Samsung is het enige bedrijf dat op dit moment opvouwbare smartphones op grote schaal verkoopt. Geen enkel ander bedrijf kan op dit moment op deze markt concurreren. Hierdoor heeft Samsung een jaloerse voorsprong opgebouwd op de markt voor opvouwbare smartphones. Hoewel velen verwachtten dat zijn grootste rivaal Apple zou reageren, is het onduidelijk of Apple ooit zal besluiten een opvouwbare iPhone te bouwen.
Een paar Chinese fabrikanten hebben geprobeerd een deuk te maken in de opvouwbare markt. Ze hebben echter geen grote stappen kunnen zetten. Toen Samsung eerder deze maand de Galaxy Z Fold 4 en Z Flip 4 lanceerde, kwam Xiaomi met de Mix Fold 2 en Motorola lanceerde een paar dagen later de Moto Razr 22. Terwijl er een poging werd gedaan om de donder van Samsung te stelen, bleek dat niet het geval te zijn.
Als je kijkt naar de Galaxy Z Fold 4 vs Mix Fold 2 en de Galaxy Z Flip 4 vs Moto Razr 2022, zijn er enkele aspecten waarin deze ambitieuze rivalen als beste uitkomen. Op papier zijn sommige specificaties misschien beter, maar zoals we eerder hebben besproken, maken specificaties alleen niet de hele gebruikerservaring uit. Samsung is in staat om over het algemeen een veel betere gebruikerservaring te bieden met ongeëvenaarde softwareondersteuning.
Al zijn apparaten worden ook ondersteund door een enorm wereldwijd klantenservicenetwerk, zodat klanten overal ondersteuning voor hun apparaten kunnen krijgen. Als iemand die een aantal keer heeft vertrouwd op de aanzienlijke wereldwijde servicevoetafdruk van Samsung, gaat er niets boven de wetenschap dat u hulp kunt krijgen van officiële servicecentra als u er een nodig heeft.
Bovendien overtreffen de opvouwbare smartphones van Samsung hun Chinese concurrenten in zowel softwarekwaliteit als functionaliteit. Eén gebruikersinterface is het spul van legendes. De aangepaste Android-skin van Samsung heeft een lange weg afgelegd. Het bedrijf heeft betekenisvolle ervaringen en functies gecreëerd die de gebruikerservaring verbeteren. Samsung heeft zich ook gericht op het creëren van een verbonden ecosysteem waardoor de verschillende consumentenelektronica-apparaten naadloos kunnen samenwerken.
Er is ook het feit dat Samsung zijn opvouwbare smartphones wereldwijd verkoopt, terwijl Chinese opvouwbare smartphones niet beschikbaar zijn in veel markten buiten China. Het is niet zo dat de Chinese OEM’s geen wereldwijde ambities hebben, het is ook omdat ze geen geopolitiek aan hun zijde hebben. Er is een toenemend verlangen in de EU en Noord-Amerika om China te”indammen”. De regering in de VS heeft een plan ter waarde van meer dan $ 50 miljard, simpelweg om Chinese dominantie in de wereldwijde chiptoeleveringsketen te voorkomen. De VS hebben ook hun smartphonemarkt effectief afgesloten voor deze apparaten en hebben ook een beroep gedaan op hun bondgenoten om Chinese telecommunicatieapparatuur te laten vallen.
De redenen achter deze geopolitieke spanningen zijn te complex om in dit stuk te worden omgezet. De kern hiervan is dat de Chinese OEM’s nog veel meer hindernissen moeten overwinnen. Hun toegang tot enkele van de belangrijkste wereldwijde markten is beperkt, terwijl Samsung niet met dergelijke problemen wordt geconfronteerd.
Het is ook belangrijk om rekening te houden met het huidige wereldwijde economische klimaat. Het voorkomt dat bedrijven te agressief worden in hun pogingen om hun rivalen te onderbieden op het gebied van prijs. De winstmarges zeer klein houden of zelfs verliesleiders pushen om volume te behalen, is een strategie die Chinese fabrikanten in het verleden behoorlijk agressief hebben toegepast. Daardoor konden bedrijven als Huawei en Xiaomi snel groeien.
Dat is nu best moeilijk vanwege de huidige wereldwijde financiële situatie. De toeleveringsketens zijn na de pandemie nog niet genormaliseerd, terwijl China perioden van strikte lockdowns in zijn productiehubs blijft doormaken terwijl de regering haar zero-COVID-beleid doorzet. Het wordt voor deze bedrijven steeds moeilijker om vast te houden aan een no-profitbenadering.
Dit alles biedt veel ademruimte voor de opvouwbare apparaten van Samsung. Bij gebrek aan concurrentie voelt Samsung niet de behoefte om zijn marges te verkleinen om zijn opvouwbare apparaten goedkoper te maken. De Galaxy Z Fold 4 en Z Flip 4 kosten hetzelfde als vorig jaar. Zuid-Korea heeft niet dezelfde geopolitieke uitdagingen als China, wat betekent dat zijn bedrijven welkom zijn in het westen. Vooral de VS hebben Samsung het hof gemaakt om daar miljarden te investeren in nieuwe chipfaciliteiten.
Of deze factoren in de toekomst veranderen, is op dit moment moeilijk te voorspellen. Wat echter duidelijk is, is dat Samsung er in de tussentijd het beste van zal blijven maken.
