Ongeveer zes jaar geleden ontvingen Elden Ring-uitgever en Souls IP-eigenaar Bandai Namco een pitch voor een 2D Metroidvania-achtige game die de rijke wereld zou benutten van de Dark Souls-serie, met in het bijzonder Dark Souls 3 als referentie.
Ondanks hoe populair deze specifieke niche is geworden, sprak ik dit jaar met de makers van verschillende populaire games, waarvan vele ze Metroidvania’s en allemaal algemeen bekend als Souls-likes, om in de wortels van het genre te graven-die toon heeft nooit vruchten afgeworpen. Maar dankzij artiest Thomas Feichtmeir (opent in nieuw tabblad), weten we nu dat het zag er cool uit als de hel.
Feichtmeir plaatste een verbluffend stukje kunst (hierboven) dat werd gebruikt voor de pitch, en merkte op dat de NDA over dergelijke materialen eindelijk op was. De pixelkunst is onberispelijk, en de details in deze ene opname — van het pantser van de Danser van de Boreal Valley tot die klassieke gebruikersinterface van Dark Souls — belooft veel goeds. Een betere versie van’Dark Souls 3 but 2D’is moeilijk voor te stellen.
“Destijds werd het net duidelijk dat Metroidvanias een gevoelige snaar raakte en groot zou worden,”Feichtmeir zei (opent in nieuw tabblad) als reactie op een nieuwsgierige Souls-fan nadat de kunst viraal ging.”Veel van de Metroidvania-games die werden gepitcht of toch interessant leken, hadden een Dark Souls-inspiratie, dus het idee was heel logisch.”
“Ik denk dat From Software er wel/niet bij betrokken was, omdat Bandai Namco bezit het IP,”legden ze uit in een ander Twitter antwoord (opent in nieuw tabblad).”Pitchen zoals deze zijn vaak gemaakt voor elk IP-adres, sommige worden games. Het is een vrij normale zakelijke praktijk.”Ze hebben ook toegevoegd (opent in nieuw tabblad) dat”de kunst hier is gemaakt in een stijl die waren toen haalbaar in de gemiddelde budgetramingen van Metroidvanias,”en ze wisten niet helemaal zeker waarom de game nooit van de grond kwam.
De kunst is gemaakt rond 2016 omdat iedereen een coole 2D Souls-achtige Metroidvania wilde hebben
Thomas Feichtmeir
Ik nam contact op met Feichtmeir om meer te weten te komen over het project en hun rol daarin, om nog maar te zwijgen van hun geschiedenis als kunstenaar. Ze zijn al meer dan 12 jaar gespecialiseerd in pixelart-waarvan ongeveer zes jaar alleen aan Metroidvanias-en hebben bijgedragen aan meer dan 20 games. Ze zeggen dat het bijzonder leuk was om aan Blasphemous te werken, en ze zijn momenteel art director op Streets of Rogue 2 (opent in nieuw tabblad). Enkele van hun recente, niet-Metroidvania-projecten omvatten Songs of Conquest (opent in nieuw tabblad ) en Dome Keeper (opent in nieuw tabblad), die beide lovende recensies hebben gekregen op Stoom.
“Als je me vraagt waarom ik deze baan heb gekregen, kan ik alleen maar speculeren, maar ik was op dat moment al goed ingeburgerd in de Dark Souls YouTube-en streamergemeenschap en maakte veel Twitch-emotes voor hen ’, vervolgden ze.”Bovendien had ik veel ervaring en veel credits voor pixelart-games op mijn naam. Ik weet ook behoorlijk wat over de Europese middeleeuwse en renaissancegeschiedenis en dingen die erg nuttig zijn voor het maken van die beelden. Dus ik was waarschijnlijk gewoon past heel goed bij deze baan, qua stijl, ervaring en interesse.Veel mensen wezen erop dat dit veel op Blasphemous lijkt, ze hebben gelijk, en het is ook heel logisch aangezien ik een paar jaar later echt zou werken op Blasphemous als kunstenaar.”
Ik hoop dat je net zoveel plezier beleeft aan het kijken naar de Dark Souls 3-kunst die ik deelde als ik deed bij het maken ervan
Thomas Feichtmeir
Interessant is dat Feichtmeir’s bericht ook sporen opgedoken van een andere geannuleerde Dark Souls-spin-off die naar verluidt in de maak was bij Bandai Namco Vancouver voordat de studio werd gesloten. Zoals kunstenaar Jessie Lam klaagde op Twitter (opent in nieuw tabblad), was het project blijkbaar intern aan het concurreren met Slashy Souls, een promogame van Dark Souls 3.”We zouden in wezen twee door Dark Souls geïnspireerde mobiele titels hebben gekregen”, zei Lam.
“Spelvelden worden soms tegen elkaar opgezet zonder dat de ontwikkelaarsstudio het weet, om verschillende redenen die we niet kennen, en eerlijk gezegd is het zo lang geleden dat ik alleen nog veel droevige herinneringen die ik liever niet opgraaf”, zei Lam toen ik mijn hand uitstak.
Feichtmeir zei dat ze niet bekend waren met andere spin-off pitches van Dark Souls, maar ze erkenden dat het niet ongebruikelijk is dat dit soort pitches en nevenprojecten intern uitsterven.
“Ik hoop dat je net zoveel plezier beleeft aan het kijken naar de Dark Souls 3-kunst die ik deelde als ik deed bij het maken ervan,”besloot Feichtmeir.”Weten dat je op een gegeven moment in staat zult zijn om te delen wat je maakt, kan een heel sterke creatieve kracht zijn, zelfs als het jaren duurt. Dit is de eerste keer dat dit wordt getoond!”
We hebben contact opgenomen met Bandai Namco voor meer informatie over dit project en zullen onze rapportage bijwerken als we iets horen.
Dark Souls komt langzaam weer tot leven na langdurige downtime voor meerdere spelers.
