Zelfs als Activision verwacht dat de deal met Microsoft in juni 2023 wordt afgerond, zijn de twee bedrijven nog steeds niet vrij van de controle van verschillende regelgevende instanties wereldwijd. Vorige week uitte de Britse antitrusttoezichthouder, de Competition and Markets Authority (CMA), zijn bezorgdheid over de deal na het fase 1-onderzoek en zei:”Microsoft zou zijn controle over populaire games zoals’Call of Duty’en’World of Warcraft kunnen gebruiken’.’na de fusie om rivalen te schaden…’
CMA volgde de verklaring met de bedoeling om de deal een dieper onderzoek te geven, omdat dit tot problemen zou kunnen leiden als Microsoft de macht krijgt om de bestverkochte games van Activision weg te houden van zijn concurrenten. Onlangs zei Microsoft dat het”Call of Duty”een aantal jaren op PlayStation zou houden, zelfs nadat de deal is afgelopen. Het bedrijf heeft echter nog steeds geen duidelijke toezeggingen gedaan om andere abonnementsdiensten toegang te geven tot de games van Activision Blizzard. Hiermee benadrukten verschillende analisten de noodzaak voor Microsoft om andere concurrenten zekerheid te bieden en deze op schrift te stellen.
De mededingingstoezichthouder richtte zich op de effecten van de overname op de concurrentie op de consolemarkt tussen Microsoft, Sony en Nintendo. De CMA vreest met name de mogelijkheid dat Sony de toegang tot nieuwe Call of Duty-games wordt geweigerd.
“Aangezien de markt voor abonnementen voor meerdere games nog in de kinderschoenen staat, zou het effect van de fusie kunnen zijn dat tip of verhoog de concentratie op de markt in het voordeel van Microsoft voordat toekomstige rivalen een kans krijgen om zich te ontwikkelen”, zei CMA over de Xbox Game Pass.
Bovendien zei de Britse concurrentiewaakhond dat het probleem dat zou kunnen ontstaan in de markt voor gameconsoles is niet het enige waar je aan denkt, het omvat ook”recente en toekomstige rivalen in abonnementsdiensten voor meerdere games en cloudgaming”. CMA voerde aan dat Microsoft al een gevestigde status heeft op het gebied van cloud-gaming vanwege zijn abonnementsservice, Xbox, cloud-gamingservice, Azure-cloudplatform en Windows-besturingssysteem. En aangezien Microsoft van plan is om de grootste Activision-games op zijn verschillende platforms te brengen via cloud-gamestreaming, zijn deze claims van CMA niet ver van mogelijk.
De twee bedrijven hebben tot 8 september de tijd om de zorgen van CMA weg te nemen, of het zal doorgaan naar de tweede fase van een sonde.”Als onze huidige zorgen niet worden weggenomen, zijn we van plan deze deal te onderzoeken in een diepgaand fase twee-onderzoek om een beslissing te nemen die in het belang is van Britse gamers en bedrijven”, aldus Senior Director of Mergers bij CMA Sorcha O’Carroll..
Activision heeft er al een opmerking over gemaakt, en hoewel het de bezorgdheid van CMA niet ontkende, erkende het de mening van de toezichthouder als onderdeel van het proces.
“Deze week hoorden we van het Verenigd Koninkrijk, waar we meer werknemers hebben dan waar dan ook, behalve Noord-Amerika. We zijn daar de tweede fase van onze beoordeling ingegaan en we zullen volledig blijven samenwerken met de regelgevers daar, en overal waar goedkeuringen vereist zijn,” zei Activision CEO Bobby Kotick in blogbericht.”Aangezien onze industrie steeds meer bedrijven ziet die agressief investeren in gaming, waaronder veel van’s werelds grootste technologie-en mediabedrijven, nemen overheidsregelgevers passende en weloverwogen stappen om onze industrie en de groeiende concurrentie van over de hele wereld beter te begrijpen.”
