Ik ben niet bepaald druk met graphics. Misschien is dat een gewoonte die is ontstaan door het spelen van indiegames op een zieke laptop tijdens mijn universiteitsjaren, of misschien komt het omdat ik nooit echt zeker ben geweest van het verschil tussen 30 en 60 fps. Maar zelfs ik denk dat de visuals van Pokemon Scarlet en Violet het niet redden in 2022.
De afgelopen dagen zijn Pokemon Scarlet en Violet-lekken steeds vaker voorgekomen. Dat leek gisteren te culmineren, toen naar verluidt een volledige Pokemon Scarlet ROM opdook op 4Chan, wat leidde tot een urenlange stream waarin meerdere nieuwe Pokemon, gymgevechten en verhaallijnen volledig toegankelijk waren. Als het op Pokemon aankomt, ben ik ook niet bijzonder spoiler-avers, en in de loop van de dag zag ik een aanzienlijk deel van de gameplay. Ik kwam niet onder de indruk.
In een zeer algemene zin ziet de open wereld van Paldea eruit alsof hij goed bij het Pokemon-model past. Dat komt niet als een al te grote verrassing na Pokemon Legends: Arceus, maar het zijn de grafische details, niet de algehele gameplay, die me zorgen baren. De stream was gevuld met problemen die zelfs in één oogopslag duidelijk waren; NPC-loopanimaties waren gevaarlijk schokkerig, met personages die over het scherm liepen als een marionet uit de jaren vijftig; omgevingstexturen zouden glinsteren als iets dat dichter bij de PS2 ligt dan 2022; pop-in was wijdverbreid — niet alleen personages op de middellange afstand, maar hele squadrons Pokemon die bijna onder je voeten zouden verschijnen.
Pop-inlio
(Image credit: The Pokemon Company/Nintendo)
Dat laatste detail is het meest cruciale. Het hele punt van de nieuwe, meer open generatie Pokemon die werd ingeluid met Legends Arceus was om de fantasie te vervullen van het leven in een echte Pokemon-wereld, waarin Pokemon zich net zo goed een deel van de wereld voelen als in de rest van de franchise. Grafisch worstelde Arceus een beetje, maar waar pop-in plaatsvond, verscheen Pokemon op een afstand die redelijk, zo niet ideaal leek, vooral voor wat voelde alsof het een meer experimentele titel was.
Maar Arceus was in wezen een spin-off en een die maanden geleden uitkwam. Pokemon Scarlet en Violet zijn volledige, hoofdartikelen die de volgende generatie Pokemon inluiden, en, in theorie, de volgende stap in een open-wereldevolutie die al jaren deze kant op gaat. Er is nog steeds een kans op enige grafische verbetering — de uitgelekte versie die ik zag was verre van de manier waarop Nintendo Scarlet en Violet had bedoeld om gezien te worden — maar op dit moment is het niet eens in de buurt van goed genoeg.
De prestaties in die gelekte stream zijn niet alleen genoeg om de geloofwaardigheid van Paldea te deuken, het is genoeg om het volledig te vernietigen. In de dagen van het beruchte’Long Grass’was het mogelijk dat je een Pokemon tegenkwam die je niet had zien aankomen. In deze nieuwe generatie, in een tijdperk waarin elk wezen geacht wordt deel uit te maken van zijn eigen levende ecosysteem, werkt dat gewoon niet. Pokemon is te groot om te falen, maar in een wereld waar Nintendo Breath of the Wild in een basisschakelaar zou kunnen stoppen, van wat ik tot nu toe heb gezien, verdienen Scarlet en Violet het niet om te slagen in deze staat.
Zorg ervoor dat je de Pokemon Scarlet en Violet dag één patch downloadt-het is cruciaal voor online.
