Leuke plek heb je hier
Is Halloween al gedaan? Elk jaar heb ik het doel om in oktober zoveel mogelijk horrorspellen te spelen, en meestal raak ik op een zijspoor, en het gebeurt niet. Dit jaar is het me allebei gelukt en ben ik vroeg begonnen. En nu ben ik ze zat. Ik wil geen monsters of grungy esthetiek meer. Ik ben het zat dat een of andere kerel met een mes in de weg staat terwijl ik kammen in hun respectievelijke kamgaten probeer te steken.
Ik ben zo moe van sleutels. Ik doe mijn deur niet eens meer op slot… Oké, misschien nog een.
Een deel van deze eerste stroom horrortitels is via het uitgeverslabel van Puppet Combo, Torture Star Video, gekomen. Stay Out of the House is pure Puppet Combo. Guy is hier al een tijdje mee bezig en hij is er dan eindelijk. Dus als ik mezelf dwing om nog een hap in mijn kritisch volle slokdarm te slikken, belooft het een smakelijke te worden.
Blijf het huis uit (PC)
Ontwikkelaar: Puppet Combo
Uitgever: Puppet Combo
Uitgebracht: 13 oktober 2022
Adviesprijs: $ 14,99
Stop me als je hebt deze eerder gehoord: je auto heeft pech (soort van), en de dichtstbijzijnde schuilplaats die je vindt is een griezelig huis. Misschien laten ze je hun telefoon gebruiken, ga gewoon naar binnen. Oeps! Er is een slechte man met een hamer. Misschien moet je een tijdje blijven, maar niet te lang, want The Butcher heeft duidelijk plannen voor je.
Ik heb het gevoel dat ik dit zo recentelijk heb gedaan met Deadly Night, een titel die in Torture Star Video is gepubliceerd. Eigenlijk lopen de games behoorlijk parallel. Het verschil is dat, terwijl Deadly Night relatief routinematig aanvoelde, Stay Out of the House aanvoelt als zijn majestueuze uiteindelijke vorm. Het voelt een beetje als waar eerdere titels in het slasher-genre naartoe hebben geleid. Het is de hele taart, toen we voorheen alleen maar aan de lepel likten.
Natuurlijk is het nog steeds een slasher-titel.
Deze keer zit je opgesloten in een huis met de slager en oma. Ze vermijden is een kwestie van in de schaduw blijven en stil blijven terwijl je probeert aan de draden te trekken en hun groteske tapijt te ontrafelen. Dat is het routinegedeelte. Net als in Deadly Night moet je een manier vinden om te ontsnappen.
Daarnaast zijn er nog tal van andere lagen. Stay Out of the House tilt het vage meeslepende simgenre op. Het speelt een beetje als een strakkere, meer ingewikkelde versie van Nun Massacre waarin je het huis verkent, items oppakt en erachter komt waar je ze tegen moet wrijven. Doe je best en je kunt snelkoppelingen en nieuwe routes openen. Laat je gewoon niet zien.
Er zijn ook verschillende vallen door het hele huis. Er zijn beveiligingscamera’s die je zullen zien en alarm slaan, grootmoeder die in haar rolstoel de trap op en af rent, en als je de Slager maar genoeg kwaad maakt, zal hij een paar berenvallen neerzetten.
Jij heb drie dagen om te ontsnappen, wat technisch betekent dat je drie levens hebt. Als de slager je knock-out slaat, word je de volgende dag weer in gevangenschap wakker. Hij zal ook het apparaat upgraden en meer camera’s en vallen plaatsen.
Ouderen doden
Het zijn de kleine overwinningen die Stay Out of the House de moeite waard maken. Elke keer dat het je lukt om een draad door te knippen en een ventilatieopening los te draaien, voelt het als een overwinning. De vooruitgang gaat gestaag terwijl je aan verschillende kleine puzzels werkt. Het voelt lonend om het huis af te speuren en oma en de slager te slim af te zijn.
Eigenlijk is oma een enorme last. Ze beweegt snel en verschuift constant naar verschillende plekken in huis. Ze heeft een relatief slecht zicht en gehoor, maar als ze je ziet, begint ze te schreeuwen en trekt ze de slager naar waar ze ook is. Dat klinkt misschien als een mobiele beveiligingscamera, maar ze had altijd de gewoonte om op de slechtste tijden te verschijnen en daar te parkeren.
Uiteindelijk kreeg ik er genoeg van en stak ik haar in het gezicht. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe bevredigend het was om oma neer te steken. Een pluim voor Puppet Combo voor zijn vermogen om het doden van ouderen zo louterend te maken.
De kerkhofverschuiving
Stay Out of the House vertelt ook goed zijn verhaal. Het is niet per se een erg opvallende plot, maar de manier waarop het stroomt is behoorlijk goed gedaan. Het is technisch opgedeeld in vier hoofdstukken, waarbij het eerste deel als een proloog fungeert. Hoewel de meeste actie zich in de laatste twee hoofdstukken afspeelt, vloeien de verschillende tempo’s die ze bieden goed samen terwijl ze toch afwisseling bieden. Beginnen met Night Shift was een goede keuze, omdat het een basis van spanning legt voordat je door ventilatieopeningen begint te kruipen.
Ik heb ook genoten van de toevoeging van andere slachtoffers in het derde hoofdstuk. Je hebt de mogelijkheid om ze uit hun gevangenissen te bevrijden en ze in veiligheid te brengen. Weet je, als je wilt. Zo niet, dan gaat de slager uiteindelijk naar buiten en doodt een van hen, sleept ze naar binnen en hakt ze in stukken. Het is echt een leuke touch die een aantal tastbare inzetten aan de plot toevoegt, zelfs als het leuker is om te zien hoe ze worden vermoord.
Dit alles is verpakt in een lo-fi-esthetiek die naar wens kan worden aangepast. Of je nu wilt dat het eruitziet als een PS1-game met wisselende texturen of een huur VHS-gruwel met onleesbare tekst, de wereld is je low-poly-oester.
Mr. Puppet Combo heeft me verteld dat de minst favoriete van zijn eigen games de meer conventionele zijn, en dit past in die categorie. Ik respecteer dat perspectief absoluut, maar het is moeilijk te ontkennen dat hij talent heeft voor het conventionele. Stay Out of the House is een strakke ervaring met veel bewegende delen. Te veel misschien, aangezien hij en zijn team het sinds de release hebben gepatcht, en hoewel het erop lijkt dat veel van de kritieke bugs zijn opgelost, stuitte ik op een paar eigenaardigheden, maar niets dat me frustreerde.
Dit is misschien wel mijn favoriet van het Puppet Combo-spel. Ik hou van de rare experimenten, maar het is ook leuk om te zien hoe de resultaten worden toegepast op een samenhangend en gepolijst ontwerp. Meer verhandelbaar? Misschien, maar het is moeilijk om naar dit prachtig genuanceerde spel te kijken en geen diepe waardering te hebben voor het vakmanschap. Dat is wat Stay Out of the House is: een solide eindresultaat dat niet te ver afdwaalt van de jank en louche van het merk Puppet Combo. Het is een goed gesneden slachtoffer. Een vakkundig neergestoken oma.
[Deze recensie is gebaseerd op een winkelversie van het spel geleverd door de uitgever.]