God of War Ragnarok is nu uit op PlayStation, maar komt er ook een winterse apocalyps voor last-gen consoles? Naarmate nieuwere en indrukwekkendere AAA-games naar consoles komen, is het duidelijk dat hardware van de laatste generatie – de PS4, Xbox One en familie van Nintendo Switch-systemen – het maar zo lang zal kunnen volhouden, en we beginnen te krijgen een duidelijker beeld van wanneer dat grenspunt zou kunnen zijn.
We zijn nu twee jaar bezig met de levenscyclus van de PS5-en Xbox Series X-en S-consoles, en zoveel als de nieuwe machine een powerboost ten opzichte van de laatste generatie consoles, de meeste gamers doen het nog steeds met oudere hardware-om verschillende redenen. Om te beginnen heeft een krap aanbod van PS5-en Xbox Series X-consoles, vanwege het wereldwijde tekort aan microchips, de acceptatiegraad beperkt, zelfs onder enthousiaste gamers. Nieuwe consoles zijn over het algemeen ook prijzig en kopers hebben de neiging om zoveel mogelijk gebruik te willen maken van hun eerdere aankopen.
Intern lijkt er bij Sony de wens te zijn om PS4-gamers sowieso nog een tijdje te blijven ondersteunen. PlayStation Studios-hoofd Hermen Hulst (opent in nieuw tabblad) heeft eerder gezegd dat”Waar het zinvol is om een titel te ontwikkelen voor zowel PS4 als PS5-voor Horizon Forbidden West, de volgende God of War, Gran Turismo 7-we daar naar blijven kijken. En als PS4-bezitters die game willen spelen, dan kunnen ze dat. Als ze door willen gaan en de PS5-versie willen spelen, is die game er voor hen.”
Ik tuft vrolijk mee een PS4 Slim, zelfs om moderne games zoals God of War Ragnarok te spelen, die er nog steeds verbluffend filmisch uitziet, en ik kan niet zeggen dat ik het gevoel heb dat ik iets mis. Ontwikkelaars spelen nog steeds grotendeels in op oude hardware, ook al lijkt dat in de nabije toekomst te veranderen.
Ghost of games past
(Image credit: Sony Interactive Entertainment)
Cyberpunk 2077 was in 2020 een enorme PR-ramp voor cross-gen-titels, met een vurige pre-release hypecyclus die van een klif sprong toen consolegamers een onvoltooide, buggy-game ontdekten die niet aan de verwachtingen kon voldoen, met name op hardware van de laatste generatie – waardoor Sony zelfs de game tijdelijk uit de PlayStation Store heeft verwijderd. Het is dus van cruciaal belang dat ontwikkelaars oudere hardware blijven ondersteunen waar dat mogelijk is, maar gamers niet met kapotte producten achterlaten als dat geld beter ergens anders had kunnen worden besteed. Over het algemeen verwachten we dat ontwikkelaars slimme beslissingen nemen over waar ze hun game wel of niet willen uitbrengen – en degenen in de industrie zullen dubbel voorzichtig zijn na de beruchte lanceringsproblemen van Cyberpunk 2077.
Aan de andere kant zullen sommige studio’s het probleem volledig kunnen omzeilen. Xbox breidt zijn aanbod van cloudgaming snel uit, waardoor de behoefte aan krachtige kit onder je televisie wordt verminderd, en het verwerkingswerk naar een server elders wordt uitbesteed (hoewel het nog steeds een fatsoenlijke internetverbinding vereist), terwijl je op de laatste generatie Xbox kunt spelen evenals pc-, mobiele en tablet-apparaten. Xbox heeft hier publiekelijk over gesproken en zei in een blogbericht (opent in nieuw tabblad) dat”Voor de miljoenen mensen die tegenwoordig op Xbox One-consoles spelen, kijken ernaar uit om meer te delen over hoe we veel van deze next-gen games, zoals Microsoft Flight Simulator, naar je console zullen brengen via Xbox Cloud Gaming, net zoals wij dat doen met mobiele apparaten, tablets en browsers.”
Er zijn tal van aankomende Xbox-games die’exclusief’lijken voor de nieuwere Xbox Series X-en Xbox Series S-hardware-Bethesda’s sci-fi RPG Starfield (uit 2023 ), Obsidian’s fantasiespel Avoved, of Playground’s Fable reboot, om er maar een paar te noemen. Dat is naast platformonafhankelijke releases zoals Dead Space en Alan Wake 2, die op zowel PS5-als Xbox Series-consoles zullen landen zonder releases van de laatste generatie. In werkelijkheid zullen veel van deze games kunnen worden gestreamd naar minder krachtige apparaten, waardoor de kwestie van cross-gen behoorlijk overbodig wordt. Als je een game overal kunt streamen, maken generaties niet zoveel uit. Maar dit zal ook niet voor elke titel het geval zijn en gamers zullen een keuze moeten maken tussen het verzorgen van elke mogelijke game op een nieuwe console of het laten glippen van enkele dingen.
De lange game
(Image credit: Sony)
“Als het gaat om traditionele releases, beginnen we een uittocht te zien van games met een groot budget naar de nieuwste hardware”.
Als het gaat om traditionele releases, beginnen we een uittocht te zien van games met een groot budget naar de nieuwste hardware, maar de doodsklok voor release op consoles van de laatste generatie wordt bepaald door zowel ontwikkelaars als spelers. Voor ontwikkelaars is het wanneer ze denken dat ze minder rendement zullen halen als ze een game voor oude hardware bouwen, of wanneer de kwaliteit van hun creatieve visie in het gedrang komt; voor spelers, wanneer genoeg van hen hun oudere consoles achterlaten om cross-gen financieel zinloos te maken.
Iedereen die zich zorgen maakt over het missen van toekomstige AAA-ervaringen, moet er waarschijnlijk voor zorgen dat ze vóór 2023 een PS5 of Xbox Series X hebben komt rond, gezien het aantal grote franchises die overstappen op de nieuwste technologie. Maar er worden nog steeds veel games uitgebracht op consoles van de laatste generatie, vooral kleinere, indie-of AA-titels, die niet dezelfde rekenkracht vereisen als de nieuwste consoles, en dus weinig reden hebben om hun publiek te beperken door aan te dringen op een PS5 of Exclusieve release voor Xbox Series X.
Wanneer blijven de PS4 en Xbox One achter? Voorlopig maken studio’s de juiste geluiden om die spelersbasis ondersteund te houden-onthoud dat, wanneer de spelers die consoles dumpen, de mensen die de games maken dat ook zullen doen.
Er is nog steeds genoeg om van te houden over het beste PS4-games
