Tactics Ogre: Reborn is een remake van een remake. Maar dat maakt het niet minder belangrijk-essentieel zelfs-in de moderne tijd. De strategietitel — die naar PS4, PS5, Switch en pc komt — is een weelderige herwerking van de beruchte RPG uit 2010, Tactics Ogre: Let Us Cling Together, die niet bang is om zijn handen in de borstholte te steken van het origineel en verplaats de orgels naar binnen, waarbij het hart opnieuw wordt opgestart met een goed gepresenteerde en scherpe pomp van zijn vuist.
Hier is een verhaaltrailer (als je het kunt volgen).
Square Enix heeft in wezen belemmeringen weggenomen om Tactics Ogre: Reborn in de handen van moderne spelers te krijgen. Door je eenheden een kleine rondleiding over het slagveld te geven en kaarten te verzamelen die hun statistieken verbeteren en hun opties openen, ben je niet langer beperkt tot één specifieke speelstijl met je legers. Je defensieve klassen bijvoorbeeld hun zwaardarmen laten versterken en sterkere slagen laten krijgen? Dat is nu haalbaar.
Het betekent dat je talloze gevechten-die allemaal ergens tussen de 20 en 50 minuten duren-zich vloeiender kunnen ontvouwen. Door het slagveld te domineren en je omgeving te begrijpen (en te reageren op de versterkingskaarten die graag in het veld spawnen), kun je gemakkelijker en spontaan reageren op vijandelijke dreigingen.
Een dragonder langs de flank sturen om te vangen een Critical Hit+-kaart en ze vervolgens de open kant van een leger zien prikken, voordat ze de achterste lijn afslachten? Dat is tactische RPG-kattenkruid. Je voelt je als Sun Tzu. En het is iets dat niet echt bestond met het Tarot-systeem in het origineel. Aangezien de nieuwe, toegevoegde functies werken, is het geniaal.
Het is allemaal erg mooi.
Deze meer getijdennatuur in een Tactics Ogre-game doet ook wonderen voor de hersenen. Terwijl je linkerhersenhelft aan het afvuren is en alle min/max-wiskunde berekent die je doet om ervoor te zorgen dat je tovenaar zal leven om nog een gevecht te zien, wordt je rechterhersenhelft overspoeld met fictie. Waarom geeft het verhuizen naar deze moerastegel je ninja een aanvalsbuff? Misschien is het omdat ze van hieruit een aanval kan lanceren op de falanx van de vijandelijke achterlinie, toch? Er is een rots waar ze zich achter verbergt voordat ze naar beneden sluipt en de achterblijvers afpakt.
In een game die zo traag is als Tactics Ogre: Reborn (geen kritiek), is het fijn om je hersenen de ruimte te geven om na te denken over de fictie van de melee. Vooral als de titel zelf zo’n goed werk doet om deze wereld uit te werken-de tronische politiek ervan die weerhaakt en aan je hersenschors blijft haken, waardoor je in zijn intriges en dreiging wordt getrokken. Game of Thrones, eet je hart op.
Om je verder naar binnen te trekken en je zintuigen nog meer heerlijke prikkels te geven, heb je de gloednieuwe soundtrack; een emotioneel spervuur van bombast en triomf dat je-echt-je Switch in verrukking zal laten grijpen terwijl het opwekt en opzwelt om te passen bij de manier waarop je een rebellenopstand naar bed brengt op die ene met meer betegelde kaart.
Ik heb op een OLED-switch gespeeld en de karakterkunst en scherpe pixelpresentatie van de in-game graphics slagen erin om de fijne lijn te betreden van nostalgisch en vertrouwd, maar toch schoon en passend voor moderne hardware. Het ziet er zelfs beter uit dan in de handheld op de PSP in 2010-en dat wil echt wat zeggen, want de Sony-versie van deze remaster was ook weelderig.
Als je komt hier van nieuwere, mooiere strategie-RPG-titels (hallo, Fire Emblem: Three Houses-fans), je zult worden afgeschrikt door enkele van de meer gedetailleerde UI-dingen. Er zijn slechts twee camera-opties in de strijd – boven het hoofd of isometrisch – en navigeren over de kaart wanneer de dingen meer knoestig beginnen te worden, kan frustrerend zijn.
De game is ook een overblijfsel uit een tijdperk van sleur ; dood een van je heldenridders wanneer ze bijvoorbeeld op niveau 42 zijn, en je zult gedwongen worden om hun vervanger op niveau 1 te rekruteren (of probeer een rivaliserende huursoldaat over te halen om zich bij je aan te sluiten). Ik hou hiervan; het zorgt ervoor dat je elk leven waardeert en niet zomaar in de put valt door te denken dat je bemanning vervangbaar is. Het zorgt ervoor dat de gevechten gewicht, gevolgen en gevaar hebben. En als je het verknoeit, kun je altijd opnieuw opstarten en oud opslaan. Je verliest alleen… wacht-wat, 90 minuten?! Verdomme.
Als je net zoveel van de opzet en uitvoering van deze remaster houdt als ik, zul je ook genieten van de mogelijkheid om de tijd terug te draaien en te zien waar de vertakkende verhalen samenkomen en uiteenlopen. Na voltooiing kun je de tijd terugspoelen naar een groot evenement en een ander pad kiezen; kijk hoe het zou zijn gegaan als je dat personage had bewaard of dat andere had uitgevoerd. Meer gedetailleerd, je kunt het ook per beweging doen in de strijd-twee beurten terugspoelen om ervoor te zorgen dat je geestelijke niet (opnieuw) met een blaaspijp wordt beschoten.
In een wereld waar we Square Enix hebben zien instorten met remasters (voorbeelden zijn de matte Final Fantasy Pixel Remasters en de flagrante Kingdom Hearts op Switch), benadrukt Tactics Ogre: Reborn iets speciaals-een wisseling van de wacht, om zo te zeggen , dat belooft veel goeds voor de rest van het klassieke RPG-oeuvre van de uitgever.
