Waar denk je als eerste aan als je de woorden’Cyberpunk 2077’leest? Laat me een gok wagen: ik ben er vrij zeker van dat het niet een van de belangrijkste verkeersaders van Night City is, bovenop een futuristische Arch-motorfiets met Run The Jewels in je oren. Het helpt de malafide Panam Palmer waarschijnlijk niet om de Aldecaldo-clan te herenigen. Ik wed dat je eerste gedachten over CD Projekt Red’s nieuwste open-world-game gaan over bugs en memes.
Sinds de moeizame lancering is Cyberpunk 2077 het mikpunt geweest van talloze virale grappen-de laatste betreft de subreddit overspoelt met riffs op de eigen #CyberpunkInNumbers-hashtag van ontwikkelaar CD Projekt Red. Terwijl CD Projekt cijfers deelde zoals”13.000.000.000 verslagen vijanden”, schoten redditors terug met meme-versies over hoeveel spelers zijn tegen gebouwen gebotst omdat ze een aanstaande beurt niet op de minimap konden zien.
Tegen de tijd dat Cyberpunk 2077 in december 2020 werd gelanceerd, hadden de verwachtingen belachelijke niveaus bereikt. CD Projekt had sinds het optreden van Keanu Reeves op E3 het jaar ervoor een volledige publiciteitspers voor de rechtbank geleid, en het product dat de uitgever uiteindelijk afleverde, bleek volledig onvoorbereid op het grote moment in de schijnwerpers. Wat misschien wel de grootste hype-trein in de gamegeschiedenis was, stortte hard in de ravijnbodem van meerdere spelbrekende bugs, ernstige prestatieproblemen (vooral op consoles van de laatste generatie), en onvoldoende verhitte gameplay-mechanica.
Maar wat als de dingen een beetje anders waren gegaan? Wat als Cyberpunk 2077 nu uitkomt, na maanden meer ontwikkelingswerk, en misschien wel het meest cruciaal, bij gebrek aan een onontkoombare en meedogenloze marketingpush?
Hier is het ding: Cyberpunk 2077 is redelijk goed. Na acht maanden updates zijn de prestaties op mid-range pc’s verbeterd, en veel van de kleine slips die de illusie van een grote futuristische open wereld bederven, zijn achter het gordijn weggestopt. Alles bij elkaar waren dit relatief kleine aanpassingen vanuit het oogpunt van de eindgebruiker, maar ze hebben gemaakt wat al een indrukwekkende en complexe RPG gemakkelijker voor meer mensen om te spelen.
het gesprek dat eindigde over Cyberpunk was saai
Er zijn nog steeds veel gebreken, maar denk eens terug aan enkele van de meest legendarische games die naar de pc zijn gekomen: veel ervan hebben talloze bugs gehad. We vinden nog steeds elke week leuke Skyrim-mods om over te schrijven, maar toen het bijna tien jaar geleden uitkwam, kon een klap van een gigantische club je veranderen in Tamriel’s eigen Jeff Bezos, die naar de rand van de atmosfeer raast om redenen waar niemand helemaal zeker van is.
Fallout: New Vegas, vaak genoemd als de beste titel van de serie, had personages waarvan de hoofden ronddraaiden en bestanden opsloegen die corrupt waren toen het werd gelanceerd. Total War: Rome 2 was een slecht geoptimaliseerde puinhoop met een AI die niet in staat was om belegeringswapens te gebruiken toen het uitkwam, en het heeft nu zijn plaats ingenomen als een van de beste Total War-games ooit.
Ik zeg niet dat Cyberpunk 2077 schouder aan schouder staat met Skyrim of Fallout: New Vegas, maar een game hoeft niet op de eerste dag te worden opgepoetst om als goed te worden beschouwd, vooral op pc, waar we’ben een beetje meer gewend aan dingen die niet altijd perfect werken.
Bekijk het: je kunt Cyberpunk 2077 kopen hier
Met de gigantische wereldwijde release van Cyberpunk 2077 werd elke discussie over pc-spelers die van de game genoten echter overstemd door consolespelers die terecht klaagden over de frustraties die ze tegenkwamen met die versies van de game. Erger nog, het kwam al snel aan het licht dat CD Projekt Red alleen pc-codes had uitgedeeld aan recensenten, zelfs als ze recensies produceerden voor console-publiek. PlayStation-en Xbox-spelers, die in veel gevallen Cyberpunk 2077 hadden gereserveerd nadat ze een breed scala aan bonusmerchandise hadden aangeboden, voelden zich terecht verraden en dat lieten ze weten.
Hier is een idee waaraan ik heb gewerkt, dat ik voorlopig’Ian’s Theory of Good and Bad Things’noem. Als de eerste drie of vier dingen die in je opkomen als je aan iets denkt positief zijn, dan heb je iets goeds in handen, en als je erover praat, praat je over de dingen die het goed maken. Omgekeerd, als je aan negatieve dingen denkt, is het slecht, en wat er voor jou toe doet, zijn de dingen die het slecht maken. Revolutionaire dingen, echt waar.
