Als we het hebben over het spelen van games, bedoelen we meestal één specifieke benadering: een speler die zich concentreert op het spel dat voorhanden is, met zo min mogelijk afleiding die hem uit de ervaring haalt. Veel van de grootste games die er zijn, zijn speciaal ontworpen om deze onderdompeling aan te moedigen, waarbij spelers vaak actief worden gestraft als ze wegdrijven.
Dit is niet hoe ik mijn relatie met games zou omschrijven. U kent misschien het begrip’podcastspel‘, een spel dat comfortabel gespeeld kan worden met slechts een fractie van uw totale aandacht, waarbij de audio gedempt of genegeerd wordt tijdens een podcast, tv-programma of Twitch-stream speelt op de achtergrond. Dit is veranderd van iets dat ik af en toe doe naar hoe ik het grootste deel van mijn tijd met games doorbreng, en zelfs factoren bij het bepalen van de games die ik in de eerste plaats speel. Wat begon als een schuldige gewoonte, is na verloop van tijd uitgegroeid tot een nieuwe manier om te begrijpen hoe we games’spelen’.
Een zeer krachtige console, gedegradeerd tot… iets dat draait terwijl je luistert naar 99% Invisible.
Wat een goede’podcastgame’is, kan variëren, afhankelijk van wie je het vraagt, maar de beste hebben allemaal een gemeenschappelijk DNA. Ze hebben zo min mogelijk verhaal en dialoog nodig, kunnen een uitdaging zijn, maar vereisen niet je constante aandacht, en misschien wel het meest cruciale-ze moeten op zijn minst enkele elementen van repetitieve alledaagsheid hebben. Grinden is een goed voorbeeld: ik heb grote delen van mijn leven gedachteloos besteed aan het levelen van Pokémon, een reeks podcasts die me bezighoudt terwijl ik me net genoeg op het spel concentreer om niet dood te gaan.
Misschien is mijn favoriete podcastgame Magic: The Gathering Arena, een game waar ik honderden uren in heb verzonken zonder ook maar een seconde van de soundtrack van de game te horen. Zo’n tactisch spel lijkt misschien niet de voor de hand liggende keuze, maar het turn-based karakter maakt Arena ideaal. Ik moet misschien opletten om specifieke tactieken uit te werken, maar ik heb genoeg ademruimte om er de tijd voor te nemen.
Je zou toch niet denken dat een game met zoveel tekst zo goed werkt als een’podcastgame’?
Het emuleert ook de echte Magic: The Gathering-ervaring. De papieren versie van het spel is, zoals veel kaartspellen, vaak een meer sociale ervaring. Het is iets om onder het genot van een drankje te spelen, je aandacht is evenzeer verdeeld tussen het bijpraten met vrienden als het uitwerken van een strategie om hun wezens te doden. In deze, creëert het spelen van Arena halfbewust nauwkeuriger de Magic-ervaring dan het spelen van het spel’zoals bedoeld’ooit zou kunnen. Het kan betekenen dat ik veel games verlies door domme beslissingen te nemen, maar dat geldt ook voor mijn ervaring met Magic: The Gathering.
Magie is niet de enige game die een nieuw leven kan beginnen op deze manier. Ik zou waarschijnlijk nooit hebben overwogen om de off-road trucking-sim Snowrunner te spelen zonder een soort achtergrondgeluid om het te begeleiden. Ik weet minder dan niets van vrachtwagens en eerlijk gezegd weiger ik het te leren. Het idee om een spel te spelen dat me vraagt om minieme veranderingen aan mijn voertuig aan te brengen terwijl ik het van ondankbare taak naar ondankbare taak rijd, klinkt mij hels in de oren.
Met een podcast verandert Snowrunner echter. Plots voelt de game minder als de dagelijkse sleur van een bijzonder eenzame vrachtwagenchauffeur, en in plaats daarvan doet het denken aan lange autoritten als kind — starend naar de open weg, muziek net zo over me heen laten spoelen als de game zelf over me heen spoelt. Het is waarschijnlijk geen uitstekend advies voor echte truckers die er zijn, maar de game wordt bijna een meditatieve ervaring. Spiritueel nirvana door middel van een 12-wieler, zo je wilt.
PowerWash Simulator is een perfect voorbeeld van een spel waar je je hersens van af kunt slaan.
Maar als er een game is die aanvoelt alsof het je bijna smeekte om de muziek uit te zetten en te genieten van wat achtergrondgeluid, dan is het FuturLab’s PowerWash Simulator. De game ruilt al behoorlijk zwaar van zijn meditatieve kwaliteiten, een ervaring die ogenschijnlijk gaat over het schoonmaken van onwaarschijnlijk vuile huizen en speeltuinen die veel meer doet om de vermoeide geest van zijn spelers te reinigen, met een bijna trance-achtige focus op alledaagse taken.
