stodgy systemen die spelers dieper in hun respectieve ecosystemen probeerden te verankeren-EA’s was een zinloze valuta voor Bioware RPG’s, die van Ubisoft was een online-gebaseerde DRM-en serverinfrastructuur. Nu beide dingen niet meer werken, is het resultaat dat je met EA een heleboel gratis dingen krijgt, en met Ubisoft verlies je de toegang tot belangrijke functies in bepaalde games waarvan je echt had verwacht dat ze niet zouden worden beïnvloed door online technische details (zoals coöp spelen in Splinter Cell: Blacklist en zelfs DLC voor één speler in Assassin’s Creed 3).
Het is een goede zet van EA, die hun deel van de boete heeft gedaan sinds het hele debacle van de lootbox van een paar jaar geleden. Zeg wat je wilt over Battlefield 5 en 2042, maar hun beslissing om mappack-DLC op te nemen in de prijs van het basisspel en het over de volgende jaren te verspreiden, was een fanvriendelijke zet. Ze hebben ook fasen doorlopen om DLC voor oudere games zoals Battlefield 4 en Battlefield 1 gratis te downloaden.
Maar met de lof uit de weg, mijn poging om de gratis DLC voor Dragon Age 2 te claimen benadrukte de erbarmelijke staat van de pc-platforms van EA. Momenteel heeft EA niet één maar twee apps: de oudere Origin-app en de nieuwe’EA’-app, die in 2020 uitkwam als een schijnbare vervanging voor Origin. Bijna twee jaar later is de EA-app nog steeds in bèta (niet dat dat Origin ervan weerhoudt grote pop-ups neer te zetten die je wenken om die in plaats daarvan te gebruiken).
Ooit enthousiast om op het snijvlak te blijven aan de rand van opgeblazen door uitgevers gerunde pc-winkels, heb ik Origin verwijderd en voor mijn EA-kicks heb ik geprobeerd exclusief de EA-app te gebruiken (die ook vereist is als je EA Play-games wilt spelen via Game Pass). Toen ik echter mijn Dragon Age 2-freebies in de app ging claimen, waren ze nergens te vinden. Ik kon de basisgame installeren (die ik al had), maar de DLC was er gewoon niet.
Na wat vergeefs speuren kwam de nogal absurde gedachte bij me op dat de DLC misschien alleen op Origin staat – weet je, het platform waarvan EA er alles aan lijkt te doen om mensen weg te halen. Dus installeerde ik Origin en mijn zoektocht naar de gratis schatkamer begon opnieuw.
Typ’dragon age 2’in het Origin-zoekvak, het eerste dat opduikt is de DLC-bundel, die precies de dingen die onlangs gratis zijn gegaan. Ik klikte zegevierend op de thumbnail, in de overtuiging dat mijn reis tot een einde was gekomen, en werd naar een pagina gebracht waar ik de bundel voor $ 30/£ 22 kon kopen. Het was hetzelfde verhaal voor Dragon Age: Origins.
Hier is iets heel erg mis.
Ik heb een andere benadering geprobeerd, naar Dragon Age 2 in mijn bibliotheek gaan en daar op de miniatuur klikken , en ga dan naar het nogal kleine tabblad’Extra inhoud’. Hier vond ik eindelijk de beloofde lijst met gratis inhoud, maar pas nadat ik langs de aanbieding was gescrold om alles opnieuw te kopen voor $ 30.
Je zult waarschijnlijk een paar tegenkomen van aanbiedingen om de’gratis’DLC te kopen voordat je de plek vindt waar je deze gratis kunt downloaden.
Bovendien nam EA in 2020 de verstandige beslissing om al zijn games naar Steam te brengen (wat een indrukwekkende heropleving voor titels als Titanfall 2 en Battlefield 1), zijn de gratis Mass Effect-en Dragon Age-freebies daar niet beschikbaar. Of liever gezegd, ze zijn beschikbaar, maar je moet er nog steeds de volle prijs voor betalen.
Dus in wezen, hoewel EA een heleboel DLC gratis heeft gemaakt, is het zo zwaar verduisterd onder de stapel platforms en het slechte ontwerp van de uitgever dat er een goede kans is dat je nog steeds de volledige prijs betaalt ervoor. Dit is vooral van toepassing op die mensen die de oorspronkelijke aankondiging van EA hebben gemist, want er is absoluut niets op de platforms zelf om je naar de gratis dingen te leiden.
Dit is waarschijnlijk geen snode truc om mensen door te laten gaan betalen voor DLC-bundels die nu gratis zijn – de goodwill van gratis content is op dit moment veel meer waard dan de weinige DLC-bundels van Dragon Age 2 en Mass Effect die ze waarschijnlijk zullen verschuiven. Het relativeert echter wel het kluwen waarin EA is verzeild geraakt met zijn paar pc-platforms – de ene verouderd en obscuur, de andere nog in bèta – die niet eens allemaal dezelfde inhoud bevatten.
Ik kwam vorig jaar soortgelijke problemen tegen toen ik It Takes Two op Game Pass (via de EA-app) downloadde. Hoewel geïnstalleerde games synchroniseren tussen Origin en de EA-app, kon ik om de een of andere reden de game niet via Origin draaien.
Dus de vraag is: wat is er aan de hand met de situatie op het pc-platform van EA? De EA-app hangt al twee jaar rond in bèta, en hoewel het een vereiste is voor services zoals Game Pass, bevindt het zich nog steeds niet in een positie waarin je Origin comfortabel kunt verwijderen en al je EA-games kunt beheren vanuit de één plaats (zoals blijkt uit deze DLC-weggeefactie).
Overigens zou je gedacht hebben dat de massale heropleving van EA’s oudere games zoals Titanfall 2 en Battlefield 1 toen ze naar Steam kwamen, de uitgever enige bedenktijd zou hebben gegeven — dat misschien ze zijn beter af op Steam in plaats van in de war te raken met hun eigen platforms.
De pc-platformruimte is al behoorlijk gefragmenteerd. Met EA, Ubisoft, Steam, Game Pass, Blizzard (voorlopig), Epic en GOG (die eerlijk gezegd de meeste moeite hebben gedaan om je al je games vanaf één plek te laten beheren) die allemaal hun eigen digitale ruimtes hebben, voelt het een beetje verkwistend voor EA om ons jarenlang twee verschillende te laten gebruiken.
Ze moeten de gamesbibliotheek in de EA-app zelfvoorzienend maken, ze moeten eindelijk migreren van Origin naar de EA-app , en wat dacht je ervan om de optie om DLC te kopen niet langer op de voorgrond te plaatsen wanneer deze een paar klikken later gratis kan worden verkregen?
