Het is moeilijk te geloven dat het in 2021 nog steeds mogelijk is voor mensen om een gloednieuw zoogdier te ontdekken. Maar dat is precies wat er is gebeurd. Wetenschappers hebben onlangs een beschrijving uitgebracht van de nieuwe soort, samen met een video van zijn uniek klinkende roep.
Het schattige kleine schepsel-genaamd Dendrohyrax interfluvialis-is een soort boom hyrax, met andere woorden, een klein herbivoor zoogdier. Het nachtdier werd voor het eerst opgemerkt door een team van onderzoekers in 2009, die zijn duidelijke blafachtige roep hoorden tijdens een nachtelijke expeditie in Nigeria. De roep van hyraxen die tussen de rivieren Niger en Volta leven, klinkt meer als geblaf in vergelijking met die in andere regio’s van de Afrikaanse boszone, die krijsende geluiden gebruiken.
In de onderstaande video kun je de roep horen van de eerder bekende soorten hyrax, gevolgd door de roep van de nieuw ontdekt hyrax:
“Soms is een scherp oor net zo belangrijk als een scherp oog”, zegt Eric Sargis, conservator zoogdierkunde en paleontologie van gewervelde dieren in het Yale Peabody Museum of Natural History.”Mijn co-auteurs Joh Oates en Simon Bearder waren in 2009 in Nigeria om onderzoek te doen naar galago’s, een groep primaten, toen ze merkten dat de klipdassen aan de ene kant van de Niger anders waren dan aan de andere. Al het bewijs dat we vervolgens hebben bestudeerd, inclusief de kenmerkende vocalisaties, wijst op een unieke soort in de bossen tussen de Niger en de Volta.”
Wetenschappers ook gevonden dat er opmerkelijke anatomische en genetische verschillen waren tussen de twee soorten. Deze variaties omvatten verschillende schedelvormen en-maten, vachtkleuren en dat de interfluviale-populaties genetisch verschillend waren van andere. p>
“Er is steeds meer bewijs dat de rivieren Niger en Volta belangrijke biogeografische barrières vormen voor een reeks zoogdieren”, zegt Oates.”Hyraxes, bijvoorbeeld, steken het water niet gemakkelijk over, dus het is logisch dat, door miljoenen jaren van veranderend klimaat, naarmate Afrikaanse bossen zijn uitgebreid en krimpen, nieuwe soorten zich zouden hebben gedifferentieerd in geïsoleerde bosfragmenten die bekend staan als refugia, en dan zijn beperkt in hun latere verspreiding door grote rivieren.”
Dus deze nieuwe soort boomklipdassen is waarschijnlijk slechts een van de vele unieke diersoorten in dat aparte gebied tussen de rivieren, en dat is opwindend! Onderzoekers waarschuwen echter dat de regio helaas ernstig wordt bedreigd door de steeds groter wordende menselijke bevolking, commerciële houtkap, landbouw en jacht.
via Mashable