Het vormt het perfecte kader om je geest te laten rusten terwijl je andere dingen doet. Hoe minder focus Powerwash Simulator van u vraagt, hoe beter. De mentale leegte van de podcast-gamer die hun aandacht in tweeën splitst, kan de PowerWash-ervaring alleen maar verbeteren-bewust genoeg om schoon te maken, afwezig genoeg om nooit te twijfelen waarom ze het afgelopen half uur hebben besteed aan het schoonmaken van een fictief busje.
Aangepast met een podcast, wordt Snowrunner essentieel.
Natuurlijk vereist geen van deze games per se een passieve benadering om van te genieten. Maar het zijn voorbeelden van een groeiend stealth-genre van games, games die zich kunnen aanpassen aan wat’spelen’voor jou betekent. Misschien wil je niet volledig afgestemd zijn op je nieuwste Snowrunner-bezorging-Misschien wil je half in slaap achter het stuur zitten terwijl je Netflix kijkt. Het spel zal je ontmoeten waar je bent, je hoeft geen moeite te doen als het niet bij je past.
Toch moet ik toegeven dat ik me hier soms wel schuldig over voel. Het is moeilijk om je niet af te vragen of ergens, op de een of andere manier, een audio-ontwerper een beetje sterft van binnen elke keer dat ik de vruchten van hun arbeid demp. Bovendien ontzeg ik mezelf ook de volledige ervaring waarvoor ik heb betaald. Minecraft, een uitstekende podcastgame op zich, heeft een soundtrack die zo iconisch is dat je hem op vinyl kunt kopen – een soundtrack die ik eigenlijk bijna nooit hoor, en naar eigen keuze.
Meer ter zake, kan ik echt zeggen dat ik een game heb gespeeld als ik dat op zo’n passieve manier doe? Per slot van rekening heb je The Godfather echt bekeken als je het op mute speelt met Taylor Swift op de achtergrond? Het antwoord is, denk ik, een wat warrige. Podcast-gaming is gewoon een andere manier om een game te ervaren, op dezelfde manier als speedrunners games ervaren. Speedrunning en podcast-gaming bevinden zich misschien aan de andere kant van het spectrum als het gaat om inspanning en aandacht, maar zijn ze niet geboren uit dezelfde drang om een game uit elkaar te halen om aan de behoeften van de speler te voldoen?
Speel ik echt als ik niet luister?
Het was niet de bedoeling van Nintendo dat spelers creatieve manieren zouden vinden om Mario 64 te breken, zoals het beruchte verspringen naar achteren, waarbij Mario met hoge snelheden in omgekeerde richting wegschiet. Dergelijke tactieken vliegen achteruit in het aangezicht van klassiek gamedesign, maar maakt het echt uit?
Zet je oren in de beste games van VG247 Ooit podcast. Het is briljant, en dat is niet alleen een visie die we hebben als de mensen die het maken. 30 minuten, grappig, en je kunt zelfs thuis meespelen door je suggesties te schreeuwen. We zullen je niet horen, maar je zult veel plezier hebben! Bekijk hier alle podcastafleveringen.
Games van tegenwoordig hebben een laserfocus op het idee van’spelersvrijheid’. Het is wat uiteindelijk leidde tot het open-wereldgenre, dat spelers een sandbox biedt om zich in te vermaken. Het is dezelfde filosofie die al lang modding-gemeenschappen in gaming heeft aangewakkerd. Ik heb het ze niet gevraagd, maar ik ben er vrij zeker van dat Bethesda nooit bedoeld was om Macho Man Randy Savage door de lucht van Skyrim te laten vliegen, en toch is die mod zeer beschikbaar.
Is het dempen van de audio van een game en half concentreren op iets anders echt anders? Als we al hebben geaccepteerd dat speedrunners zich kunnen bemoeien met de mechanica van een game en dat modders de inhoud van een game kunnen veranderen, waarom zouden we dan niet ook de naderende games met een andere mindspace omarmen?
Games zijn al lang voorbij het punt geëvolueerd waarop we de ervaring van het spelen ervan universeel kunnen beschrijven. Podcast-games, of passief gamen, is slechts zo’n evolutie van hoe games een rol kunnen spelen in ons leven. Of het nu door het ontwerp is of door te prutsen met de audio-instellingen van een game, passief gamen gaat nergens heen-het zou te veel inspanning vergen.
Schakel targetingcookies in om deze inhoud te zien. Cookie-instellingen beheren