Na zowel goede als slechte games te hebben bekeken, heb ik het gevoel dat de rest van de gevoelens die je over iets ervaart grotendeels wordt bepaald door die eerste indrukken. Of je nu plezier hebt of geïrriteerd bent door je eerste ervaring met iets, bepaalt meestal de manier waarop je kijkt naar de rest van wat je ook leest, kijkt of speelt. Niemand maakt een lijst met voor-en nadelen bij het spelen van een game, en telt de resultaten bij elkaar op om te bepalen hoe ze over de ervaring denken. We vormen onze gevoelens over een game binnen de eerste uren dat we spelen, waarna we lijsten gaan bedenken die dat gevoel valideren.
Hier is hoe ik denk dat dat gebeurde in het geval van Cyberpunk 2077. Recensenten speelden de pc-versie en hadden het grotendeels naar hun zin, ondanks bugs. De meesten gaven Cyberpunk 2077 redelijk hoge scores. Dat was niet omdat ze de technische problemen niet opmerkten-in onze Cyberpunk 2077 review bijvoorbeeld, Rich wijst op het probleem met corruptie van het opslaan van bestanden, blokkeringen voor voortgang van opdrachten en objecten die ongepast in de lucht zweven. Hij gaf het toch een negen, omdat die bugs gewoon niet het belangrijkste voor hem waren in het spel.
Dus toen de releasedatum aanbrak en de dodelijk gebrekkige consoleversie van Cyberpunk 2077 verscheen, draaide de verhouding zich om. Interessante personages en een geweldige stad om te verkennen behoorden niet langer tot de meest opvallende aspecten van het spel-voor honderdduizenden consolespelers, die werden aan de kant geschoven door de veel directere woede over het gevoel opgelicht te zijn. Wanneer je aanvankelijke gevoel bij een game is dat je bent opgelicht of dat het teleurstellend is, zijn de relevante functies degene die dat gevoel helpen verklaren: voetgangers die uit het niets opduiken, ellendige prestaties, een slechte minimap.
Als Cyberpunk 2077 vandaag werd gelanceerd – met de patches, zonder de wall-to-wall media-blitz – zou die eerste indruk misschien heel anders zijn geweest. Gezien nog acht maanden werk aan de consolepoort en QA-tests voor de kerngame, is het niet moeilijk voor te stellen dat dat gevoel van verraad afwezig is, of op zijn minst enigszins gedempt. In plaats daarvan was de eerste reactie van spelers misschien een van opwinding, ontdekking of zelfs ontzag. Als er vanaf dat punt meer mensen waren begonnen, zouden zelfs de resterende problemen van Cyberpunk 2077 grotendeels over het hoofd zijn gezien-en op zijn minst had de huidige meme-status als een symbool van overmoed en mislukking kunnen worden vermeden.
Total War: Rome 2 was een slecht geoptimaliseerde puinhoop met een AI die niet in staat was om belegeringswapens te gebruiken toen het uitkwam
Het is niet zo dat ik wil dat mensen Cyberpunk 2077 leuk vinden, hoewel ik denk dat het nog een kans waard is. Mijn probleem is dat de discussie over Cyberpunk zo saai was.
Cyberpunk 2077 heeft zoveel elementen die verder onderzoek rechtvaardigen. Wat zegt Cyberpunk 2077 over sekswerk? Welke rol speelt de politie van Night City in deze wereld? Wat zegt het over onze relatie met ons eigen lichaam en met dat van anderen? Is dit een glamoureuze weergave van een toekomst die we willen zien, of een waarschuwing over een toekomst die we moeten vermijden? Worstelt Cyberpunk de videogame op een zinvolle manier met de verwoestingen van het late-fasekapitalisme zoals Cyberpunk de tabletop-game doet?
Deze vragen zijn het begin van discussies die veel interessanter zijn dan of 60 fps haalbaar is op een RTX 2070 grafische kaart. Er zijn verborgen plekken waar deze gesprekken plaatsvinden, maar ik zou graag zien dat ze een meer prominente plaats innemen. Misschien zijn spelers met wat meer tijd klaar om Cyberpunk 2077 nog een kans te geven.
“Ik wil gewoon dat de wereld weet dat ik hier was, dat ik ertoe deed”, geeft een kwetsbare V toe aan Skye tijdens hun ontmoeting bij Clouds. Misschien zullen ze dat ooit wel doen.
‘Wat als?’is de nieuwe reguliere feature-serie van PCGamesN. Kom elke zaterdag terug voor meer hypothesen, van doordachte speculaties over werkelijk plausibele ontwikkelingen in de sector, tot droom-crossovers, tot onzin zoals Half-Life 3 gebeurt. En als dit alles ervoor heeft gezorgd dat je graag Night City wilt gaan proberen, dan kun je het hier via Humble kopen.
